– Значит, она создала копию, когда я безвылазно сидел в чужом мире в полной уверенности, что хорошо замел следы и нянюшка меня никогда не найдет. А она все это время издали наблюдала за мной, подстраховавшись на случай моей преждевременной смерти. Какой я был болван! Катсу, прости меня!
– Да она и не злится, собственно, – усмехнулся Алекс. – Что будем делать? Тебе не кажется, что ситуация становится патовой? Ты не можешь убить меня, я не могу покинуть это место…
– Это временно, – усмехнулся Габриэль. – Мы оба знаем, что один из нас должен исчезнуть. И это будешь ты. Но пока пусть все идет своим чередом. Это будет весело.
– Да, это будет весело, когда я займу наше тело, Сигурд. – Алекс растянул губы в ехидной улыбке, но его глаза при этом внимательно следили за руками стража. Поэтому он успел уклониться, когда в него полетела ледяная стрела.
– Еще раз назовешь меня этим именем – и я пожертвую Лютиком, чтобы убить тебя. И учти: твоя смерть будет так же мучительна и долга, как моя жизнь. Не шути со мной, Алекс.
С этими словами Хозяин Перекрестка вскочил на дракона и скрылся за горизонтом.
Алекс проводил его пристальным взглядом и медленно побрел вдоль озера, по привычке разговаривая вслух – давали о себе знать столетия вынужденного молчания.
– Глупец. Твоя нянька – бездарь и неуч, она даже не поняла, что я давно занял место созданной ею копии. А ты, самоуверенный напыщенный мальчишка, так ничему и не научился за эти века, пока прятался в своем мирке. Ты даже не знал, что не убил меня и мой разум растворился в хаосе Перекрестка. Впрочем, я несправедлив к тебе, мой мальчик, ты подозревал – не зря ведь так тщательно спрятал свое родное тело. Ты жил и боялся, что я вернусь. Ничего, мальчик, когда я поглощу тебя, ты получишь все знания ледяных драконов.
Он засмеялся:
– Ты не можешь читать мои мысли, как я не могу читать твои, правнучек, – прошептал Алекс. – Ты слаб, ты пустил в свою душу эту девчонку. Как я и предполагал, ты не смог убить ее, оставив в ней частицу себя. И теперь она сможет родить мне дочь, которая выносит моего наследника. Ледяного дракона с горячей человеческой кровью. Я смогу получить еще более совершенное существо, чем ты, упрямый мальчишка, отвергнувший мои знания. Посмотрим, кто из нас в этот раз будет сидеть за праздничным столом, Сигурд.
Габриэль остановился на берегу иллюзорного моря. Прадед выжил и смог воплотиться в созданной нянюшкой копии. Алекс никогда бы не назвал его Сигурдом, а значит, его древний страх смог собрать себя из Хаоса Перекрестка. Ну что ж, стоит немного изменить планы. Прости, Лютик, но слишком медленно вы с Алмаром взрослеете…
Двое подростков шли в тени деревьев вдоль длинного зеленого забора. Весна уже вступила в свои права, но на улице еще было прохладно, и один из мальчишек, тот, что был ниже ростом, нахлобучил шапку на самые глаза, старательно пряча уши. Он запахнул пальто и поднял воротник. Рыжий высокий парень скосился на спутника, но промолчал, только поправил лямки туго набитой холщовой котомки.
– Дик, холодно. Далеко еще?
– Скоро придем. И не называй меня по имени! Я Данька, а ты – мой брат Кевен! – прошипел более высокий паренек.
– Прости, Данька.
– Ты не забыла капнуть в глаза той настойкой, что дал отец?
– Ой, черт!
– И кто из нас старше? – закатил глаза к небу «Данька», затягивая «братишку» в подворотню.
Летта достала из кармана маленькую бутылочку, выдернула зубами пробку и, зажав горлышко пальцем, оставляя лишь маленькую щель, закапала по несколько капель в каждый глаз. Скривилась и запрыгала на месте, размахивая руками.
– Печет? – сочувствующе спросил высокий.
– Жутко! Габриэль, сволочь, надеюсь, тебе там икается! – погрозил «Кевен» небу кулаком.
– Дай посмотреть. Нормально, серые. Пошли.
И они двинулись дальше.
– Скучаешь по нему? – через несколько шагов тихо спросил Дик.
– Жутко, – вздохнула Летта, потирая нос. – И по нему, и по Мару, и даже по Антео.
– Но ты ведь сама решила, – чуть виноватым голосом произнес рыжий, обнимая «брата» за плечи.
– Сама, – шмыгнула она носом, прижимаясь к Дику.
– А чего тогда вздыхаешь ночами?
– Откуда ты знаешь?
– Мелкий рассказал.
– Вот проныра! Тебе не кажется, что дети теббов растут слишком быстро?
– Так оно и есть: растут быстро, а взрослеют медленно.
– Катсу сказала, что если любит, то сможет меня найти. А он не нашел…
– Они оба тебя не нашли, в отличие от Алекса, – буркнул Дик.
– Думаю, Габриэль прекрасно знает, где я и чем занимаюсь, просто ему любопытно наблюдать, как я тут развлекаюсь. А Алекса я сама нашла. Дик, не начинай! Я не могу тебе рассказать. Пока не могу! Просто верь мне, брат.
– Можно подумать, у меня есть выбор, – фыркнул парень. – Как тебя Икс еще терпит…
– Т-с-с-с, ты сам нарушаешь конспирацию!
– Отец – просто этот… как ты там рассказывала? Ангел! Во!
Подростки переглянулись и рассмеялись.
– Скоро придем. Ты готова?
– Всегда готов, – кивнул «Кевен», нащупывая на поясе черный кинжал айтов, тхатья.
