В ресторанный зал вошел молодой бледный мужчина. Он уже бывал здесь, отметил Алекс. Кажется, вчера ужинал, усевшись в самом дальнем углу. Он приехал раньше их — Алекс заметил его машину, когда парковал свою. Сегодня утром, забирая зарядное устройство для ноутбука, Алекс слышал, как этот мужчина, выбираясь из салона своей машины, отчетливо произнес:
— Я помню, за что ты мне заплатила. Но есть парочка «но», дорогая…
Он не стал подслушивать и ушел, но обрывки разговора не шли у него из головы весь день. Особенно после того, как он обнаружил Розу с этим малым за распитием аперитива.
Представить, что парень называет Розу «дорогой», было сложно. Но вот то, что она могла оплатить какие-нибудь готовящиеся провокации, — запросто. Поэтому он решил не спускать с Инги глаз. Ведь если Роза что-то замышляет, то только против нее. Против нее одной.
Если сегодняшний вечер закончится без приключений, то останется всего два дня. А это очень мало. Главное — терпеть.
— За нас, Алекс, — мягким приятным голосом произнесла его девушка и подняла бокал с шампанским.
Его они заказали, как только Роза покинула их столик.
— За нас, Инга.
Он поднес свой бокал к ее и легонько стукнул. Над столом поплыл нежный звон хрусталя, а в следующую секунду его перекрыл ее мелодичный смех.
— Как мне хорошо с тобой, Алекс, — произнесла Инга, дотягиваясь до его ладони и переплетая их пальцы. — Так спокойно, умиротворенно.
Я даже представить себе не могла, что существуют подобные мужчины! Любая девушка может только мечтать о таком избраннике. Я не исключение.
— Что ты хочешь сказать?
— Я хочу сказать, что мечтаю о тебе, Алекс! Как маленькая глупая девочка мечтает о прекрасном принце. — Инга смущенно умолкла, высвободила свои пальцы и убрала руку со стола. — Наверное, я поступаю неправильно. Все женские журналы наперебой советуют не открывать парням своего сердца. Его могут, типа, ранить твои слова и все такое. Но ты… Ты исключение, милый! Твои глаза такие чистые, открытые. И ты сам чистый. Поверь, я гадких людей за версту чувствую. А ты…
Инга помолчала, склонив голову набок и глядя словно внутрь себя, и повторила:
— Я мечтаю о тебе, Алекс!
Ему было и приятно, и тревожно. С Ингой хорошо, от ее слов в груди что-то разрасталось и пело. Ему нравилось в ней все! Как она ходила, говорила, как целовала его и забрасывала длинные волосы за спину. Как рассуждала о вечном. О Боге! Да, она ходила причащаться. Откровенно рассказывала, как волновалась в самый первый раз и какое потом чувствовала облегчение. Это ему неожиданно понравилось, хотя он и был воспитан Розой отъявленным атеистом.
Ему было очень хорошо с Ингой, а за Розу тревожно. Кажется, та разошлась не на шутку, заказывала коктейль за коктейлем. Он сбился со счета, наблюдая за сменой разноцветных бокалов в ее руках.
Высокий молодой мужчина с бледным лицом не отставал от нее. Они словно состязались во всем, что делали: пили, громко разговаривали, а потом принялись петь. Роза нормально пела, она даже брала по молодости уроки вокала, а вот ее новый знакомый…
Инга морщилась, смущенно улыбалась, а потом взмолилась:
— Пойдем отсюда, милый. Это становится невыносимым.
Он был с ней целиком и полностью согласен, хотя тревога за Розу разъедала его душу. Но она взрослая девочка, справится, решил он, поднимаясь из-за стола следом за Ингой.
— Не хулигань. — Алекс погрозил Розе пальцем, проходя мимо.
— Ля-ля-ля… — дурашливо и громко пропела Роза и, неожиданно глянув на него совершенно трезвыми глазами, прошептала: — Будь осторожен, родной.
Опять она за свое, да что ты будешь делать! Алекс разозлился и пообещал себе, что не станет больше думать о ней хотя бы остаток вечера и грядущую ночь. Ему надо сосредоточиться на Инге, на их отношениях и на докладе, который он должен подготовить к конференции, запланированной на следующей неделе в Берлине.
Это было очень важно для него — он планировал озвучить кое-что из своих разработок. О них еще никто не знал, кроме Розы. Он считал, что его мысли перспективны и важны, искренне надеялся, что найдет единомышленников.
Но пока с докладом было никак. И не столько Инга отнимала у него время, сколько ее противостояние с Розой.
Вот и сейчас, стоило им войти в коттедж, она жалобным голосом произнесла:
— Опять эта собака! Алекс, ты слышишь?
Конечно, он слышал Малыша. Тот скучал без Розы, бросался на дверь и наверняка истрепал пару ее туфель в отместку.
— Боюсь, люди станут жаловаться. — Инга приложила пальчик к губам и задумалась. — Вот что мы сделаем… Ты иди пока в душ, а я выгуляю собаку.
— Ты? — изумился он. — Она же не знает тебя. Может, мне пойти?
— Смеешься? — Инга мягко улыбнулась. — Я вчера утром после пробежки ее выгуливала. Ты спал и не слышал. И Роза спала, а бедное животное скреблось в дверь. И я…
— Погоди, а что, дверь была открыта? — нахмурился Алекс.
— Ну да.
— Почему? — это он уже себя спросил. — Роза забыла запереть?
— Ой, а может, ее и в коттедже не было. — Инга легонько пошлепала себя по губам. — Я думала, она спит. Выгуляла Малыша, а когда вернулась с ним, она пила кофе на веранде. Я и подумала…
