Служанка суетилась вокруг нее. Не хочет ли мадам еще выпить, или сигарету? Нет, мадам не хотела. Мадам знала, что ей было необходимо сегодня вечером.
Она чувствовала себя брошенной, одинокой, ей было холодно. Хотелось, чтобы кто-то был рядом. Она подняла коробок спичек, который оставил Филипп, и взглянула на него. «Филипп Аршамбо. Комната 1727».
«Какое красивое имя. Какой привлекательный мужчина», – подумала она.
И, открыв сумочку, решительно положила туда коробок.
Она проведет эту ночь так же, как провела все последние сорок ночей – в одиночестве.
Хлоя посмотрела на часы. Сегодня был как раз тот день, когда Джаспер Свэнсон обещал позвонить с последними новостями от Эбби. Три часа дня. Джаспер уже должен был вернуться с обеда в «Ма Мэзон», традиционного по пятницам.
«Роль, наверное, ушла к Сисси», – думала Хлоя, глядя на океан.
А ей остается согласиться на трехмесячные гастроли по Европе. Во всяком случае, это лучше, чем участвовать в эпизодических ролях в «Ангелах Чарли» и «Женщине-полицейском», – предложения, от которых она вежливо отказалась еще три недели назад, когда вернулась из Лас-Вегаса. Когда-нибудь примут они наконец решение? Был уже почти конец лета. Съемки «Саги» должны начаться через две недели – чего же они ждут?
Хлоя надела черный купальник и белый махровый халат. К черту ждать! Лучше пойти к океану – долгий заплыв, потом стакан холодного чая, а после этого – в салон Билла Палмера, где Тами сделает ей маникюр, а Дино – новую прическу. Забыть Миранду! В этот момент раздался телефонный звонок. Один, два, три звонка. На четвертый она сняла трубку.
Хлоя услышала взволнованный голос Джаспера.
– Ты получила ее, любовь моя, ты получила роль! – Его волнение передалось Хлое.
– О, Джаспер, я не могу поверить! Ты уверен? Это правда?
– Да, да. Конечно, я уверен, любовь моя. Телекомпания просто восхищена тобой. Они говорят, что по сути никакого конкурса и не было. Ты была намного лучше остальных. Гертруда сказала, что ты – Миранда!
– О, – бормотала Хлоя, – Джаспер, дорогой, ты волшебник. Как они могли предпочесть меня Эмералд, ведь она такая великая звезда… и Сисси, такой великолепной актрисе? Я просто не могу поверить. Но почему они так долго тянули с ответом?
Джаспер рассмеялся.
– Они заработали миллион долларов на одной рекламе, пока держали всех в напряжении. Милая девочка, в телекомпании ведь сидят не глупцы, ты же знаешь. В тебе есть класс, Хлоя. Ты, может быть, даже не понимаешь, что это такое. Если начнешь это понимать и думать об этом, ты можешь потерять его, так что не зацикливайся на этом, мой тебе совет, дорогая.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Хлоя.
До нее начал доходить смысл происходящего.
– Я имею в виду, что в тебе есть задатки звезды, голубушка. – Его голос стал более серьезным. – Эбби и Гертруда сразу поняли это после твоих проб. Им оставалось только убедить телекомпанию, что ты именно та женщина, которая нужна на эту роль.
– И им это удалось! О Боже, Джаспер, я так взволнована, что готова кричать от радости! Мы должны это отметить.
– Хорошо, сегодня вечером мы с тобой поразим этот город. Надевай свое лучшее платье. – Джаспер вот уже тридцать лет был в кинобизнесе, но впервые видел, чтобы исполнитель был так счастлив, получив работу. – «Спаго», «Чейзен», «Ма Мэзон» – что вы предпочитаете, миледи?
– О, все сразу! – рассмеялась Хлоя. – Шампанское в «Спаго», чили в «Чейзене» и десерт в «Ма Мэзон».
– Как скажешь, милая, – Согласился он и, помолчав, добавил: – Теперь тебе надо быть поосмотрительнее. Опасайся новоиспеченных друзей – тех, кто раньше тебя и знать не хотел, а теперь набивается в лучшие друзья. Тебя сейчас буквально захлестнет волна новых «лучших друзей».
– Я буду разборчивой, дорогой, конечно. Кстати, а сколько я буду получать?
Повисла пауза.
– Та-ак, моя любовь, здесь возникает маленькая проблемка. Давай смотреть правде в глаза: мы оба знаем, что ты звезда эстрады. Как певица ты, конечно, сильна.
– Назови мою самую низшую ставку, Джаспер, дорогой, – перебила Хлоя.
– Пятнадцать тысяч за серию. – Хлоя была поражена.
– Пятнадцать! О, Джаспер, но это же мизер. Я вовсе не хочу выглядеть неблагодарной, но я знаю, что Сэм Шарп получает по пятьдесят, почему же мне лишь пятнадцать?
– Дорогая, ты же знаешь этот бизнес. Они хотят тебя на роль, но в Соединенных Штатах ты неизвестна.
– Я только что с аншлагом выступала в Лас-Вегасе, – возразила Хлоя.
– Ради Бога, Хлоя, будь благоразумна! В конце концов мы ведь оба англичане. Мы знаем, что ты хорошо выступила в Лас-Вегасе, но им ведь надо платить и десяти другим актерам, которые будут заняты в «Саге». А ты еще не звезда. Да, кстати, Сисси будет играть другую жену, Сайроп.
– Сисси! Как странно, ведь ее пробовали на Миранду. Почему?
– Ну, Эбби нужна звезда на эту роль. А Сисси нужна приличная работа. Вот почему они не могут платить тебе столько, сколько ты заслуживаешь, дорогая. Сисси все еще звезда, и ей будут платить соответственно. В этом городе, любовь моя, звезда есть звезда.