Когда он был готов, Рендидли достал свой Философский Ключ и покинул Лабиринт Академии Харона. Ранее он миновал огромные пространства между испытаниями, но сейчас он был не в настроении возвращаться и рассматривать переходные зоны.
Вместо этого Рендидли отправился в город, все еще не надевая маскировку, и бродил по нему, пока не нашел ресторан с достаточно сильным запахом, чтобы почувствовать его снаружи здания. Опять же, вопреки предупреждению Татьяны, никто, казалось, не замечал Рэндидли. Иногда он удостаивался долгих взглядов из-за своего хвоста, но его несколько раздражало, что никто не замечал основателя города, в котором
Люди жили своей жизнью.
Хотя, наверное, кто-то мог быть и туристом. И ещё
В конце концов Рендидли выбрал буржуазную забегаловку под названием Селена и вошёл внутрь. В ресторане было многолюдно, в основном рабочие в заляпанных маслом комбинезонах, склонившиеся над тарелками, чтобы быстро поесть. Хостес встретила его улыбкой и проводила к свободному столику.
Для обычного человека я всего лишь легенда. Хех. Даже если мои усилия оказали вполне конкретное влияние на их жизнь, наши жизни не пересекаются достаточно, чтобы моё лицо запомнилось. Это несколько удручает
Хостес развернулась и оставила Рендидли за столом. И он уже собирался сесть, когда кое-что пришло ему в голову. Его губы дрогнули.
Неужели неужели мне действительно придётся просить Татьяну дать мне немного денег на расходы, пока я здесь?
— Господин Гончая!
Эти слова мгновенно заставили замолчать весь ресторан. Словно говорящий произнёс заклинание, приковав к себе всё внимание посетителей и работников. Безупречно выглядящий в своей форме комиссара полиции, если не считать кусочка яичницы в уголке его эспаньолки, Кляйн Арриетти стоял у соседнего столика и неловко поклонился Рандидли. — Я понятия не имел, что вы в городе, сэр. Позвольте мне угостить вас завтраком.
Рендидли закатил глаза. Его хвост, который в какой-то момент развернулся, теперь небрежно помахивал туда-сюда за спиной. Прощай, сладкая анонимность Никогда не стоило с тобой так плохо обращаться
Глава 1677
Рендидли с облегчением направился в заднюю часть ресторана и использовал свой Философский Ключ, чтобы телепортироваться подальше от благоговейных взглядов людей как внутри, так и снаружи.
Люди были чрезвычайно вежливы. Но каждый считал своим долгом подойти к Рандидли, пожать ему руку и кратко рассказать, как он оказался в Хароне. Их истории были разными: одни были беженцами из павших Пузырчатых Городов, другие – специалистами по металлообработке, приехавшими в поисках работы, третьих спасли в первые дни, когда Дикие Земли медленно расширялись, а Харон стал пионером в этом деле. Некоторые были даже сиротами, решившими остаться в Хароне после нескольких лет обучения в Академии.
Каждый был так, так благодарен за все, что он сделал. Их глаза были серьезны, и их слова почти всегда были одни и те же, когда они излучали свои искренние эмоции.
— Спасибо, мистер Призрачный Гончий.
— Огромное спасибо.
— Сэр Призрачный Гончий, искренне благодарю вас.
— Я так многим обязан вам и вашему городу.
— Я так горжусь тем, что являюсь гражданином Харона.
Большинство других посетителей не хотели уходить, как только поняли, что перед ними и есть тот самый знаменитый Рендидли Призрачный Гончий. После рукопожатий в воздухе повисла неловкая напряженность, поскольку сидящие за соседними столиками изо всех сил старались не смотреть на него слишком откровенно. В свою очередь, Рендидли старался не обращать на это внимания и, к счастью, мог честно слушать восторженную рекламу комиссара Арриетти о местной еде.
Они встречались всего несколько раз в прошлом, но комиссар обладал чрезвычайно близким знанием меню; казалось, он ел здесь регулярно. Сама владелица, Селена, вышла и объявила, что все за счет заведения.
Рендидли очень серьезно сообщил ей, что ест довольно много. Она рассмеялась и сказала, что для нее будет честью, если он будет есть здесь, пока не насытится.
Рандидли, который вчера не наелся двенадцатью подносами еды и снова стал более прожорливым после долгой ночи работы с Незером, просто ухмыльнулся.
Ну, по крайней мере, это избавит меня от необходимости беспокоить Татьяну из-за денег Но, о, разве комиссар не предлагал заплатить за мою еду? Тск, тск, то, как эти двое смотрят друг на друга хе-хе, он определенно тайно предложит заплатить снова, увидев, как много я могу съесть .
И Рендидли начал заказывать.
Почти час спустя и после двух или трех порций каждого блюда из меню, гора вылизанных дочиста тарелок возвышалась на столе перед Рандидли. Он откинулся назад и довольно рыгнул, его хвост заметно завибрировал от удовольствия.
К этому моменту люди начали отрываться от общей массы и отходить от собравшейся толпы. Но Рендидли чувствовал, что эти люди внезапно стали свободными радикалами в окружающей духовной атмосфере Харона. Когда он закрывал глаза, он чувствовал, как они ярко горят в ранее тусклых областях Харона, разнося весть о его присутствии и распространяя ее, как алчную болезнь, среди населения.