Тяжелая работа над первой частью топливного производства заканчивалась всеобщим чаепитием с едой из комплекса. Косте, Паше и генералу досталась еда с поверхности, но два друга отказались и тоже взялись за горячую картошку с тушенкой.
– Мы тут пошушукались, – начал Уорвик, как паук высасывая мякоть из сморщенного с одной стороны помидора и хитро прищуриваясь, – ваша девочка выдвинула хорошее предложение! Так как я давно уже наелся этой гадости, то вы можете взять себе сколько нужно, а мне дадите свою еду.
Уорвик был уверен, что никто не согласится, но путники даже и возражать не стали. Каждый взял по десять пакетов и одну круглую установку, а сами выложили на стол все, что у них осталось до этих пор: остатки блинов, две пачки макарон, тушенку, варенье, хлеб, контейнер с морской капустой, которую Лёша не то что бы сильно хотел отдать, банку кофе, жареные овощи и соленья тетушки Твид. От всего этого изобилия у генерала брызнула слюна, и он, как сумасшедший, накинулся на все и сразу, а Маша только добила его, достав из кармана сладкие жевательные конфеты.
Генерал показал всем, как пользоваться полевой печкой для укомплектованной еды, и дал энергоемкую и тяжелую ядерную батарею размером с виноградину для нее, которой, как он уверял, должно было хватить на пару месяцев работы.
После затянувшегося чаепития Уорвик пошел спать, а Костя незамедлительно взял с собой Пашу, и они пошли на второй круг – к обогатителю.
Обогатитель оказался далеко не самой хитроумной задумкой. Он располагался через две комнаты от генератора на внешнем кольце спирали. Это было гигантское, уходившее еще и вглубь на пару метров устройство с кучей проводов и труб, в которых текла особая жидкость из запасов, хранившихся глубоко под землей. Помимо того, что установку просто нужно было запитать, убрав сгоревшую проводку, была другая проблема – смазочная жидкость обогатителя давно истощилась и превратилась в твердые куски застывшей слизи. К сожалению, химиков в их компании не нашлось, но даже тут ум Кости не подвел.
Когда Костя быстро восстановил проводку и залатал прорехи, они ушли к Уорвику. Генерал все еще спал, но это не помешало Косте растормошить его и поднять на ноги. Сонным голосом, отплясывая на виске большим облизанным пальцем, Уорвик кусал ус и пытался объяснить, где можно найти запасные материалы.
Как оказалось, смазочная жидкость – далеко не самый легкий в изготовлении продукт. Все та же Адель под руководством Джима занималась смесью жидкости каждый раз перед обогащением топлива, но теперь это было уже неподвластно никому. Пройдя в химлабораторию, группа наткнулась на десяток кранов, наборы химзащиты и сотни стеклянных пробирок, стоящих на полках. Помещение было довольно тесное, так что, облачившись в скафандры, Костя с Лёшей вошли внутрь лаборатории и начали думать.
– Из подсказок тут только парочка наименований, общая формула и колбочки… – Лёша в задумчивости покрутил в руках тонкий справочник, в котором наткнулся на еще один забавный момент – в процессе как-то косвенно использовались изотопы йода. – Черт, как все сложно…
Лёша взялся за инструкцию. Они долго ее читали и спорили, но в конце концов выводы были следующие:
– Значит, основной компонент – некий теросил, который очень податлив. Если соприкоснется с воздухом – разлетится. Его нужно как-то загнать в вакуумную капсулу с… Черт! С высокомолекулярным титановым маслом… В этой херне черт ногу сломит. Короче, просто засунь вон тот контейнер в капсулу и активируй ее!
Костя, будучи не в силах уже спорить с соседом, отказывающимся отдать ему инструкцию (так Лёша, вероятно, показывал свое превосходство, с которым боролся в последнее время), взял контейнер и аккуратно загрузил его на подставку, накрыв сверху стеклянной крышкой. С нажатым спусковым крючком сбоку машина начала гудеть и самостоятельно раскрывать контейнер внутри. Лёша открыл шкафчик в углу тесного помещения и начал перебирать пробирки. То самое титановое масло хранилось в ящике, откуда он достал пять пол-литровых ампул.
Огромная формула приводилась в действие благодаря этим двум компонентам. Внутри капсулы начала вариться какая-то сизо-бирюзовая жидкость. К концу работы в баллон под устройством натекло два литра жидкости. После прохождения через йодные стрежни, один из которых, как сначала показалось Косте, треснул, у смазки было буквально пару дней перед тем, как от нее останется один титан. Лёша достал контейнер и с облегчением вздохнул.
Костя залил смазочную жидкость из масленок в клапаны и запустил обогатитель. Паша уже успел перенести два десятка загонщиков, которые наполнились топливом, и вставил их во вторые отсеки. Обогатитель начал гудеть и запускать роторы. На ближайшие пару часов его надо было оставить в покое.
Следующая комната оказалась самой простой. Ее очень оберегала Адель из-за каких-то личных переживаний в свое время, так что проблема оставалась все та же – сгоревшая проводка, а также пара пробитых труб с текущим маслом и все той-же светящейся жидкостью. С Пашей на пару Костя управился с ней за час с лишним.
