Казалось, солдаты кричали своей локализованной сплоченностью в каждом шаге. Но когда леди Иеллая стояла на часовой башне, и волны звука, разделенные пространством, сходились на ней, все, что она слышала, было хаотичной массой тел, топающих вокруг.
Она могла понять, почему настоящие жители могли быть особенно напряжены прямо сейчас. Иногда лучше просто избегать внимания тех, кто у власти. Особенно учитывая, как мало комендант Лирим, по-видимому, ценил защиту Внешнего Царства даже при жизни. а также из-за того, насколько поверхностной была поддержка этого Внешнего Царства в настоящее время.
Обидеть не того человека — и это место будет стерто с карты.
Жители этого Внешнего Царства могут быть относительно состоятельными в общей схеме Нексуса. Многие из них были наняты нлк или были помощниками Надзирателей различных Когорт. Но, хотя у них и могла быть специальная подготовка, она не была настолько напряженной, чтобы нельзя было найти замену, даже в краткосрочной перспективе.
Такова была реальность Нексуса. Слишком много людей ждали своего часа, жаждая получить доступ к большему количеству Эфира.
Леди Иеллая отвернулась от окна.
Вот почему я не могу колебаться, чтобы взять на себя больше ответственности. Я так близко. Еще немного
Она взглянула искоса на своего помощника. — Свяжитесь со мной немедленно, если что-то случится. Но пока мне нужно отдать дань уважения. Давайте покончим с этим.
Помощник поклонился, и леди Иеллая направилась вниз по прямым и острым углам лестницы, которые образовывали повторяющийся квадрат, до самого низа. Она могла бы использовать свой Авторитет в Путях Нексуса, чтобы переместиться в нужное место напрямую, но леди Иеллая подумала, что лучше не загромождать сигналы, наблюдаемые ее командой, следящей за Путями. Если случится что-то необычное, она хотела знать немедленно. Время, которое они потратят на расследование ее передвижений, могло быть решающим для обеспечения безопасности.
Леди Иеллая ни на секунду не забывала, что где-то скрывается нестабильный элемент, несущий в себе годовой запас Эфира для Внешнего Царства. На похоронах присутствовало достаточно могущественных людей, так что шанс, что кто-то действительно важный умрет, был невелик, но, учитывая, сколько Эфира пропало, она не хотела идти даже на малейший риск.
Кроме того, леди Иеллая могла использовать физическую нагрузку, чтобы справиться с некоторым стрессом, который она испытывала от постоянного состояния осознанности, которое она поддерживала. К сожалению, она сразу поняла, когда прибыла на первый этаж, что следующие несколько минут не будут такими уж беззаботными, как она надеялась.
Леди Иеллая прищурилась, глядя на женщину, ждущую ее, с руками, сложенными за спиной. — Мисс Рекс. Какая неожиданность видеть вас здесь. Что-то случилось? Я могу попросить охранника проводить вас в часовню, если вы пожелаете.
Нешама Рекс мило улыбнулась леди Иеллае. Каждая прядь ее изумрудных волос казалась изысканным произведением кованого камня, мерцающим в свете, проникающем сквозь окно. Еще более поразительно то, что свет, падавший на ее ниспадающую гриву волос, затем излучался вокруг нее в нежном и захватывающем нимбе. Леди Иеллая почувствовала странное, незнакомое раздражение, глядя на эту загадочную молодую женщину перед собой. С ее синей кожей и платьем из красного дерева, отделанным оленьей кожей, она действительно выглядела скорее идеально ухоженным продуктом, чем настоящим живым, дышащим и испражняющимся человеком.
Леди Иеллая с трудом убедила себя, что удар этой женщины, чтобы стереть улыбку с ее лица,
поможет ей снять стресс.
Губы Нешамы приоткрылись, и она наклонила голову вбок. Она все еще сохраняла легкую улыбку. — О, боже, как неловко. Мы раньше встречались? У меня сложилось впечатление, что это наша первая встреча?
Леди Иеллая поджала губы. — Это наша первая встреча, мисс Рекс. Но, полагаю, вам должно быть известно, что вы являетесь довольно известной фигурой в Нексусе. Теперь, если ничего нет, я должна идти
— Конечно. Вы же глава службы безопасности на всех похоронах, верно? Какая напряженная работа! Именно поэтому я и пришла поговорить с вами. — Глаза Нешамы сморщились по краям. — Есть кое-что, что я хочу сказать, прежде чем отпущу вас.
Леди Иеллая просто смотрела на другую женщину, игнорируя ее идеальные ямочки. Печально известная игривая и непочтительная Нешама Рекс была именно
тем человеком, с которым леди Иеллая хотела встретиться прямо сейчас.
После нескольких секунд тягостного молчания Нешама практически сияла. — Что я хочу сказать, так это Вы отлично справляетесь со своей работой!
Леди Иеллая даже не отреагировала. — Это все?