– … но не дура! – запальчиво закончила фразу Кимберли. – А при чем тут моя мама?
– Примерно те же слова я услышал от нее, когда тридцать лет назад сделал ей предложение, – объяснил Декстер.
Кимберли грустно улыбнулась. Декстер никогда не скрывал, что любил ее мать и рассчитывал на ней жениться.
– Но тут появился мой отец и она потеряла голову? Да?
– Гм. – Декстер неохотно поднялся. – Она должна звонить примерно через час. Не сомневаюсь, что ей захочется поговорить и с тобой.
– А я ей ничего не смогу рассказать. – Кимберли тяжело вздохнула.
– Я же советовал тебе не подписывать контракт в таком виде! – раздраженно проворчал Декстер. – Лоренс не имеет никакого права ставить условия, которые…
– Мы же с тобой договорились, дядя! – перебила его Кимберли. – И давай больше не будем об этом!
– Да-да, конечно, – согласился он неохотно. – Но как мы объясним все маме? Насколько я понимаю, Лоренс предполагает начать съемки с тобой уже в следующем месяце, и ты безвылазно будешь там Бог знает сколько времени. А если Юнис снова позвонит, что мне говорить?
Перспектива вырисовывалась явно не радужная.
Кимберли хорошо понимала Декстера. Мама очень любила ее и брата, но иногда ее любовь и забота становились труднопереносимыми. Вот и теперь, отпустив дочь на край света – а, по мнению Юнис, край света начинался сразу за чертой Лондона, – она не успокоилась, пока не взяла с Декстера слова присматривать за девочкой. И вряд ли она примет его объяснение, что малышка куда-то уехала.
– Ладно, позвонит, тогда и придумаем что-нибудь, – успокоила Кимберли крестного, – а сейчас говорить не о чем. Разве можно упускать шанс сняться у самого Лоренса Роско? – спросила она.
– Боюсь, что твоя мама может с нами не согласиться. – Декстер сокрушенно вздохнул.
Кимберли нежно обняла его.
– Уверяю, мы решим эту проблему.
Однако Декстер сомневался в успехе их заговора. Юнис только с виду беззаботная и беспечная, но доведись ее спровоцировать… Нет, лучше этого не видеть!
В течение последующих недель Кимберли было не до раздумий, что предпримет ее мамочка, узнав, как при неясных обстоятельствах ее дочь исчезла в неизвестном направлении. Девушку затянул водоворот примерок костюмов, подбора макияжа и причесок. Ей во всем помогала Нэнси. Лоренс улетел на Тасманию, где уже снимались эпизоды, в которых Кимберли занята не была.
Все свободное от примерочной суеты время она учила роль и репетировала, репетировала, репетировала…
Это была отнюдь не легкая задача, если принять во внимание объем роли. Время летело, катастрофически быстро приближая срок вылета на остров, и Кимберли вдруг запаниковала. Одно дело получить приглашение и дать согласие, но совсем другое – выучить роль и сыграть ее как следует.
Лоренс не простит провала!
Она почти ослепла и оглохла от волнения, так что, когда на пару дней Лоренс прилетел в Сидней, Нэнси побоялась сказать об этом Кимберли. Но Лоренс намеревался вернуться на остров с исполнительницей главной роли!
За последние дни девушки очень сблизились. Они фактически не расставались ни на минуту. Нэнси, угадывая страх в глазах подруги, пыталась шуткой успокоить ее.
– Лоренс как дворняжка – больше лает, чем кусает, – смеялась она.
– Ага, но лает довольно громко. И еще рычит, – гримасничая, подхватила Кимберли.
Нэнси громко расхохоталась.
– Да, он часто рычит, но меня это не пугает. Знаешь, весь фокус в том… – Она умолкла, уставившись на открывающуюся дверь. – Добрый день, Лоренс, – уже серьезным тоном произнесла она.
Он неслышно появился в дверях, насмешливая улыбка гуляла по его губам.
– Ну что же ты, Нэнси, продолжай! «Весь фокус в том»… Так в чем же фокус? – заинтересованно промурлыкал он.
– Чтобы никогда не позволять ему знать, о чем ты думаешь на самом деле, – спокойно закончила Нэнси, нисколько не смущаясь внезапным появлением босса, чего нельзя было сказать о Кимберли. Она просто выпрыгнула из кресла, увидев его. Ужас застыл в ее взгляде.
Лоренс медленно подошел к дивану. За прошедшие три недели у него отросли волосы и теперь темной волной покрывали плечи. Он немного похудел, отчего черты лица стали казаться резче.
– А о чем вы думаете, Кимберли Кентон? – провокационно спросил Лоренс. – Кто подрезал вам волосы? – ошарашил он ее новым вопросом, прежде чем она ответила на первый.
Кимберли застенчиво улыбнулась и дотронулась до волос.
– Только челку. Нэнси… – Она покраснела, рассердившись на себя, что впутала подругу. И к тому же она столько наговорила Лоренсу о своих способностях постоять за себя! – Я сама!
– Это молодит вас, – вынес вердикт Лоренс, удовлетворенно кивнув. – Превосходно!
– Да когда же ты прекратишь пугать ее?! – возмутилась Нэнси.
Лоренс вопросительно посмотрел на Кимберли.
– Разве я вас пугаю?
Она вызывающе усмехнулась. В ее голове с молниеносной быстротой промелькнул ленч в китайском ресторане и поцелуй. От воспоминания о последнем ее щеки вспыхнули огнем.
– Ни в малейшей степени! – ответила Кимберли, бесстрашно встретив его насмешливый взгляд.
– Вот видишь? – Лоренс подмигнул Нэнси. – Я рад, что вы здесь, Кимберли. Не придется вам звонить.
