— По правде говоря, ситуация на всех наших родных мирах весьма шаткая. Наши народы собрали несметные ресурсы, чтобы заслужить этот шанс для себя — стать Немезидами шанс удержать Систему ещё немного, чтобы нас не бросили. Но даже если мы преуспеем здесь, к тому времени, когда придёт следующая Когорта, наши миры будут подвергаться той же угрозе.
— Рендидли Гостхаунд необычное существование. Его силу невозможно объяснить. А скорость его роста ну, что ж. Это авантюра. Но я считаю, что это к лучшему. Это далёкий выстрел в то, что может быть постоянным решением.
— И каким же будет это решение? — тихим голосом спросил Король Бандитов. Большая часть агрессии покинула его, но глаза были наполнены ядовитым холодом. — Ждать чуда?
— Гражданство 3-го уровня в Нексусе, — ответил Крылатый Змей. Большинство остальных Немезид выглядели задумчивыми. И на это даже Королю Бандитов нечего было ответить. Хотя этого было почти невозможно достичь, это был, по крайней мере, известный путь. Однако это была непостоянная надежда; все Немезиды знали, от чего Гостхаунду придётся отказаться, чтобы спасти их планеты.
Медленно остальные Немезиды разошлись. В конце концов, осталась только Тея Глассхаммер, смотревшая на каменный стол с пустым выражением лица. Менее развитое существо могло бы поверить, что она запуталась в последней части разговора, но Крылатый Змей знал, что это не так. Фактически, Тея, вероятно, почувствовала истинную причину, по которой Крылатый Змей почувствовал себя вынужденным принять это решение.
Несколько минут Крылатый Змей смотрел на неё, ожидая, когда она начнёт разговор. Но она не начинала.
В душе Крылатый Змей пожал плечами. Затем он взмахнул крыльями, чтобы улететь от стола и вернуться в свои покои.
Если ты не пойдёшь навстречу, я не буду тебя ждать, девочка
— Крылатый Змей, у меня есть вопрос.
Высунув язык, Крылатый Змей развернулся и посмотрел на Тею. Он склонил голову набок в вопросе. Он не собирался облегчать ей задачу.
Хотя Крылатый Змей не видел рук Теи, было ясно, что они сжаты в кулаки и прижаты к бокам. Без других Немезид, действующих в качестве буферов, коварный и мстительный образ Теи вырвался наружу и наполнил зал для собраний. Зелёное призрачное пламя лизало стены, напоминая пламя, которое оживляло её Душевно Связанного компаньона.
— Это ты это сделал — Тея даже стиснула зубы, когда говорила. Крылатый Змей лениво моргнул. — Ты принял это решение из-за меня?
— Да. — Затем Крылатый Змей снова отвернулся от человеческой Немезиды. — Если больше ничего нет
— Ты сомневаешься в моей преданности делу? — зловещий голос Теи был тихим, но образ пламени за ней — нет. Ведомое её безрассудной яростью, потустороннее зелёное пламя становилось всё выше и выше, лизая стены. Оно распространялось вверх, как болезнь. Крутящийся столб пламени начал сливаться прямо за Теей. Нечто встало и потянулось, превращаясь в массивный верхний торс чудовищного медведя.
Определённо мощный. И всё же
Крылатый Змей высунул язык. Затем он кивнул.
— Да. Я сомневаюсь в твоей преданности.
Прямой ответ оборвал образ Теи. Несколько секунд она была в замешательстве. Странное зелёное пламя замерцало и погасло. Эмоции боролись на её лице. Затем её выражение лица затвердело.
— Только потому, что я человек
— Мы оба знаем, что дело не в этом, — Крылатый Змей покачал головой. Он не заметил этого сначала, но у образа Теи Глассхаммер была критическая слабость. Он казался таким доминирующим потому что был отчаянным. Это был образ без прочного фундамента. — Нет, причина, по которой я сомневаюсь в тебе, в том, что ты решила стать Немезидой в момент сильных эмоций. После этого, я полагаю, кто-то сильнее привязал тебя к делу но эти связи в последнее время ослабевают, не так ли? Ты думала, что сможешь скрыть свою угасающую решимость?
На этот раз Тея была достаточно умна, чтобы не вызывать свой образ. Но её взгляд был режущим, когда она смотрела на Крылатого Змея.
— Я никогда не перестану искать отмщения за то, как умерла Хризантема. То, что с ней случилось
— И это вторая причина, по которой я тебе не доверяю. Ты сломлена, Тея Глассхаммер, хотя ты ещё этого не осознала. — Крылатый Змей посмотрел на Тею с жалостью во взгляде. Он полагал, что она скоро возглавит Немезид, но по мере того, как её образ рос невозможно было не заметить, насколько он был пуст в своей основе. — Ты не могла не заметить, как твой медведь отреагировал на Рендидли Гостхаунда. Потому что мы заметили. И зная, что твой Душевно Связанный компаньон мёртв для тебя, но откликается на другого как ты можешь не быть потрясена этим?
Тея побледнела. Её рот двигался, но звуков не издавал.
Видя, что она застыла, Крылатый Змей продолжил.
— Твоя мотивация мести проистекает из смерти Хризантемы но, похоже, здесь замешано нечто большее. Даже если ты не признаешься в этом нам ты знаешь, что это правда. Вот почему я тебе не доверяю. Когда дело дойдёт до этого, ты будешь следовать своему образу. Так что лучше нам сейчас сложить оружие перед Гостхаундом, пока не стало слишком поздно.