Но довольна ли была сама девушка своей жизнью, состоявшей из бесконечных репетиций и непрерывной работы? Она не могла собою распоряжаться. Она жила по строгому режиму, выработанному для нее учителем. Он ни на минуту не выпускал ее из поля зрения. В ушах у нее все время звучал его голос: «Еще, еще! Опять! Еще раз!»
Находясь в добром расположении духа, учитель вел с ней такие разговоры:
— Нелегко вырастить настоящего актера. Для, этого необходимо вдохновение и полная отдача сил. Но без труда нет искусства.
У Мин Наун не уставал искать таланты. Он задумал поставить новую пьесу, но никак не мог найти подходящего актера на роль главного героя.
Однажды Мья Кей Кхайн, готовясь ко сну, разложила гребни, взяла коробку пудры. Вдруг послышался стук. Дверь приоткрылась, и учитель радостно сообщил:
— Я нашел актера на роль главного героя. Завтра встретимся.
— Кто же это? — поинтересовалась девушка.
— Соу Лвин. А выступает он под именем Сейн Лэ Ва. Он танцевал в самодеятельности.
Услышав это, Мья Кей Кхайн выронила из рук пудру.
— Что с тобой, Мья? — подозрительно взглянув на нее, спросил учитель.
— Ничего. Вот ко-коробка упала. — Голос ее дрогнул.
— Я непременно тебя с ним познакомлю.
Соу Лвин пришел чуть раньше назначенного времени и ждал учителя в холле. Сердце у него бешено колотилось. Может быть, увидит Мья Кей Кхайн? Да и разговор со знаменитым мастером не мог его не волновать. Наконец появился У Мин Наун со сценарием в руках. Он дал его посмотреть молодому человеку, после чего они принялись обсуждать будущую роль Соу Лвина.
— Замысел таков: герой и героиня как бы соревнуются в искусстве. Сначала я хотел пригласить на эту роль известного танцовщика, но ведь надо растить молодые таланты. Уверен, что не ошибся в тебе. Прочти внимательно. Завтра порепетируем и все решим окончательно.
Соу Лвин ловил каждое слово учителя, а тот продолжал:
— Теперь ты должен познакомиться с главной героиней.
Лицо у Мья Кей Кхайн, когда она вышла, было непроницаемым, будто маска. У Мин Наун их познакомил и стал пересказывать сюжет пьесы, основанный на буддийской джатаке:
— Героиня монахиня. В тринадцать лет она приняла постриг и с тех пор живет в строгости и святости. Герой — пьянчужка, сын богача — живет в свое удовольствие, развлекается с дружками. Монахиня идет собирать подаяние и вдруг видит подвыпившую компанию молодых людей, распевающих песни. Она возвращается и совершает омовение, чтобы очиститься от скверны. Главный герой в ярости клянется отмстить монахине, обесчестить ее.
Зазвонил телефон. Учитель с кем-то поговорил, сказал, что ему нужно уйти, и назначил репетицию на следующий день.
— Роль совратителя для вас самая подходящая, вам даже не придется играть, — тихонько сказала девушка Соу Лвину и вышла.
Итак, начались репетиции.
— Пьянчужка ходит к монахине, — говорил учитель, — и делает вид, будто под влиянием ее благородства раскаивается. Он помалкивает о своей любви, но во всем помогает девушке. Уверяет ее, что бросит пить. Надо так играть, чтобы не только девушка, но и зрители поверили в эту неожиданную любовь.
Когда стали репетировать, девушка прошептала:
— Ну, обман у него отлично получится.
Соу Лвин в гневе сжал кулаки.
— Что ты сказала, Мья? — спросил учитель.
— Я говорю, что надо играть более правдиво.
— Брат, вставай, пора на репетицию, — говорила сестра, тормоша Соу Лвина, но он не мог поднять головы.
— Что-то мне нездоровится. Напрасно я вчера душ принял. Весь потный был, вот и простудился.
Соу Лвин наглотался таблеток и, превозмогая слабость, пошел на репетицию. Учитель был мрачнее тучи.
— Я плохо себя чувствую и вряд ли смогу репетировать, а послать к вам сказать об этом некого, вот и пришлось самому идти.
Учитель смягчился, отпустил Соу Лвина и даже отвез его на своей машине домой. Мья Кей Кхайн тоже поехала.
У министерства информации учитель вышел и попросил заехать за ним на обратном пути.
После заключения контракта с У Мин Науном Соу Лвин продал свою машину и купил домик в районе Южная Оккалапа.
Мья Кей Кхайн мысленно готовила себя к встрече с родными Соу Лвина, человека, который так подло с ней обошелся!
— Ох, тебя на машине привезли… Неужели так плохо? — Из дома выбежала Чо Мей, сестра юноши. — Извините, я так волновалась, что не заметила вас, — обратилась она к Мья Кей Кхайн. — Проходите, пожалуйста!
Она отвела брата в спальню и вернулась к гостье.
— Я видела вас на сцене, но в жизни вы еще красивей. Я стараюсь не пропустить ни одного концерта с вашим участием. Ой, да что же это я болтаю, ведь надо же вас угостить!
— Не надо! А дети в доме есть?
— Полно. Соу Лвин купил ксилофон и барабан, чтобы детям было весело!
— У него много детей?
— Не у него. Откуда у него возьмутся дети, если нет жены? А не женится он из-за меня, говорит: «Вдруг ты не уживешься с невесткой».
Тетушка принесла Соу Лвину письмо и стала каяться.
— Это я во всем виновата. Никогда я не видела Мья такой счастливой, как в ту пору, когда ты нас катал на машине. Но артист не может распоряжаться своей жизнью, а учитель строг, он требует полного подчинения. Жаль мне Мья.
