— …слишком благородный и правильный, чтобы поступить иначе, да, ворон? Я заметила это ещё в клинике, и уже тогда меня это зацепило. Мир очерствел, сейчас сложно встретить благородного мужчину… А жаль… Это самое приятное качество, такими, как ты, легко манипулировать. Посмотри на себя — ты, не раздумывая, решил отдать своё сердце только потому, что если не сделаешь этого, не сможешь простить себя и жить дальше. Только потому, что настолько боишься потерять кого-то из любимых, что стремишься умереть первым. Знаешь, некоторые могли бы назвать это трусостью… Только что поняла, что могла бы даже не привязывать тебя, как и Рэкса. Вы оба здесь находитесь добровольно… Забавно, правда?
Ей никто не ответил. Я с трудом разлепила веки и попыталась сфокусировать взгляд на женской фигуре. Тина стояла у алтаря в центре храма. Одна. На мгновенье я расслабилась, решив, что Морган улетел из этого театра абсурда, но, проследив за рукой Тины, высыпающей землю в котёл, заметила чёрного ворона, прикованного цепями к столу. Он не сопротивлялся и принял свою участь, и от него веяло такой мощью и спокойствием, что я пожалела о том, что не видела Моргана в этом обличии раньше.
— Святая земля, на которой проводится ритуал… Руны, вырезанные сильным магом, — Тина бросила небольшой мешочек в сторону и взяла кинжал с бордовой ручкой. — Кровь, отданная добровольно.
Без тени раздумий она полоснула по руке в районе запястья. Если бы моё онемевшее тело всё ещё не было обездвижено, я бы поёжилась. Но это было сделать невозможно, как и набрать полную грудь воздуха.
Тина окропила кровью руны и, зашарив руками по столу в поисках бинта, выругалась, уронив нож на пол. Я попыталась выдавить какую-нибудь саркастичную шутку, но мыщцы не слушались. За считанные часы здесь я превратилась в овоща. Зато Рэкс оживился, проскочил мимо Тины к выходу и, несмотря на её крики и угрозы, выбежал в лес. Она поспешила за ним, но почти сразу вернулась.
— Гад… Хорошо, что у меня всегда есть запасной план. Здесь есть ещё одно преданное сердце, которое подойдёт для ритуала. Придётся взять сердце твоей девчонки. Прости, малышка, я предлагала тебе остаться в живых, — обратилась она уже ко мне, останавливая кровь, которая уже почти полностью измазала её белое платье.
Морган закричал. Его боль, кажется, разнеслась по всему лесу и долетела до самого Матто. То была боль за меня и мою судьбу. Он забился в цепях, пытаясь вырваться. Тина засуетилась и я даже увидела искру страха в её глазах. Но голос её звучал уверенно:
— Не получится, ворон. Цепи крепкие.
В ответ она получила лишь скрежет когтей по камню и новые, более яростные толчки, амплитуда которых усиливалась с каждым разом. Или мне просто хотелось верить в то, что Морган сумеет выбраться.
Тина зашарила под алтарём в поиске упавшего ножа, бормоча:
— Ладно, последовательность можно изменить, до полнолуния осталось немного, дотерплю. Следующее — сердце души, имеющей два обличья.
Раздался жуткий щелчок плоти Моргана и его новый, более яростный крик. Он вывихнул себе правое крыло и почти высвободил эту часть тела, когда произошли три вещи, которых я ожидала меньше всего:
Тина поднялась с найденным ножом и уже занесла его над Морганом.
За ней оказался Дэн и ударил её камнем по голове так, что она упала на пол и больше не двигалась.
Морган, увидев Дэна, встрепенулся в последний раз и затих.
— Марла, — прошептал Дэн. Он в два шага пересёк помещение и, уже пытаясь освободить меня, закричал: — Луиза, она тут! Можешь заходить.
— Морган, Морган, Морган, — я не могла произнести ничего, кроме его имени и в миг, в короткий миг, когда пелёнки ослабли, я попробовала броситься к нему, но не смогла — они сдавили меня снова. Я снова не могла двигаться. И от этого мои слёзы полились с двойной силой, хотя ещё недавно казалось, что их у меня не осталось.
— Тише, тише, мы с тобой, — я пропустила момент, когда Луиза оказалась рядом, но она уже гладила меня по голове, а я обратила внимание на кольцо Дэна на её шее. Символы стихий на перстне по очереди мерцали: земля, вода, огонь, воздух… — Дэн, насколько далеко тут блокируется магия? Может, вынести её отсюда? Там я смогу расплести эту… хрень.
— Несколько километров… Два, а может и три. А эту тварь оставим здесь?
— Моргааан, — жалобно простонала я, пытаясь вклиниться в их разговор.
— Его здесь нет, птичка. Но, как только выберемся, обещаю, что надеру ему зад, потому что он не был рядом, чтобы защитить тебя.
Я всхлипнула ещё сильнее. Дэн, который ни разу за всю нашу дружбу не видел меня в слезах, скривился от боли, а я, отхлестав себя мысленно по щекам, чтобы прийти в чувство, наконец смогла выговорить:
— Морган… здесь. На алтаре. Умирает. Помогите ему.
Ребята бросили взгляд на алтарь и переглянулись, считая, что я рехнулась. Дэн взял меня на руки и понёс к выходу.
— Сейчас же отпусти меня, Дэн.
Он усмехнулся, но на его лице не было ни тени веселья.
— Ты уверена, птичка? Тогда ты упадёшь.