Эйс захохотал и покачнулся. Его левая рука была вывернута назад, его предплечье сломано и болталось при каждом его движении. Поток крови из трещин в его шлеме усилился.
— Так легко быть самодовольной, да? Мужчины совершают ошибки, это жизнь. Мы оба знаем, что ты такая же несовершенная, как и все мы. Хех, ты лгала мне два года, газлайтила меня, заставляя думать, что я сумасшедший. Все из-за твоего собственного эгоизма.
Я думал, мы покончили с этим , — вздохнул про себя Рандидли, глядя на них.
— Мы должны были быть честными с тобой, Эйс. Сидни не должна была скрывать свою болезнь и из всех людей, она не должна была делиться этим секретом со мной, твоим лучшим другом. Но мы были так молоды и глупы. Она знала меня так долго; разве ты не понимаешь, что это должен был быть я, чтобы помочь сохранить ее секрет?
Морщинки в уголках глаз Сидни углубились.
— И за то, что я лгала тебе, я прошу прощения.
— Так ты признаешь это? У тебя нет права смотреть на Роя свысока.
Эйс пошатнулся вперед, его рука подпрыгивала, и только частично разорванные мышцы и кожа удерживали ее на его теле. Наконец, ему показалось, что он заметил присутствие Рандидли; он тут же повернулся лицом к Рендидли и широко раскинул руки. Левая рука качалась, как маятник.
— Ах, прибыл почетный гость! Но судя по твоему виду, хех, ты, возможно, даже более ранен, чем я. Ну, это не имеет значения. Пришло время тебе заплатить цену за то, что ты думал, что можешь покинуть Землю С силой, которую я собрал
— Эйс, — резко сказала Сидни, привлекая внимание Эйса к себе. — Рой и я — не одно и то же. Он никогда не удосужился извиниться за то, что он сделал; он отрицал это и придумывал оправдания. Он изнасиловал женщину и даже не удосужился признать, что мог быть неправ. Так же, как ты делаешь прямо сейчас, отказываясь признать, насколько ты сошел с ума.
Пока они говорили, Рендидли не слишком внимательно слушал слова. Но вместо этого его взгляд был прикован к образу Эйса. Он мог обнаружить следы Страуда, Истрикса и даже какое-то искаженное зеркало собственных образов Рендидли в ауре вокруг Эйса. Но они хаотично смешивались и ослабляли друг друга. Рендидли сжал губы и закрыл глаза. Казалось, что Эйс действительно потерял себя.
— Ты думаешь, я стал бы `
— Вот так, если бы не вы оба, разорвавшие со мной все связи? — огрызнулся Эйс. — Вам двоим, возможно, было легко, но я
— Если все, что потребовалось, чтобы превратить тебя в чудовище, это мое невнимание к тебе, — перебила Сидни, — то ты оказался слабее, чем я думала, Эйс.
На это Эйс не смог подобрать слов, чтобы ответить. Вместо этого он зарычал. Кровавый образ Страуда взорвался наружу сквозь хаотичную массу фрагментов образов, которые Эйс заполучил, и заразил их всех малиновым румянцем. Они начали сливаться вместе и образовали мерзость из крови. Но даже когда все эти образы собрались вместе, Рендидли все равно посчитал их довольно слабыми.
Конечно, я сейчас не в той форме, чтобы одолеть даже этот образ — с некоторой иронией подумал Рандидли. Сейчас Хех. Похоже, у меня капли жидкого Эфира Черт, еще одна капля серьезно пропала?
Когда Эйс поднял голову и взвыл, Сидни повернулась и посмотрела на Рандидли.
— Хочешь что-нибудь ему сказать, прежде чем
Морщинки вокруг глаз Сидни углубились, и даже она не смогла закончить свой вопрос. Но Рендидли знал, о чем спрашивает Сидни. В отличие от дикой энергии Эйса, образ Сидни был невероятно сконцентрированным. Он был почти полностью сосредоточен в теле ее элементаля. С точки зрения боевой мощи, Сидни была настолько сильна, что Рендидли был удивлен.
Сидни спрашивала, не хочет ли он что-нибудь сказать Эйсу, прежде чем она его убьет.
Эйс сделал несколько шатающихся шагов в направлении кровавого яйца. Он поднял к нему правую руку, и мясистая поверхность яйца запульсировала. Первоначальная губчатая поверхность вскоре покрылась небольшими отверстиями, которые всасывали окружающий воздух. Очень быстро оно начало пожирать образ, который создавал Эйс.
И, честно говоря, когда огромное кровавое яйцо ело и содрогалось от восторга, оно высвобождало образ, который был гораздо мощнее всего, что Эйсу удалось состряпать. Море крови, казалось, бурлило в окрестностях; этот слабый подчиненный побледнел, когда его погрузили в этот образ кровавого моря.
Не так силен, как Хелен, однако Рендидли отвел взгляд от яйца и взглянул на Эйса, который продолжал шататься вперед. Но даже несмотря на то, что кровавое море было другой природы, чем у Хелен, Рендидли почувствовал легкое опасение, когда почувствовал, как что-то шевелится в глубинах.
— Да да восстань . Хе-хе-хе — захихикал Эйс, продолжая спотыкаться вперед. Брызги крови разлетались во все стороны, когда раненая рука Эйса продолжала рваться. Как бы Рендидли ни смотрел на него, он не мог поймать ни единого взгляда на лицо Эйса.