Они во весь дух бежали по улице, а когда вошли в тень деревьев, к ним подбежали трое, схватили их, зажали им рты. Но тут рядом затормозила машина. Водитель выскочил, бросился на помощь. До Эй Сейн схватила камень и запустила в голову одного из хулиганов. Водителю удалось вызволить Мья Кей Кхайн из рук другого и втолкнуть в такси. До Эй Сейн вскочила уже на ходу, и машина помчалась по дороге, свернув вскоре к озеру.
Мья Кей Кхайн прижалась к тетушке.
— Куда вас везти? — спросил водитель.
— В гостиницу «Инья-лейк», — ответила тетушка.
— Ох уж эта тетушка, — быстро проговорила Мья Кей Кхайн. — Вечно что-нибудь напутает. Стоит ей попасть в Рангун, как она начинает изображать из себя жену богатого чиновника, которой положено жить только в гостинице «Озеро Инья». Остановите на углу, к нашему дому подъезда нет.
— Тогда зайдите ко мне ненадолго, здесь совсем близко. Отдохните немного после такого потрясения, а утром я отвезу вас домой.
— Но мне с самого утра надо в пагоду, я договорилась с подругами, — сказала тетушка.
— Вот и хорошо. Довезу вас прямо до пагоды. А денег мне никаких не надо, не беспокойтесь.
В этот момент на лицо водителя упал свет фонаря, и Мья Кей Кхайн ахнула: это был танцовщик Сейн Лэ Ва! Водитель догадался о причине ее удивления и сказал:
— Да, я действительно Сейн Лэ Ва, а настоящее мое имя — Соу Лвин. Входите же в дом.
То, что он назвал домом, было на самом деле деревянным строением, служившим одновременно и жилым помещением, и гаражом. Здесь стояла низкая кушетка, валялись запчасти, было отведено место для машины, на стенах висели барабан, дудочка, гитара. Мья Кей Кхайн с интересом все разглядывала.
— В Рангуне сейчас небезопасно, как и в любом большом городе. Вы очень испугались? Если вы завтра куда-нибудь собираетесь, я могу вас сопровождать.
Мья Кей Кхайн не ответила и сама задала вопрос:
— Кто же вы такой? Днем — таксист, а вечером танцовщик?
— Это долгая история. Вот встретимся завтра, все расскажу.
— Что ж, подождем до завтра, а сейчас, пожалуй, нам пора. Как бы тетушка не разминулась со своими подругами. Да и вы порядком устали.
И они поехали на трехколесном такси в сторону гостиницы. У поворота До Эй Сейн попросила остановить:
— К нашему дому невозможно подъехать, такая там грязь.
— Когда и куда мне за вами заехать?
— В десять утра, сюда же, — ответила за тетушку Мья Кей Кхайн. — Мы непременно придем.
Они попрощались и пошли к гостинице.
— Мья, что ты задумала? Ведь он и в самом деле приедет!
— Пусть приезжает. Пойдем в пагоду.
— Что?
— Можем же мы хоть что-нибудь себе позволить! Хотя бы прокатиться!
— А что будет, если узнает учитель?
— Ему незачем знать об этом! Он будет занят подготовкой к предстоящему турне, встречами с разными людьми. Я скажу, что буду разучивать новые песни, репетировать танцы под магнитофон.
Часы показывали половину десятого. Мья Кей Кхайн чувствовала себя очень счастливой и выглядела свежей и отдохнувшей, хотя всю ночь не спала.
— Тетушка, нам повезло! Учителя не будет три дня, его срочно вызвали в Мандалай. Мы сможем покататься.
Они объездили почти все пагоды Рангуна. Молодой человек принял Мья Кей Кхайн за деревенскую девушку, приехавшую в столицу погостить, побродить по городу, посетить святые места. А она изменила прическу и наряд, чтобы ее нельзя было узнать по фотографиям, помещенным в газетах.
Во время поездок они подружились, и юноша рассказал о себе:
— Я очень люблю петь и танцевать, но, увы, одним искусством сыт не будешь. Теперь по крайней мере я могу платить за жилье и учиться пенью и танцам у лучших мастеров. Жить, правда, приходится впроголодь, спать, как говорится, на одном боку, одеваться кое-как, лишь бы не замерзнуть, зато я могу заниматься любимым делом. Не стану врать, что деньги и слава меня не интересуют, ничто человеческое мне не чуждо, но я не унываю. Занятие любимым делом приносит мне счастье, а такси — кусок хлеба. В конце сезона дождей, в месяце тадинджу, в праздник Огня, я обычно выступаю за небольшое вознаграждение. Вам наверняка хочется спросить: «А не мечтаешь ли ты стать знаменитым?» Конечно, мечтаю. Но главное — совершенствовать свое мастерство!
Теперь у девушки только и было разговоров что о Соу Лвине:
— Тетушка, представь себе, он счастлив. Он настоящий артист. Я, знаменитость, рядом с ним ощущаю стыд.
Они объездили не только пагоды, но еще и побывали в зоопарке, в саду Аун Сана.
Но вот наступил день возвращения учителя из Мандалая. Мья Кей Кхайн тщательно причесалась, привела себя в порядок, надела розовую кофточку, шелковую мандалайскую юбку, в волосы воткнула розу.
— О, да ты настоящая невеста! Смотри, не заходи слишком далеко.
— Пока ничего не случилось, — ответила девушка.
— Но ты спешишь, словно на свидание. — До Эй Сейн пошла в ванную, девушка побежала вслед за нею и вдруг услышала: «О, боже, умираю!» Оказалось, что До Эй Сейн упала и никак не могла подняться. Мья Кей Кхайн смазала ей ногу мазью, помогла добраться до кровати.
