Но потом родился Техетадор. Даже Рэймунд наблюдал за тем, как его младший брат рос в течение первых нескольких лет, и каким-то образом чувствовал, что этот молодой человек отличается от других. Он был личностью, способной изменить судьбу целого мира.
После двадцати лет бурного роста Техетадор отправился в Нексус, чтобы оправдать ожидания всего своего мира. И, учитывая потенциал Техетадора Балласта, казалось вполне вероятным, что он мог быть завербован на службу семье Суакк. Рэймунд практически видел это. Молодой, безрассудный и слегка отчаявшийся Техетадор прибывает в Нексус в поисках работы. Зловещая семья Суакк сразу же обращает на него внимание.
Рэймунд стиснул зубы в плавящейся пустоте телепортационного коридора.
Техет безжалостен и решителен в бою, но он он никогда не знал отчаяния, которым дышали все мы до его рождения. Он, вероятно, никогда не задумывался о том, что однажды может столкнуться с ситуацией, которую не сможет преодолеть
Но даже если его брат был завербован для какой-то гнусной цели, почему он просто отправил это сообщение, не сказав больше ничего? Почему он не отправил эфир на их умирающую родную планету? Почему прошло два года без каких-либо новостей?
С толчком Рэймунд Балласт и тысячи новобранцев вокруг него прибыли на Станцию Сбора Пятой Когорты. Возвышающиеся гиганты, слизистые гуманоиды и рычащие звери содрогались и пытались сохранить равновесие. Рэймунд слегка покачнулся, но остался совершенно прямым, в то время как несколько человек в окружении столкнулись друг с другом, вызвав серию толчков. Для многих из этих людей эта неделя ознаменовалась первой крупной телепортацией, которую они пережили. Даже сейчас они изо всех сил пытались справиться с этим и более чем охотно вымещали это друг на друге.
Между тем, Рэймунд уже испытывал телепортацию раньше. Примерно через шесть месяцев после того, как Техетадор поднялся в Нексус, он заработал достаточно, чтобы Рэймунд смог навестить его. Его брат казался измученным, но был таким же светлым и оптимистичным, каким Рэймунд его помнил. Брат не упомянул никаких подробностей, но сказал, что вскоре сможет обеспечить устойчивый поток эфира. Поэтому Рэймунд вернулся на свою родную планету с хорошей новостью для своего народа о том, что вскоре их молитвы будут услышаны; Техетадор преуспел.
Затем, через месяц после этого
Никто не винил Рэймунда, очевидно. Но что-то умерло, когда все больше и больше людей теряли надежду. Их культура увядала и отступала в темные уголки их домов. Города стали зловеще тихими.
Даже когда большинство окружающих новобранцев встали на ноги и разобрались, кто из них самый сильный, большинство из этих людей обходили Рэймунда стороной. Как гуманоидный Вульпин ростом в три метра, с богатым мехом и тремя толстыми хвостами, Рэймунд часто пугал маленьких существ. Кроме того, униформа Рэймунда была лесно-зеленого цвета, тогда как большинство окружающих новобранцев носили безликую серую форму. Хвосты Рэймунда раскачивались из стороны в сторону, когда он бросал тяжелый взгляд на окрестности. Его желтые глаза заметили только одного человека в зеленой форме в этой нынешней группе.
Зеленая форма означала, что они были частью элитного отряда. Их лично будет тренировать какой-нибудь военный герой с передовой, имеющий реальный опыт борьбы с Нетери. Рэймунду потребовалось много усилий, чтобы попасть в элитный отряд. Однако, к разочарованию, другой человек в зеленой форме казался совершенно нормальным гуманоидом. Он был невысоким и хрупким, с бледной кожей. Но когда Рэймунд посмотрел на него, гуманоид обернулся и ответил на его взгляд. Его бледные глаза были на удивление ясными, даже на таком расстоянии.
Рэймунд нахмурился.
Ни одного человека в элитном отряде нельзя недооценивать Это те люди, среди которых мне нужно выделиться .
Не то чтобы Рэймунд чувствовал что-то опасное от этого товарища-элиты. Но давление, которое Рэймунд чувствовал сейчас, проистекало из того факта, что он был помещен в элитный отряд только за то, что был лучшим бомбардиром в общей вербовочной кампании. Вербовщики рассыпались в похвалах Рэймунду, но это было только по сравнению с обычными новобранцами.
Насколько Рэймунд мог судить, он был единственным членом элитного отряда, которого проверяли. Всем остальным даже не нужно было беспокоиться об этом. Они полагались на связи, чтобы обеспечить себе место под началом Главного Сержанта.
Крик с края телепорта привлек внимание Рэймунда от его товарища-элиты. Группа новобранцев начала двигаться. Желатиновый куб с серой формой, неуклонно растворяющейся внутри него, медленно пополз вперед перед Рэймундом к краю телепорта. Бросив последний взгляд на другую зеленую форму, Рэймунд прищурился, осматривая Станцию Сбора. Несмотря на то, что большая ее часть представляла собой безликое плато из красного камня, вращающееся вокруг Нексуса, Рэймунд увидел высокое здание рядом с лесом вдали, где, вероятно, и находились Сержанты.