– Данталион проиграл? Уж не знаю, кого вы там привели с собой, но в то, что с герцогом Данталионом, одним из величайших духов зла, сумеет справиться какая-то баба, я никогда не поверю! Любой из высших демонов ада способен в одиночку противостоять десяткам рыцарей Круглого стола!
Монашек, которому тоже посчастливилось выжить, подошел к старику, явно заинтересовавшись этим утверждением.
– Что вы хотите этим сказать?
Потупив взор, изменник процедил сквозь зубы:
– Вероятно, Белиал был прозорливее, чем мы все думали! И в поход выступил кто-то еще из его слуг…
Махнув на старикашку рукой, Парсифаль не дал тому договорить, перебив его:
– Разве вы не видите? Он бредит! От злобы! Или, в тщетной попытке запугать нас, несет всякую чушь! Разве стоило подручной Белиала притворяться? Она могла решить исход сражения в пользу адских псов, впустив сюда велиаров! А что мы видим? – рыцарь вопросительно уставился на предателя. – Западный вал не взят, а врата заперты! Недавно оттуда подали сигнал!
Старикашке нечего было сказать на это. А сэр Борс добавил:
– Вероятно, мне лишь показалось, но лицом эта девушка чем-то напоминала нашего короля Артура. Словно само провидение прислало нам на помощь ту, что даже ликом своим походит на героического властелина Британии! – с некоторой благородной досадой покосился Борс на предателя, словно желая пристыдить того.
От плененного человека не последовало ответа.
– Соглашусь! – кивнул барон Озерный. – Когда прекрасная Артория спуститься вниз, мы сможем, все вместе, отправиться во внутренний двор замка.
Другие люди в их отряде не спорили. Сэр Борс, вероятно, озвучил ту мысль, которая появилась у каждого, когда они впервые увидели заморскую златовласую воительницу. Сходство было поразительным! Как у брата с сестрой, как у близнецов. Правда, Артория моложе. Но, тогда было не до сравнений.
– А пока мы ждем, друзья, давайте займемся делом! – предложил Ланселот.
Некоторые из рыцарей, кто имел пустые пузырьки, стали наполнять их святой водой. Кто-то просто решил осмотреть свои доспехи с оружием и полить их освященной водой, ведь еще не известно, что поджидает их впереди!
Монах и маги выразили желание осмотреть фрагмент Грааля. Сэр Ланселот бережно передал из рук в руки часть Святой Чаши клирику.
– Это должно быть у вас, ибо вы – самый достойный человек из нас, чтобы держать при себе эту христианскую реликвию.
Тут барон в красных одеждах вновь напомнил о себе, усмехнувшись:
– Вы даже не знаете, что именно держите в руках! Безумцы!
Но словам озлобленного старика не придавали значения.
***
После их появления в старом замке, Монтель понемногу стал приходить в себя. Его друг сейчас спокойно лежал на деревянной кровати. Видимо, апогей его мучений миновал. Удостоверившись, что Бедивер в порядке, чародей взялся за дело.
Теперь у них не было пути назад. Как выкрикнула Артория на западной стене: «Или победа, или смерть!» Теперь все знают, что они пришли вместе. Ясное дело, что черной воительнице придется запачкать руки, ведь добром рыцари кусок Грааля ей не отдадут. Поэтому, надо будет готовиться быстро исчезать из Камелота!
Разбавив водой в кружке порошок, который колдун называл «Сердце саламандры», он залпом выпил его. Так можно будет восстановить в кратчайшие сроки магические способности, но этот метод не слишком хорош для сердца мага.
– Ничего-ничего! Потом будет время отдохнуть! – успокаивая себя, пробубнил Монтель себе под нос.
Пока сэр Бедивер отдыхал, кудесник приготовил все необходимое для побега. Точнее – для еще одного перемещения. На сей раз их целью будет юг королевства Логрес, где имеется магический каменный круг. Но не к самому Кругу Времен их перенесет магия Монтеля. Сначала они отдохнут в одном тихом и спокойном месте, а потом продолжат свое опасное путешествие.
Походные сумы ждали своего часа в углу комнатушки, свернутые в трубочку подстилки были там же! Пару ночей, если будет необходимость, можно будет провести и под открытым небом. А после, ни в этой стране, ни в этом времени о них даже воспоминаний не останется!
Выйдя в коридор, Монтель прислушался. Было тихо, что немного настораживало чародея, ведь рано или поздно Артория израсходует всю магическую силу кольца, и тогда девчонку просто вышвырнет в ее время. И рассвет будет играть против вампира.
– Что-то она не торопится! – угрюмо сказал волшебник, начертив магический знак на дверях.
Сим он даст знать королеве, куда надо будет идти, когда она уже с куском Грааля появится в Старом Камелоте. Притронувшись к знаку своим кольцом, Монтель сделал так, чтобы это заклинание сработало только для Артории, у которой тоже была связь с этим магическим украшением. Неизвестный рыцарь или случайный слуга в этом строении не узрят волшебного огонька.
Когда маг заглянул внутрь комнаты, Бедивер, охая от боли, поднялся и сел, свесив ноги.
– Монтель! Как хорошо, что ты здесь, но почему я не вижу Артории?
Окинув оценивающим взглядом своего молодого товарища, колдун произнес:
