— Спасибо, что собрал меня. На самом деле, спасибо за все. Я виделся с остальными членами группы перед их отлетом домой. Они все говорят, что поход в джунгли оказался самой интересной частью путешествия.
— Вы говорили, у вас важные новости. Какие? Я сгораю от нетерпения.
Джессика покосилась на Пола:
— Наши новости могут подождать.
Кристин недоуменно посмотрела на нее:
— Могут подождать? Да ладно, перестань.
— Нет, правда. Это все не так важно.
— Ну ладно. Зато у нас есть важные новости, которые не могут ждать, — радостно сказала Кристин. — Мы обручились!
— Поздравляю! — Джим обнял сначала Кристин, потом Пола. — Не говорил ли я тебе, что все получится?
— Да, тебе пришлось упасть с горы, чтобы все получилось, — отозвалась Кристин.
— Ты придаешь слишком большое значение моим страданиям.
Джессика подошла к Кристин и обняла ее.
— Поздравляю, — сдержанно произнесла она. Потом обернулась к Полу: — Значит, вы возвращаетесь в Штаты?
Кристин смутилась:
— Мы собираемся жить здесь.
Казалось, Джессику что-то мучает.
— Ты переезжаешь в Перу?
— Таковы наши намерения.
Джессика посмотрела на нее с недоверием. Кристин была задета реакцией подруги, неловкость в их отношениях становилась все заметнее.
Джим попытался разрядить обстановку:
— Давайте мы отвезем вас в гостиницу. — Он обернулся к Полу и протянул ему ключ. — Мне надо выполнить несколько поручений. Можешь отдохнуть в моем номере.
По пути к стоянке Джессика увела Кристин подальше от мужчин.
— Так, значит, у тебя есть сомнения… — обиженно произнесла Кристин.
— Речь идет не обо мне. Это просто ненормально.
— Ненормально? — переспросила Кристин.
— Оставить все ради человека, которого ты еще так мало знаешь, ненормально.
— Спасибо за поддержку.
Джессика остановилась:
— Крис, есть еще одно обстоятельство.
Кристин с беспокойством взглянула на нее:
— Какое именно?
Джессика оглянулась на мужчин:
— Потом скажу.
В дверь гостиничного номера постучали. Не вставая с кровати, Пол произнес:
— Войдите.
Это была Джессика. Она выглядела еще более расстроенной, чем раньше.
— У вас найдется минутка?
— Конечно. Где Крис?
— Она у меня в комнате… Плачет.
Пол вскочил:
— Что-то случилось?
Джессика присела на краешек кровати.
— Крис действительно в вас влюблена.
— Вы говорите так, словно это плохо.
— В данном случае именно так. — Джессика подыскивала нужные слова. — Пол, я очень вас уважаю. То, что вы делаете для этих ребятишек, прекрасно. Но та Кристин, которую я знаю, никогда так не жила. Эта девушка привыкла к комфорту. — Она покачала головой, сочувственно глядя на Пола. — Вы знаете, что она влюбилась в вас после ссоры с другим? Из этого ничего хорошего не выйдет. Не может выйти. И зря вы так с ней поступаете.
Пол с гневом возразил:
— Я с ней никак не поступаю. Кристин способна сама принимать решения. Она не ребенок.
— В том, что касается мужчин, она ребенок. — Тон Джессики смягчился. — Послушайте, мне не так уж нравится Мартин. Но если не считать того, что он пошел на попятный перед свадьбой, он к ней хорошо относился. И даже после того, как они расстались, Кристин говорила мне, что он для нее все. Вот почему они были вместе шесть лет. Это длинная история.
— Вот именно, — ответил Пол. — Это уже история.
— Сейчас нет.
Пол с недоумением посмотрел на нее.
— Мартин в Лиме.
На какое-то время Пол потерял дар речи.
— Кристин знает?
— Знает.
— Так вот какие это были новости! И что она сказала?
— Она не знает, что сказать, — сообщила Джессика. — Но он сделает ее счастливой, Пол.
Зазвонил мобильный Пола. Он не отреагировал.
— Ну и что я должен делать? Раствориться в лучах заката? — Пол встал. — Не могу поверить, что у нас состоялся этот разговор.
— Я бы дорого дала, чтобы его не было, — сказала Джессика. — Мне очень жаль. Вы потрясающий парень. Но Кристин не будет счастлива с вами. Она рассказывала вам о своей матери? Она — это вся семья Кристин. Если она и оставит мать, то возненавидит себя за это.
Пол прижался лбом к стене и несколько минут молчал. Зазвонил гостиничный телефон. После двенадцатого звонка Пол взял трубку.
Джессике был слышен голос в трубке, взволнованно говоривший что-то по-испански. Пол отвечал тоже по-испански:
—
Боль в его глазах сменилась паникой.
— Что-то случилось? — спросила Джессика.
— Роксана пропала. — Он схватил рюкзак и направился к дверям.
— Что мне сказать Кристин?
Он остановился, обернулся. Темные глаза смотрели сурово.
— Скажите, что я желаю ей и Мартину всего самого лучшего.
Кристин дважды постучала, потом толкнула дверь номера Джима. Увидев сидевшую на кровати Джессику, она удивленно спросила:
— А где Пол?
— Он поехал в приют.
— Что?
— Он поехал домой, Крис.
— Он так тебе сказал?
— Да.
Кристин подошла к телефону и набрала номер Пола. Мобильный не отвечал.
— Это все, что он сказал?
— Нет. — Джессика смотрела на нее с состраданием. — Он пожелал тебе и Мартину всего самого лучшего.
— Ты сказала ему, что Мартин здесь?
