– Только ты и я! – выкрикнул Парсифаль, выставляя свое оружие в сторону воительницы.
Артория и краса рыцарей короля Артура сошлись в схватке. Обмениваясь ударами, Парсифаль не замечал, как нескончаемый поток нежити проносится мимо него, отрезая путь к отступлению. Злость и ярость ослепили его! Он забыл, что говорил король Артур перед атакой на Бретань! Ведь тот, кто поддается ярости, становится уязвимым для судьбы. Так случилось и в этот раз.
«Слишком увлекается сэр Парсифаль!» – мелькнула мысль в голове волшебника, что прикрывал его спину.
Уже не было возможности держать всех этих монстров на расстоянии от рыцаря. Маг только мог сдерживать нежить, не давая врагам подойти к себе, но бросать рыцаря в беде ему не позволяли совесть и воинская честь.
Предводительница нежити все больше отбивалась щитом со львом, давая время своим подручным окружить отважных людей, что оказались слишком далеко от своих друзей. Улучив момент, Артория оттолкнула воина, и со всех сторон разношерстная нежить набросилась на рыцаря, вцепившись в его руки и ноги.
– А-а-а! Не-е-ет! – только и успел выкрикнуть могучий воин перед тем, как скрыться под грудой мертвых тел.
Чародею тоже некуда было отступать. Ему оставалось только подороже отдать свою жизнь и выиграть немного времени для тех, кто был позади. Быстро прошептав заклинание, он создал огненный вихрь, который накрыл всю нежить, что была рядом. Черная королева успела отскочить назад. Когда огонь исчез, несчастного мага повалили на пол зомби.
Выпрямившись, Артория указала клинком направление своему поредевшему войску. Только вперед!
Ланселот и Борс вышли вперед, щедро раздавая удары неживым слугам Артории. Отрубив голову очередному зомби, рыцарь барона увидел ужасную картину: Парсифаль пал под натиском толпы мертвецов. Это не ускользнуло и от остальных!
Опрокинув последнюю вазу со смертоносной для нежити водой, барон скомандовал:
– Назад! Отступаем!
Это ненадолго остановило продвижение мертвецов. Теперь краеугольным камнем атаки неживых был лич, так удачно поднятый королевой. Соединив ладони вместе, мертвый маг стал их медленно разводить в стороны, заставляя святую воду отступить к стенам. Так он создал проход для воинов-зомби, но лишь несколько из них смогли схватиться с рыцарями, перед тем, как водица вновь покрыла собой всю ширину прохода. Ледяная стрела, созданная из освященной воды, вонзилась в глаз мага нежити.
Люди стали отступать. Подождав, пока Ланселот и Борс пробегут мимо, барон Озерный и его воин закрыли двери, которые разделяли замковый проход аккурат на две равные части. Деревянная доска легла на стальные скобы. Но все понимали, что эта преграда вряд ли остановит темную воительницу с ее воинством.
– Чтобы не случилось, защищайте клирика! – напомнил остальным сэр Борс.
Используя выигранные ценой жизней друзей мгновенья, люди стали готовиться к обороне. Бежать из малой башни была некуда, поэтому надо было сделать все, чтобы замедлить Арторию.
Ланселот взял рожок. Теперь необходимо позвать на помощь! Иначе случится великая беда. Незамедлительно прозвучал ответ. Рыцари Камелота не бросят своих соратников!
– Крепитесь, друзья! Подмога в пути!
– Почему византийка среди воинов нежити? – спросил барон.
– Не знаю! Не думайте об этом! Сейчас надо продержаться до подхода подкрепления! – сурово отметил маг.
Три мешка с солью упали на пол. Белый песок рассыпали в несколько рядов недалеко от дверей. Также святую воду в вазах принесли туда, где группа людей надеялась дать отчаянный бой мертвецам. Все окна были открыты настежь, чтобы солнце могло свободно проникать внутрь.
Рыцари выстроились в одну линию, лицом к дверям, откуда должен появиться противник. Маг стоял чуть поодаль справа, а еще дальше был клирик, который держал при себе часть Грааля.
***
Осмотрев ряды своих воинов, Артория грустно заключила про себя: «Дорого мне дается продвижение!»
Прозвучал сигнал рожка, звавший на помощь рыцарей Камелота в северную башенку. Надо было торопиться, ведь обстоятельства складывались не в пользу черной королевы.
У нее еще были десятки воинов нежити, но теперь дева решила лично повести войско. Также группа мертвых воинов была в засаде в проходе, что вел в северную часть замка. Они смогут выиграть ей немного времени.
Когда оставшийся лич с помощью магии разогнал святую воду в стороны, Артория повела за собой оставшихся мертвецов.
Было бы неправдой сказать, что дева в черном не волновалась. Хоть она и была вампиром, но к своей новой природе она все еще только привыкала. Такая мощь вскружила ей голову. Среди рыцарей вечности ее называли богиней крови, что ей ужасно нравилось. Но были и те, кто считал, что молоденькая воительница просто не готова к такой власти и мощи. Ни телом, ни духом, ни разумом. Артории было всего лишь 24 года.
Вот и сейчас, понимая, что ее свита не обратит внимания на ее эмоции, девушка глубоко вздохнула и неуверенно покосилась по сторонам. Зомби были готовы по первому ее знаку ринуться вперед.
– Что ж, доблестные воины! Или победа, или смерть! – тихо самой себе сказала девушка.
