– А хочешь, я прямо к Симонову обращусь?
– Эй, Ульрих, погоди! - Дежурный засуетился, поскольку отлично знал, что за Рупертом не заржавеет. И генпрокурор влепит оплеуху не следователю, а начальнику охраны. А тот дежурному. За игнорирование тревожного сигнала, пусть даже он окажется ложным. - Ты толком объясни, что произошло? А лучше спустись к нам, чего линию занимать?
– А что у вас на обед?
– Пирожки.
– Пирожки? С чем?
– С мясом и с капустой…
– Ладно, иду.
Выслушав Ульриха, дежурный недоверчиво покачал головой, но все-таки придвинулся вместе с креслом к пульту и запустил тест. Пока главный комп искал следы взлома, Руперт успел уничтожить весь запас пирожков. Желудок перестал урчать, но теперь Ульриху страшно хотелось запить съеденное чем-нибудь покрепче традиционной ресторанной минералки. Комп выдал вердикт, и Руперт недовольно поморщился:
– Конечно, признается он, что лопухнулся, держи карман шире.
– Ульрих, это машина, а не подозреваемый, - укоризненно сказал дежурный. - Ей можно верить.
– Верить нельзя никому. - Руперт махнул рукой. - И ты ее покрываешь из соображений профессиональной солидарности!
– Да что с тобой сегодня? - удивился офицер. - Переутомился? Может, тебе выходной взять? Выспаться.
– Ты кто, доктор, что ли? - фыркнул Ульрих. - Еще валерьянки мне пропиши. Говорю тебе, был вызов из канцелярии, был! Можешь у Джонса спросить или у Ланы с Оксаной. Все слышали! И повестку фальшивую кто-то посылал. За моей подписью, между прочим.
– Ну поковыряюсь я, обещаю, ты только не волнуйся так. - Охранник сочувственно взглянул на Руперта. - Если есть дырка - найду обязательно.
– Сообщить не забудь, - буркнул Ульрих, покидая отдел безопасности.
Обеденное время еще не закончилось, но аппетит пропал. Осталась только жажда, и, поскольку в ресторане не наливали, Ульрих был вынужден отправиться обратно на пятый этаж. В кабинете у него была припрятана фляжка с отличным шотландским виски.
Он уже входил в кабинет, когда дверь дальше по коридору открылась и из нее вышел… Генри!
Ульрих даже не успел удивиться, насколько быстро управился коллега с обедом, как Джонс заметил его и подмигнул:
– Тоже засиделся?
– В смысле? - Руперт удивленно колыхнул третьим подбородком.
– Ну, на заднице, в кресле, - Генри усмехнулся. - Я думал, ты давно уже лопаешь.
– А ты?
– Что я? Я закрываю кабинет и бегу вниз, пока там не все подмели.
– В смысле? Ты разве еще не обедал?
– В смысле, в смысле… - Джонс усмехнулся. - Ну, ты идешь?
– Я… нет. - Ульрих поспешно вошел к себе и плотно закрыл дверь.
Немного подумав, он приказал замку закрыться и сообщать всем, кроме самого Симонова, что его нет на месте. Едва замок пискнул, подтверждая, что принял приказ к исполнению, в дверь постучали.
«Господина Ульриха нет на месте. Придите позже».
«Ну вот, а дежурный говорил, что машины врать не умеют. Еще как умеют…»
Руперт вынул из тайника фляжку и сделал большой глоток. Напиток смыл привкус пирожков и почти сразу же улучшил настроение. Жаль, ненадолго. После второго глотка потянуло на размышления, и ничего хорошего из этого не вышло. Случай с Генри несчастного Ульриха просто доконал. Ведь получалось, что охранник был прав и все дело в переутомлении.
«Но ведь это было! Черт побери! И Лана там была, и Оксана! И от госпожи Ольсен распоряжение… Все же слышали! Может, Джонс что-то другое имел в виду? Ну, издевался, например, как обычно. Вроде как провоцировал второй раз на обед сходить, на лишний вес намекал…»
Руперт сделал еще один глоток и встряхнул фляжку. Булькнуло солидно. Осталось не меньше половины. Хоть что-то приятное все-таки есть в этой жизни.
«А что, вполне мог пошутить, клоун недоделанный. Это у него как ритуал. Хоть раз в день, но обязательно кого-нибудь разыграет…»
Вывод успокоил. Было, конечно, обидно, что попался на очередную подначку Генри, но хотя бы с ума не сошел, и то хорошо.
Четвертый глоток окончательно прояснил восприятие, но рабочего настроя не прибавил.
«А иди оно все!..» Ульрих вынул из кармана комп и вызвал текстовый файл. Раз уж не работается, так хотя бы почитать. Кто знает, может, окажется, что это и есть работа.
«Приз для победителей. Год 2154-й…» И тут заголовок. Ну-ну…
Примерно на десятой странице Ульриха бросило в жар. А после сороковой он снова приложился к фляжке. Зачем кто-то вызывал в прокуратуру Слободана Марича, стало ясно как день…
Год 2154-й
– Господин директор, разрешите представить агента Климко, - сказал старший офицер.
Директор Центральной Разведывательной Службы придирчиво осмотрел двоих вошедших агентов и кивком указал на кресла:
– Садитесь.
Посетители сели и почтительно уставились на высокое начальство. Аудиенция у самого директора была редким событием даже для старшего офицера, а что уж говорить о рядовом агенте. Несмотря на неплохую профессиональную подготовку, оба изрядно волновались.
– Надеюсь, вас ввели в курс дела, агент Климко?
– Так точно, господин директор.
– Это очень сложное задание, агент. Вы абсолютно уверены, что готовы?
– Да. - Голос Климко был тверд.
