— Вы о чем, простите? — невинно осведомился парень.
— О вчерашнем утре, Зак! Я сказала вам, что на эти выходные приезжает моя сестра!
— И что?
— Я попросила вас передать это остальным!
— Да я так и сделал. Передал. Разослал имейл.
— И что а нем говорилось?
— Что на эти выходные приезжает ваша сестра.
— И?!
— И что она будет на вечеринке.
— Господи, Зак! — Ей захотелось ударить придурка. — Я сказала про приезд сестры и попросила передать остальным, что вечеринки не будет!
— Нет, вы только про приезд сестры и сказали. Про отмену речи не было.
— Было, Зак, было!
— Что-то не припоминаю.
— Зачем вы это делаете? — процедила Катрина.
— Что делаю?
Девушка молча сверлила его взглядом.
— Слушайте, Кэт, — невозмутимо начал Зак, — да в чем проблема-то? Это же всего лишь вечеринка. Поверьте мне, всем плевать, есть у вас там мебель или нет.
— Дело не в мебели.
— Тогда в чем же?
— Зак, вечеринка отменена.
Парень вскинул руки в примирительном жесте:
— Эй, больше я в эту эпопею не ввязываюсь, Кэт. Я уже передал всем, что вы меня просили…
— Ничего вы не передали!
— Я же рассказал про сестру.
— Но так и не сказали об отмене вечеринки!
— Да неважно, больше я в этом не участвую. Мне что, нечего делать, кроме как бегать за всеми и объяснять, что вы передумали!
— Ничего я не передумала, Зак, и вы прекрасно это знаете!
— Понимаете, Кэт, здесь вам не Сиэтл. И учителя у нас — коллектив сплоченный. Они обожают всякие сборища. И всегда им радуются. Если хотите поставить их в известность, что откладываете мероприятие…
— Ничего я не откладываю!
— Слушайте, у меня работа…
— Да иди ты к черту, Зак! — взорвалась Катрина и выскочила из классной комнаты.
Стоило Катрине подъехать к «Черному дрозду», и на нее нахлынули воспоминания о прошлой ночи, которые помогли немного развеять мрачное настроение. Она прошла через фойе гостиницы и постучалась в номер Джека. Парень появился на пороге в одних тренировочных штанах, его мощный торс блестел от пота. Только сейчас Катрина заметила татуировки у него на груди — ночью было слишком темно, а утром он встал, оделся и приготовил кофе еще до того, как она открыла глаза. Грудь Джека украшали несколько характерных татуировок, выполненных такой же зеленой краской, что и на руках: волчья голова на фоне индейского амулета «ловец снов» и белоголовый орлан с американским флагом на плечах.
Девушка прочистила горло и произнесла:
— Прости. Мне следовало позвонить. Я могу заехать попозже.
— Чушь! — воскликнул он. — Я всего лишь делал зарядку. Заходи же. — Парень указал гостье на стул и натянул футболку. — Так что случилось?
— Мне просто нужно с кем-то поговорить.
— Я весь внимание.
Увы, Катрине все-таки пришлось вернуться к тому, о чем она рассказывала ему в ресторане «У короля Людвига».
— Помнишь, я вчера говорила про коллегу-учителя и вечеринку, которая якобы должна состояться завтра вечером?
— На озере Уэнатчи.
— Так вот, ее по-прежнему ожидают.
— Этот парень, Зак, не отменил ее? — удивленно вскинул брови Джек.
— Ага, ссылается на недопонимание.
— И ты ему веришь?
— Ни на йоту. Он знает, что у меня нет коттеджа. И я знаю, что он знает. Зак все это делает ради… Может, мести? Так и придушила бы его, ей-богу!
Джек подался вперед, в глазах его появился суровый блеск:
— Ты знаешь, где он живет?
— Даже не представляю.
— Как его фамилия?
— Маршалл. А что?
— Я переговорю с ним. Поверь мне, я могу быть убедительным.
Катрина окинула взглядом сильные руки парня и, разумеется, не стала подвергать сомнению его способность к убеждению. Да он при желании Зака в узел завяжет.
— Нет, Джек. Он же еще ребенок. И потом, это я во всем виновата. И я собираюсь все исправить.
— И каким же образом?
— Возьму у секретарши список телефонов преподавателей, сегодня вечером всех обзвоню и скажу, что вечеринка отменяется.
— Часиков эдак в одиннадцать, перед самым сном? Уж точно они не обрадуются.
— А что мне еще остается?
— Почему бы тебе тогда не арендовать коттедж? — пожал плечами парень.
— Что-что? — опешила Катрина.
— Арендуй коттедж на завтрашний вечер. Сейчас мертвый сезон, предложений наверняка уйма. Естественно, будут настаивать на недельной аренде, но, уверен, кого-нибудь мы сможем уговорить только на эти выходные.
— Нет, не могу, — покачала головой девушка.
— Да почему же?
— Это неправильно.
— Ты думаешь?
— Это будет обман… Снова!
— Эй, подожди-подожди. Ты ведь не сказала этому Заку, что коттедж твой собственный, так ведь?
— К чему ты клонишь?
— Ты сказала, что владеешь домом или что снимаешь?
— Ой, да я не помню! — в отчаянии покачала Катрина головой. — Кажется, ни то ни другое. Просто сказала, что у меня коттедж на озере, и все.
— Вот видишь! — улыбнулся Джек. — И если тебя завтра спросят, ты так и ответишь: мол, коттедж снимаешь — а поскольку прямо в тот момент ты и будешь его арендовать, то в этом не будет никакого вранья!
Девушка нахмурилась, переваривая хитроумную логическую цепочку, предложенную парнем.
— Я даже не знаю…
— Давай хотя бы посмотрим!
