Тем временем Октавиус подошел к невзрачной металлической двери и повернул ручку. Он открыл дверь и жестом пригласил: — Это полый хребет Подгорода, Паутина. Некоторые участки полностью изолированы через служебные коридоры, поэтому тебе нужно спускаться прямо здесь. Просто следуй за мной пока; ты быстро освоишься.
Затем Октавиус выпрыгнул из двери в пространство, дав Рендидли место, чтобы подойти и заглянуть в Паутину. Эта область действительно представляла собой огромный цилиндр пространства, простирающийся вверх и вниз дальше, чем мог видеть Рэндидли. Пространство было около мили в поперечнике, открывая Рендидли вид на бесчисленные тонкие слои служебных коридоров, продолжающихся плотными кольцами, наложенными друг на друга напротив него. Периодически создавались небольшие ниши, в которых были установлены массивные, (Гравированные) фонари, обеспечивающие легкое рассеянное освещение, едва покрывающее огромное пространство.
Глядя на дальнюю стену, можно было заметить, что эта область напоминала игру в тетрис. Здания были неуклонно нагромождены друг на друга, причем разные металлы и стили строительства показывали, что процесс был выполнен фрагментарно. Иногда в стене были странные пустоты, места, где строители не могли найти подходящую форму и вынуждены были тратить пространство, продолжая строить. В отличие от настоящего тетриса, ранее построенная основа не исчезала, когда ряд был завершен. Так что все просто продолжало накапливаться.
Другой довольно очевидной особенностью этого пространства, и, вероятно, источником прозвища Паутина , были кабели.
Глаза Рендидли проследили за Октавиусом Шрайком. Надзиратель Седьмой Когорты довольно легко приземлился на кабель, который диагонально спускался к какой-то дальней точке на дальней стене, а затем позволил своему весу медленно сместиться в сторону. Когда он был почти в горизонтальном положении, он согнул ногу и оттолкнулся вправо.
Напевая себе под нос, Рендидли спрыгнул и повторил за ним. Ощущение ветра, свистящего мимо лица, было на самом деле довольно приятным.
Они быстро двигались, спускаясь все глубже и глубже по Паутине. Провода и тросы, которые они использовали в качестве стартовых площадок, были относительно более редкими, чем ожидал Рэндидли, но они были довольно прочно закреплены. Материал покачивался, когда они отталкивались, но, казалось, никогда не изнашивался. И теперь, когда Рендидли двигался по этой области, он заметил несколько других разрозненных фигур, делающих то же самое, что и они, — либо быстро и бесшумно поднимающихся, либо спускающихся среди проводов. Пространства было так много, что их было легко не заметить.
По мере того как они продолжали углубляться, Рендидли быстро заметил, что остаточные эмоции в Эфире становились сильнее. Перед ним он наблюдал, как Октавиус начал циркулировать свою энергию, очень похоже на плащ, отталкивая эмоционально заряженную энергию, прежде чем она могла заразить его образы.
Тем временем Мертворожденный Феникс безумно хохотал и поглощал столько эмоций, сколько мог. И Мрачная Химера, и Иггдрасиль поморщились от смущения, глядя на свой дикий собратья-образ.
Время продолжало идти. Они двигались все глубже и глубже, свет внутри Паутины медленно угасал. Все больше и больше световых ниш были тусклыми или сломанными, оставляя большую часть пространства в тени. Эмоции в Эфире становились все более бурными.
Наконец, Октавиус прыгнул к стене и схватился за металлическую трубу, идущую по краю, одновременно открывая дверь. Они вошли, и Рендидли оказался на затемненной улице. Он моргнул и обернулся, посмотрел на вход в Паутину, а затем снова вверх. Когда он присмотрелся, то едва смог различить наклонный потолок над собой; они находились в куполе размером примерно с городской парк. Но если бы он не знал, то сказал бы, что они просто на улице в пасмурную ночь.
Октавиус закрыл за ними дверь и повел по затемненной улице к трехэтажному жилому дому. Туман густо стелился по земле, почти до колен Рэндидли. Они быстро вошли внутрь, и Рендидли сразу почувствовал разницу. Вокруг здания было какое-то энергетическое поле, которое не пропускало оскверненный Эфир. Хотя Мертворожденный Феникс скулил, что все еще голоден, Рендидли поднялся на третий этаж.
И вот там была Эдрайн, изучающая карту на дальней стене. Она улыбнулась ему, когда он вошел. — Наконец-то добрался, а? Приветствую, Рендидли Призрачный Гончий. Добро пожаловать в Нексус. Это все, что ты себе представлял?
У Рендидли было две реакции на встречу с Эдрайн. Первой было трепетное чувство дежавю: она, несомненно, выглядела почти точной копией постаревшей Вуаллы. Ее волосы поседели, и на левом глазу был большой шрам, но в остальном они были настолько похожи, что это было поразительно. Но Рендидли предположил, что это не было уникальным опытом; многие люди в процессе развития своих отношений встречали родителей своих партнеров и были немного встревожены тем, насколько глубоким было сходство.