Тим особенно хотел, чтобы тишина продлилась подольше, после того как ему пришлось тайком сбежать из детского образовательного учреждения, чтобы встретиться с ней и услышать ее новости. Делайла была здесь только потому, что сбежала от своих родителей, и Тим был одновременно впечатлен и напуган тем, что представляло собой это решение. Он попытался представить, как сбегает от своего отца, но продолжал представлять каменное лицо Дерека Мосса, когда тот поймал их, пытающихся украсть торт два дня назад.
Издалека до укромного поля, где лежала парочка, доносились крики детей. Но все же на данный момент мир казался далеким.
— Рендидли Гостхаунд — плохой парень?
Тим приподнялся на локтях и посмотрел на Делайлу. Она не сдвинулась с места, когда говорила, поэтому ее глаза отражали голубизну неба над головой. Немного подумав, Тим изо всех сил постарался ответить на ее вопрос.
— Ну, конечно, нет. Это же его город, верно? И здесь намного лучше, чем там, где я раньше жил.
— Это только потому, что люди здесь хорошие. И богатые. Но Рендидли Гостхаунд Я всегда знала, что он страшный, но то, что было прошлой ночью
Делайла вздрогнула. Тиму нечего было ответить на этот инстинктивный ужас, который он увидел в юной девушке. Этот ужасный вой в самой глубокой части ночи разбудил и Тима. Насколько он мог судить, большинство людей проснулись посреди ночи, но не очень понимали, почему. Он слышал, как некоторые учителя говорили об этом сегодня утром, когда дети заканчивали свой первый блок упражнений.
Но Тим сразу понял, что происходит, когда его вырвали в сознание. Духи мха гудели в резонансе с тем ужасным чувством утраты и голода, которое образ Рендидли высвободил в мир. И на мгновение Тим почувствовал удушающее чувство, будто тонет в этих ужасных эмоциях.
Даже после того, как ощущение исчезло, Тима не давало уснуть то, что Рендидли постоянно носил эти эмоции с собой. Хотя он и не хотел в этом признаваться, его первые мысли были очень похожи на то, что говорила сейчас Делайла.
Как кто-то, кто хранит в себе столько темных мыслей, может быть героем?
— Он не плохой парень, — повторил Тим.
Делайла кивнула, ее волосы свободно смешались с травой под головой.
— Хорошо, хорошо. Я знаю это. Но это было просто страшно. Заставляет задуматься, не будем ли мы такими же страшными, когда вырастем.
Тим снова просто уставился на нее. На этот раз Делайла вскочила на ноги.
— Например, мы хотим быть сильными, верно? Я собираюсь стать самой сильной когда-нибудь. Но Рендидли он такой страшный! Прямо суперстрашный. Он слишком сильный, чтобы было весело даже играть в прятки. Так что, когда я стану самой сильной мне тоже придется быть такой страшной?
— Не обязательно быть страшным, чтобы быть сильным, — возразил Тим. Но чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что у большинства людей, которые им командуют, есть странное чувство страха вокруг них. Его учителя, его отец, мисс Татьяна и Вольфрам, которые управляли Хароном
Несколько секунд оба молчали. Облаков не было, поэтому солнце согревало их кожу, даже несмотря на то, что температура воздуха продолжала падать со сменой времен года. Но, несмотря на тепло, Тима охватила дрожь, странно отражающая более раннюю реакцию Делайлы.
— Они хотят воздвигнуть статую Рендидли Гостхаунда посреди новой площади, которую они строят, — вдруг сказала Делайла. — Прежде чем тебе удалось улизнуть сегодня, я пряталась на окраине тренировочной площадки старших детей и слушала, что они говорят. Многие из них хотят быть сильными, как Гостхаунд, чтобы когда-нибудь им тоже воздвигли статую. Они считают его идеальным героем. Они мечтают о том, чтобы их приняли в Орден Дуцис.
Тим промолчал. Тем более что он сам мечтал попасть в Орден Дуцис с тех пор, как его отец стал его членом.
— Когда я буду такой сильной, я не буду страшной, — упрямо сказала Делайла. Она подняла руки к небу. Духи мха быстро начали собираться вокруг ее рук, пока они не оказались заключены в тяжелые изумрудные рукавицы. С солнцем и рукавицами Тим почти видел ту доблестную женщину, которой она `
Стану Я буду теплой и дружелюбной, и все меня полюбят! Я стану самой очаровательной и могущественной личностью в мире! И принцессой в придачу!
Тим задумчиво почесал подбородок.
— Мне кажется, старшие ребята слушаются тебя только потому, что ты их пугаешь
Тут Делайла с отвращением покачала головой. — Но как я стану самой могущественной, если не могу справиться с большим количеством Духов Мха, чем ты! Как у тебя это так хорошо получается?!
На этот раз ухмыльнулся Тим. — Ну, есть простой ответ: Духов Мха создал Призрачный Гончий, а ты постоянно на него жалуешься. Разве не логично, что ты им нравишься меньше, чем я?
Фыркнув, Делайла сотворила шар из Духов Мха и бросила изумрудную энергию в Тима. Она врезалась в его тело и взорвалась в виде безвредной вспышки света. Вскоре они оба хихикали и швырялись друг в друга Духами Мха, прячась за деревьями. На мгновение длинная тень, отбрасываемая Рендидли Призрачным Гончим, была забыта.
Глава 1353