– Он будет моим замом! – объявил Дуб за общим обедом. – Любите и жалуйте, мистер Рат!
– Что вы. – Рат торопливо поднялся, и стул за его спиной упал. – Ко мне лучше просто Адам.
Четвёрка внимательно смотрела на мистера Рата. Он был среднего роста, волосы мышиного цвета и неожиданно каштановые густые усы. Люк оказался прав, новый зам Дуба действительно носил плащ, что среди детей, одетых в шорты, футболки и сарафаны, казалось очень странным. Рат засмущался, кое-как поднял стул, неуклюже уселся и принялся ковырять ложкой хумус.
– Неспроста он тут, – вполголоса сказал друзьям Артур.
И он был недалёк от истины. Уже к вечеру по «Олимпусу» поползли слухи, что Рат работает в частном детективном агентстве. И Дуб по старой дружбе попросил его помочь разобраться со взрывом в библиотеке лагеря. Больше всех, как обычно, знал толстячок Бах. Артур, Виола, Роза и Люк успели услышать от него самое основное. Бах наслаждался внима– нием.
– Он жутко важная шишка и плащ носит, потому что косит под Коломбо. Ну, был такой сериал сто лет назад или даже больше. У меня бабушка в него влюблена, и прошлым летом мне пришлось всё пересмотреть! Зато я теперь много фишек знаю, которыми преступники пользуются! А ещё я сам видел: Рата поселили в лазарете! Ему придётся рядом с полутрупом жить! У него чемодан такой жёлтый. Да не у полутрупа! У детектива этого! И там я видел папку и файлы из картотеки Дуба. Целую пачку. Артура я там точно видел, фото торчало. А ещё рыжая эта.
Потом в просвете между дубами показалась стройная фигура Амалии, и Четвёрка предпочла скрыться за беседками. Виола не успела сказать Баху, что она думает по поводу «рыжей этой», только бы избежать общественных мероприятий.
Конечно, Рат не был настоящим детективом, а только специалистом какого-то там управления летних лагерей при Департаменте образования. Толстячок Бах оказался прав в том, что доктор Таб был вынужден выделить неожиданному гостю одну из трёх комнат лазарета. Роза поискала информацию о Рате в интернете и ничего не нашла.
– В принципе ничего странного. Люди его возраста не сидят в соцсетях. А чтобы получить страницу на сайте Департамента, нужно быть гораздо более серьёзной шишкой.
– Ну да, – согласился Артур, который спрятался с друзьями в дальнем углу парка, чтобы не заставили стрелять из лука или играть в «Вышибалы».
– Мне не нравится то, – мрачно сказал Люк, – что он, скорее всего, приехал следить за нами. Дуб сам не свой, заметили?
И это было так, директор суетился больше обычного и свою фирменную фразу про «Лишь бы всё было мирно» вставлял в каждое предложение.
– А вы не думали, – спросила Роза, – что Рат может нам помочь? Может, стоит поделиться с ним информацией?
– Может, не всей? – покачала головой Виола. – Хватит с него, например, рассылки с того номера. Кто в лагере в курсе всех дел и имеет доступ к базе данных участников?
«Олимпус», как обычно, гудел от голосов, но за кустами сирени, где стояла Четвёрка, шум казался приглушённым. И от того внезапный чужой голос заставил вздрогнуть всех разом.
– Ой! – Мистер Рат сморщился, съёжился. – Я думал, тут никого. Такой галдёж стоит всюду, спрятаться некуда.
Рат затоптался на месте, видимо не зная, как завершить разговор.
– А зачем вы приехали? – спросила прямодушная Виола.
Рат смутился ещё больше:
– Да я сам не знаю. Не особо хотел ехать. Говорят, тут что-то случилось, надо найти виновного. А как я искать должен? Я же в кабинете привык работать, я детей близко в последний раз в своей школе видел.
Весь облик мистера Рата вызывал сочувствие, и, сами того не замечая, ребята вздохнули с облегчением. Врагов им в «Олимпусе» хватало, а новый друг только на пользу.
– Ну, раз уж это… Эм… Мы тут встретились. Вы ничего подозрительного не замечали в последние дни?
– Ничего, – улыбнулась Виола. – Разве что библиотеку лагеря кто-то подорвал.
– Ну, это я знаю. – Рат запахнул плащ. – Ну что ж, если что, вы знаете, где меня найти. Пошёл я.
– До свидания, – тоненько сказала Роза ему вслед и достала из кармана телефон. – До ужина ещё три часа. Чем займёмся?
– Если тебе нечем заняться, то вон Амалия идёт, – усмехнулся Люк.
Все четверо пригнулись и побежали в сторону столовой, к дорожке рядом с хозблоком «Олимпуса», где хранились всякие инструменты.
– Только что ведь здесь были! – послышался огорчённый голос Амалии из-за кустов. – Что же мне делать, если их застать не могу!
Артур, Виола, Роза и Люк, давясь от хохота, побежали дальше, как будто это была игра в догонялки, а Амалия снова проиграла.
– Я видела за кинозалом, ну то есть рядом с библиотекой, скамейку. Идёмте туда? – предложила Роза.
Библиотека находилась в том же здании, где кинозал, который ещё не успели открыть, с торца. Там со стороны глухой дощатой стены, недалеко от забора стояла скамейка. Больше было похоже на то, что её несли куда-то и оставили тут на время. Но как известно, ничего нет более постоянного, чем временное.
Роза углубилась в телефон, воткнув в уши наушники.
– Что смотришь? – Артур сел с ней рядом.
