— Если честно, я собиралась провести всю ночь за рулём. И следующий день тоже, — покаялась я.
Лицо мужчины выражало что-то вроде «я так и знал», но он промолчал. Я съехала с трассы на пустую узкую дорогу и включила дальний свет.
Невдалеке располагался лес. Высокие ели тянулись армией, защищая от посторонних что-то внутри. А я невольно посмотрела на себя со стороны. Еду в лес с мужчиной, которого видела несколько раз и даже не зная его фамилии. Мой инстинкт самосохранения всегда стремился к нулю. Молодец, Марла. Бабушка бы оценила твои ночные подвиги. Хотя Леда как раз одобрила Моргана.
— Какая у тебя фамилия? — спросила я, успокаивая въедливый навязчивый голос в голове тем, что даже если лже-доктор маньяк, то женщины его не интересуют.
Мужчина бросил на меня удивлённый взгляд, а потом рассмеялся, отпуская обычную напряжённость.
— Думаешь, тебе поможет знание моей фамилии? Ну, если я маньяк.
— Нет, просто интересно. Хотя про маньяка тоже думала. С тобой нужно делать это тише.
— Здесь направо и до упора. Кроу. Моя фамилия Кроу.
Мы съехали на гравийную дорогу. Морган Кроу (а ему шла эта фамилия, как будто специально подобрал её под сочетание тёмных бровей с острым, ровным носом) посмотрел на фонари вокруг нас и они загорелись оранжевым светом, образуя извилистую дорожку и освещая дом вдалеке.
Он может применять магию, не произнеся ни слова. Как Леда или когда-то я. Кольнула странная догадка —
Когда мы подъехали, оказалось, что мужчина немного приуменьшил роскошь нашего ночлега словом «отель». Вряд ли так можно назвать небольшой одноэтажный дом с панорамными окнами и террасой, увешанной лампочками. Тёплый приглушённый свет падал на подвесную качелю-лавочку и мини-сад, в котором уже распустились голубые гортензии. Жаль, что остаться здесь придётся только на одну ночь.
— Панорамные окна? Я рассчитывала максимум на захудалый мотель у дороги.
— Подумал, тебе понравится. У тебя в квартире окна в пол.
— Спасибо! — вскрикнула не я, а озорная семилетняя Марла, которая носилась за мальчишками и даже выбила однажды одному из них зуб. Только в этот раз причин для драки не было, поэтому я просто обняла Моргана в благодарность.
Секунду, не больше. А дальше, не сдерживая себя (уже поздно об этом думать), открыла дверь авто и плюхнулась на качающуюся лавочку, рассматривая ясное небо со звёздами, пока лже-доктор заносил вещи в дом.
Кажется, я успела задремать, когда он аккуратно тронул меня за руку.
— Пойдём, я приготовил ужин.
— Ты в курсе, что сказала это вслух? — усмехнулся Морган.
— Ну и что, ты же всё равно читаешь мои мысли, — отмахнулась я и поплелась к дому. Тело налилось свинцом ещё больше, чем до сна, и я удивилась своей идее проехать тысячи миль без остановки на ночлег. Сейчас даже три метра до кухни казались мне невыносимо длинными, будто я нахожусь в кошмаре, где царят свои законы. Законы сна, которые существуют только с одной целью, чтобы сделать больнее его обладателю.
— Марла, ты в порядке? — я удивилась вопросу Моргана и, повернувшись на его зов, почувствовала металлический вкус во рту. В глазах потемнело и мир сузился до одной точки — обеспокоенного лица моего лже-доктора. А потом и он исчез. Но быстро появился снова.
Всё та же холодная рука на моём лбу, всё тот же запах голубики и мороза, такого необычного для середины весны. Только я лежу не на полу, а на кровати, и в этот раз меня подхватили на руки до того, как я успела поцеловать пол.
— Марла? Ты как?
— У меня ещё никогда не шла кровь из носа, — я почему-то засмеялась, поднеся руку к лицу и увидев на ней красное пятно. Морган не разделил моего настроения и нахмурился.
— Что-нибудь болит?
— Нет, ты же успел меня подхватить. Мой рыцарь!
Лже-доктор ещё больше нахмурился и в два шага вылетел из комнаты. Я приподнялась на локтях и осмотрелась. Это оказалась спальня с двухместной кроватью, панорамным окном на половину стены и биокамином. Мой чемодан уже стоял в углу, рядом с напольной лампой в виде совы.
Морган вернулся слишком быстро для человека, который успел бы сделать травяной чай. Он протянул мне кружку, от которой пахло мятой, лимоном, мелиссой и голубикой. Пить мне не хотелось, но по виду мужчины я поняла, что моим мнением никто не интересуется, так что пришлось сделать несколько глотков. Чуть горячий отвар, что-то среднее между кипятком и остывшим чаем (прям как я люблю) согрел меня изнутри. Я сфокусировалась на тепле и теле, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и, кажется, пришла в себя.
— Морган, что это было? — спросила, уже зная ответ.
— Надо быстрее найти Зеффа и разорвать связь, — мужчина, продолжая хмуриться, забрал у меня чашку. — Тебе лучше?