Быстрым шагом Рендидли увернулся от ударов, игнорируя небольшие порезы, которые образ все еще наносил ему на спину. Затем он легко подпрыгнул в воздух и сделал полусальто с поворотом, подняв хвост кверху. На короткий миг сильно бронированное приспособление пронзило прямо вверх, как торжественный обелиск.
Поздравляем! Ваш навык (Космическая Необходимость) вырос до 303-го уровня!
Затем мощный хвост обрушился вниз, застав Сумрачного Шакала врасплох и ударив Искателя Вершины с достаточной силой, чтобы насильно вогнать его в землю.
к сожалению, в следующую секунду Сумрачный Шакал выпрыгнул из ямы с радостным смехом. Рендидли поджал губы в тонкую линию.
Глава 1662
Ровно шесть часов спустя Сумрачный Шакал остановил атаку топором и разочарованно причмокнул.
— Ау-у-у-ум. Что ж, полагаю, на этом всё. Или ты желаешь продолжить поединок ещё шесть часов?
Небольшое движение сдвинуло несколько крупных камней, и они посыпались вниз. Рандидли, опираясь на Акри, выбрался из-под завала и выплюнул полный рот крови и слюны. Его плечи тяжело вздымались, пока он пытался отдышаться. Его тело было покрыто более чем двадцатью ранами, некоторые из которых были достаточно глубокими, чтобы обнажить тусклый блеск костей. Кровь просачивалась наружу и окрашивала сломанные камни под его ногами.
— Думаю, сейчас самое время остановиться, — кашлянул Рандидли, пытаясь говорить спокойно.
С преувеличенным вздохом Сумрачный Шакал кивнул и отвернулся, позволяя Рендидли опереться на Акри и заковылять к месту, где стояла Хелен. Его физическое тело быстро залечивало раны, но чувство полного изнеможения не проходило.
Рендидли сел на обломок камня рядом с Хелен, которая явно наслаждалась его мучениями. Ей пришлось закрыть лицо обеими руками, чтобы скрыть свою самодовольную ухмылку. Губы Рендидли дрогнули. Даже когда его почти безвольный хвост судорожно дёргался по земле, он посмотрел на неё.
— Довольна?
— Карма — штука такая, — Хелен обнажила свою широкую улыбку. — Но то, как Искатель Сумрачный Шакал манипулирует светом со своим образом это было довольно вдохновляюще. Я бы определённо хотела перенять у него пару трюков
Рендидли вздохнул и закрыл глаза. У него болело всё тело. Как оказалось, образ Искателя Сумрачного Шакала был довольно эффективным противодействием против него. Образ Верховного Искателя был разработан, чтобы улучшить его скорость, силу и время реакции по мере того, как постепенно накапливалась его жажда крови. Физическое тело Рандидли, безусловно, было мощным, но этот древний Верховный Искатель мог сравнять шансы, постоянно нанося раны его телу.
Для Искателя Сумрачного Шакала его тело, окутанное светом сумерек, было всей сутью его образа.
Чем дольше длился поединок, тем больше Сумрачный Шакал запрокидывал голову и дико хохотал, постоянно бормоча: Кровь кровь!. Очень быстро Рендидли пришлось отказаться от планов использовать поединок как способ снять стресс; его понимание своего нового тела было доведено до предела, поскольку Верховный Искатель атаковал его всё более мощными ударами.
Первые два часа были довольно приятными, но затем ржаво-красные пятна в смещённом освещении достигли какого-то переломного момента. Движения Сумрачного Шакала ускорились, и аморфная проекция, которую его топоры могли использовать для нанесения ран, увеличилась. В это время Рендидли был вынужден активировать все три своих образа в комбинации, чтобы справиться с кровожадным наступлением. В противном случае он действительно мог быть избит до смерти.
И даже тогда ему пришлось полагаться на своё невероятно мощное тело, чтобы отражать худшие удары Сумрачного Шакала.
Но, конечно, даже трёх образов, объединённых в один, было недостаточно, чтобы сравниться с нынешней волной жажды крови, на которой ехал Сумрачный Шакал. Возможно, в начале у Рендидли было бы преимущество, но он не ожидал этой перемены. Два часа он легкомысленно относился к противнику, два часа отчаянно использовал большую часть своих возможностей, чтобы замедлить накопление скорости и силы противника, и, наконец, два часа, когда Рендидли отбросил всякое притворство прямого боя и полагался на свои мощные новые ноги и хвост, чтобы уклоняться и задерживать Сумрачного Шакала как можно дольше.
Рендидли не активировал своё Ядро Пустоты и Вес, чтобы усилить свои способности во время боя, но даже тогда он не верил, что Сумрачный Шакал сыграл всеми своими картами. Они соревновались исключительно в образах и физической силе, и Рендидли постепенно проигрывал. Ему приходилось неоднократно доводить до предела свою ментальную энергию, чтобы не отставать от штормового шквала топоров.
В результате Рендидли работал на одних парах. В настоящее время его постоянный ментальный гул стих до полной тишины; ему потребуется довольно много времени, чтобы восстановиться.