– Я тоже так думала полтора года назад. А сейчас уже замужем и ращу милашку Мишель. Хорошо хоть роды на фигуре не сказались, хотя беременность – то ещё приключение, – меланхолично заметила Лора и заказала салат с креветками.
– Будь ты беременна, это сделало бы меня самым счастливым человеком в мире, но, боюсь, ты слишком упряма для этого, – проворчал Итан.
Глаза Лоры распахнулись от удивления. Она дождалась, пока он закажет себе крем-суп и официант уйдёт, а потом наклонилась ближе и понизила голос:
– Только не говорите, что вы всё ещё используете защиту.
– Именно это я и имел в виду, – кисло заметил Итан и подался ближе к Лоре. – А я ведь не молодею. Совсем старик уже почти.
Он наигранно вздохнул и хлопнул себя по торсу с кубиками пресса. Пенелопа фыркнула от этой неубедительной попытки надавить на жалость.
– Всему своё время. Я пока не готова к детям, – ответила она.
– К первенцу нельзя быть на сто процентов готовой. – Лора с пренебрежением махнула рукой.
Пенелопа вздохнула. На самом деле она ничего более не имела против детей после вынужденной работы в школе, но представить себя мамой не могла. Всё это казалось ей таким далёким и невероятно сложным, что она старалась об этом не думать.
– Ну ничего. Я возьму тебя измором. С отношениями и свадьбой сработало, значит, и детьми так же обзаведёмся. – Итан кивнул сам себе со знающим видом.
Пенелопа не выдержала и пихнула его под столом. Он заливисто рассмеялся и собрался продолжить эту тему, когда телевизор над ними заорал:
– Сегодня ночью бывший министр финансов покончил с собой в камере тюрьмы особо строгого режима…
Звук резко пропал. У Пенелопы от этого в ушах зазвенело.
– Простите! – воскликнул Люк, покраснев с головы до пят.
В руках он держал злополучный пульт, которым и включил ранее телевизор.
– Всё в порядке. Мне всё равно два слышащих уха были без надобности. На суде и одного хватит, – громко ответил Итан, заставив парня переживать ещё больше.
– Он просто шутит. У нас правда всё хорошо, – с нажимом сказала Пенелопа, глянув на жениха.
Итан состроил невинное выражение лица. Люк скрылся на кухне, а потом принёс им по холодному лимонаду.
– Это за счёт заведения. Ещё раз простите, – пробормотал он и исчез.
Пенелопа попробовала напиток и поняла, что сочетание мяты с лимоном в нём идеальное. Настроение у неё улучшилось.
– А он разве не был одним из верхушки ГБО? – с хмурым видом спросила Лора, продолжая смотреть телевизор.
Пенелопа пожала плечами. О государственной благотворительной организации, оказавшейся настоящей теневой фирмой по созданию клонов богатых людей, ей совсем не хотелось говорить.
– Понятия не имею. Я в отпуске, так что давай лучше обсудим меню на свадьбу. Ты точно уверена, что стоит проводить её именно здесь? В кафе у Маргарет дешевле и еда ничуть не хуже, – заявила она.
Лора оторвала взгляд от экрана и вновь вернулась к разговору о торжестве. Пенелопа краем глаза глянула на телевизор. Там всё ещё показывали тюрьму. Ей не очень верилось, что такой человек, как министр финансов, мог взять и просто повеситься.
Она слышала, что он не единожды оспаривал приговор в суде и уже смог скостить себе половину срока, значит, положил слишком много сил на освобождение, чтобы всё так закончить. Странное дело, но ни её, ни кого-либо из присутствующих оно, к счастью, не касается.
Следующие несколько часов Пенелопа убеждала Лору перенести место торжества с ресторана на улице Орхидей в кафе у Маргарет. Подруга долго упиралась, но в итоге согласилась, признав, что там порции будут больше. После этого они заехали и договорились об оплате и меню в милейшее розовое кафе. Пухлая маленькая владелица, едва закончив со всем официальным, хитро подмигнула Пенелопе, будто заранее знала, что она всё же остановит выбор на её заведении. Та в ответ улыбнулась и пожала плечами. Если бы не мокко Маргарет по утрам, то она бы, наверное, уже умерла от тоски на работе.
Следующей остановкой стал салон красоты. Вычурный Захария Кьюри в разноцветной одежде чуть все волосы Пенелопе не выдернул, рассматривая их структуру и причитая над тем, что убрать эту копну длинных каштановых волос «во что-то более приемлемое», чем её любимая коса, дело очень трудоёмкое. Целых два часа ей пришлось слушать про гели, маски и лаки, которые Захария обсуждал с Лорой. К Пенелопе, к счастью, никто не обращался. Мастер, наверное, всё понял, когда на вопрос: «Милочка, вы каким кондиционером пользуетесь?» – Пенелопа понюхала одежду и ответила: «Альпийская свежесть»…
В общем, мучение подошло к концу, только когда солнце село. Довольная Лора и очень уставшая Пенелопа вышли из салона у торгового центра на улицу. Жара немного спала, и дышать стало куда легче.
– Мы отлично потрудились сегодня и закончили все основные приготовления. Я проконтролирую, чтобы все всё сделали в срок, а ты не забудь про репетицию в церкви в понедельник, – назидательно сказала подруга.
