— В одном из этих шкафов, не знаю точно в каком, есть слепки памяти. Он записывал всё… все садистские эксперименты, не связанные с магией серой вуали. Любил пересматривать и показывать новым жертвам, что их ждёт. Я видел в воспоминаниях одной из женщин. Вероятно, на замке особые чары. Возможно, это сможет помочь вам… но… Сейчас я вряд ли смогу помочь вам его вскрыть. Мне… Нужно немного свежего воздуха. Подальше от… этого места.
— Благодарю, тир Кеаран. Серая Стража всё осмотрит, я немедленно вызываю сюда коллег, — советник Наместника по-прежнему, каким-то чудом, ухитрялся держать себя в руках. Но и его голос уже звучал подозрительно сдавленно.
Архимаг же тратить время на расшаркивания не стал. Подхватив целителя под локоть, он без церемоний потянул его прочь из комнаты. В основной каземат — который теперь, по сравнению с этим жутким оплотом изуверства, уже почти не пугал.
— Идёмте, тир Кеаран, вам больше не нужно здесь находиться. Остальное сделают мои люди и подчинённые тира Мариота. Мы в неоплатном долгу перед вами… и перед вами, тир Эран.
Кеаран чуть повернулся к архимагу и тихо, чтобы не слышали остальные произнёс:
— На слепках могут быть те, кто ещё жив, если бы не необходимость правосудия, я, вероятно смолчал бы. Она и так перенесла слишком многое, записи помогут избежать допроса, но… Чем меньше людей это увидит, тем лучше, алир.
А после добавил уже громко.
— Подобные преступления не должны оставаться безнаказанными, господин архимаг… Понятие долга здесь не слишком уместно, — его губы едва уловимо дрогнули.
— Я понял вас и полностью согласен с вашим мнением… — он сделал паузу и закончил так тихо, чтобы слышал один Кеаран, — алир.
А потом взмахом руки подозвал себе одного из магов.
— Лираит, фиксируйте всё, что найдёте, но ничего не трогайте. Серая Стража прибудет через несколько щепок, вы распоряжение Плаща серых.
Дождался кивка и повернулся к другому из своих подчинённых.
— Элат, ваша звезда отправляется со мной, — и командиру императорских воинов, — Тир Миано, вы тоже. Лишь оставьте четверых человек для охраны магов.
И уже всем, тихо, жёстко и твёрдо:
— Господа, прошу вас всех услышать и запомнить: сейчас вы находитесь не в Пятой Башне, а в оплоте чудовищного заговора. Все, встреченные на вашем пути, должны быть арестованы, обездвижены и, при необходимости, помещены под противомагический колпак. Ни один из обитателей или гостей Башни не должен отсюда уйти.
К Гайру, молча стоящему с записывающим амулетом в руках, он обернулся последним. Взгляд старого мага заметно потеплел, на лице мелькнуло искренне сочувствие.
— Гайр, я понимаю, для тебя это тяжело, — по-простому, без официоза, обратился он к бледному артефактору, гоняющему по скулам желваки. — Это преступление переходит под контроль Императора. Поэтому сейчас я прошу тебя уйти: мы с тиром Мариотом и так нарушили правила, допустив на расследование с белым уровнем важности не приносивших присяги Серой Страже.
Посмотрел на Кеарана и его брата.
— И вас тоже, господа. Ваша помощь была, без преувеличения, неоценимой, и я обещаю, что ваш вклад не будет забыт. Но сейчас, по закону, я должен попросить вас покинуть это место, — он развёл руками. — Второй вариант — вступить в Серую Стражу — полагаю, вас не устраивает.
— Вот уж спасибо, нет, — себе под нос проворчал Эран, а потом добавил уже для всех. — Тогда, с вашего позволения, я вернусь к своему ученику. А тира Гайра, если он не возражает, прошу присмотреть за моим братом. Выведи его на воздух, пожалуйста. И не пускай в лазарет, пока не придёт в норму. У местных целителей и так работы достаточно.
Выразительный взгляд Кеарана он попросту проигнорировал, скрываясь в открытом для них портале.
— Пойдёмте, — глухо проговорил Гайр, подходя к Кеарану и подставляя ему плечо. Оглянулся на архимага. Губы его дёрнулись было, словно он собирался что-то сказать. Но после мгновенного раздумья Гайр только дёрнул щекой и шагнул в портал, увлекая за собой целителя.
— Интересные личности, — негромко произнёс Щит, когда туманное облачко портала погасло. — Не буду вас спрашивать, почему вы не взяли с них клятвы о неразглашении — уверен в вашем благоразумии, алир Сангар. Но мне и впрямь очень любопытны эти двое магов.
— У меня есть гарантии того, что они не станут распространяться об увиденном, — покачал головой тот.
И, открыв ещё один портал, решительно подал знак подчинённым следовать за ним.
Арест Пятой Башни входил в завершающую стадию. Однако никто из её обитателей, кроме уже запертого в башне Архимага некроманта, ещё об этом не знал.
Несмотря на попытки архимага сделать всё тихо, слухи по Крепости всё-таки разошлись. То ли проболтался отправленный в лазарет парнишка со слабым желудком, то ли хватило одного его вида и поднятия по тревоге всего корпуса Серой Стражи, но уже к первому удару колокола Змеи вся крепость гудела, совсем как этот самый колокол.
