Оставшись наедине с грозным рыцарем, барон Римский стал озираться по сторонам. Не зная, что делать дальше, старикашка побежал прочь, как мог, от своего губителя.
Вдруг в окне промелькнула тень, что заставило сэра Ланселота остановиться. Что-то большое за окнами дворца не ускользнуло и от предателя. Послышался знакомый для Озерного рыцаря вой тельца.
«Спасение!»
Как только эта мысль мелькнула в голове старца, тот рванулся к ближайшему окну, отворил его и стал истошно кричать:
– Сюда! Я здесь! Часть Грааля у меня! Я служу Белиалу!
После этого наступила тишина, которая длилась мгновенье для Ланселота и целую вечность для барона Римского. Тишь эту прервал звук разбивающегося стекла, так как в окно с витражом влетел громадный демон.
Встал он между рыцарем и бароном, готовясь атаковать. С грозным рыком наступал телец на воина, как вдруг стали замечать все: Ланселот, барон Римский и сам телец, что от чудовища стали отделяться небольшие разноцветные точки, будто пылинки.
Монстр замер в нерешительности, будто силился понять, что происходит с ним. А когда его разум поразила страшная догадка, было уже поздно! С последним ревем посланник Белиала растворился в пустоте, ведь портал в ад в Камелоте был разрушен!
Теперь уже никого не осталось, чтобы защитить старика от праведного гнева Ланселота. Тот схватил старца в красных одеждах за горло и прижал к стене. Хватка его была сильной, освободиться старик не мог. Только его голова вздрагивала, словно в припадке. Глаза предателя были закрыты, словно он боялся посмотреть на рыцаря Круглого стола.
– Сколько честных и хороших людей сегодня потеряли свои жизни из-за тебя, мерзавец?
Не дождавшись ответа, Ланселот выронил меч из руки и стал бить. Бил он с остервенением и не зная устали. Даже разбитые в кровь костяшки пальцев его не остановили. Стена так и вздрагивала от могучих ударов. Бить безоружного рыцарю не пристало! Но даже так ничтожный барон сжался, словно бы съежился, и при каждом ударе издавал жалкий вскрик.
Так продолжалось бы еще долго, если бы Ланселота не схватил за руку его друг и соратник: сэр Парсифаль, который с магом и клириком подоспели на помощь.
– Бой окончен! Не стоит благородному воину марать руки о такое ничтожество!
После этих слов Ланселот остановился, и, будто обессилев, оперся спиной о стену, закрыл лицо руками и беззвучно зарыдал.
Да, об этой ночи будут слагать легенды, но такого испытания честный и добрый человек никогда не пожелает даже своему заклятому врагу.
– Мы… победили? – неуверенно спросил монашек.
Ответом ему стал рожок с восточной стены. Тут же ответил сигнал с запада и юга. Заключительным было послание с северного направления.
***
Сэр Борс с ужасом осмотрел залу: выживших было совсем мало, но каждый, кто сумел победить, уже был героем! Не вымышленным, а настоящим, прошедшим через боль, предательство, ранения и битвы с коварным и сильным врагом.
В живых остался барон Озерный, который с торжествующим видом выходил из комнат, куда его послала Артория, чтобы закрыть адский портал. Своего господина сопровождал маг. Еще трое рыцарей держались на ногах после этой отчаянной атаки на предателей.
Зазвучали рожки защитников крепостной стены, возвещая об окончательной победе над велиарами и красными рыцарями предателя.
– Рожок! У кого есть рожок? Нужно дать сигнал! – задыхаясь от нахлынувших чувств, произнес сэр Борс.
Но никто не имел при себе этого предмета. Что и говорить, некоторое время назад никто из них не чаял пережить эту бойню, а теперь, когда беда миновала, радости не было конца!
– Клянусь, я озолочу всех бардов и менестрелей Британии, но эту неделю на пирах и в тавернах будут исполнять лишь «Последний бой Вогана»! А памятник в центре Камелота для прекрасной византийской воительницы – самое малое, что я могу! – произнес усталым голосом барон Озерный.
Послышались одобрительные отклики. Прислонившись к стене или просто опустившись на пол, воины, наконец-то, могли отдохнуть. К группе рыцарей подошел белый лев, подпрыгивая на трех лапах. На передней правой лапе Овейна была страшная рана, нанесенная мечом.
– Клянусь, теперь каждый из вас мне брат… и одна сестра! И этот чудный лев тоже мне родня отныне! – сказал неизвестный рыцарь в синем плаще и добавил о сестре и звере, когда его взгляд остановился на воительнице, рядом с которой расположился царь зверей.
Артория зловеще улыбнулась. Рано было расслабляться. Для нее сражение закончится тогда, когда кусочек Грааля будет передан ею Монтелю или Бедиверу. И, вполне возможно, кровь ее новых «братьев» прольется очень скоро.
Времени у нее оставалось достаточно, и Бедивер был обращен ею в вампира, так как она спасла его от смерти. Теперь оставалось забрать фрагмент Святой Чаши у этих дураков. И сделает она это, скорее всего, вырвав фрагмент Грааля из окоченевших рук ее недавних союзников.
Послышался сигнал рожка из малой северной башни.
– Должно быть, это Ланселот! – сказал маг.
