Второй раз сознание вернулось к ней среди кромешной темноты. По крайней мере, Маше казалось, что она открыла глаза. Но вокруг ничего не было. Вообще ничего. Даже спина, затылок и ноги не ощущали какого-либо контакта с поверхностью, на которой она должна была теоретически лежать. Ее одновременно налившееся тяжестью и ставшее невесомым обнаженное тело парило где-то в слегка прохладной и как будто влажной пустоте. А еще стало казаться, что ее головной и спиной мозг теплеют, словно начинают излучать из себя энергию.
До слуха донесся женский… Нет. Тепло внутри головного мозга усилилось, и Маша поняла, что голос не слышится, а звучит как будто внутри нее. Сильный и молодой, передающий ей образы напрямую.
– …обожди немного, многомудрый брат. Живая и мертвая вода – это, конечно, хорошо, но здесь потребно более тщательное исцеление. Теперь отдохни с дороги. Скоро я тебе возверну нашу сестренку.
– Дедушка Финн, а как ты ее нашел? – в сознании возник новый голос – девчушки лет восьми-десяти.
– Так ведомо как, – крепкий и спокойный голос никак не вязался с обращением «дедушка». – Родич ее слово замолвил. Попросил приглядеть, как понятно ему стало, что за беда с ней приключилась. Ведь самое главное что? Чтобы род твой прерван не был. Тогда и заступник всегда найдется. И тот, кто добрым словом или мудрым советом всегда пособить сможет в трудный час. Кто же свое чадо в тревожную пору бросит? Вот и помогаем сейчас. В отличие от большинства, сестренка эта суть прямое продолжение рода своего, а значит, и связь с пращурами держится крепко. Не прервала свою линию, сохранила разум и силу.
– Куда потом путь держать будешь? – зазвучал вновь женский голос.
– Поближе доставлю ее, а там пусть уже сама справляется. Если что, добрые люди помогут. Правда, как им место верное указать, ума не приложу.
– На это есть у меня одна вертихвостка. Она и поможет. Подскажешь ведь?
– Да, матушка.
Афиат отключил канал связи, скрестил тонкие худые пальцы и принялся анализировать обстановку.
Только что его аватар прибыл прямым рейсом в один из международных аэропортов Москвы. Через час он делает пересадку уже на внутренний рейс, а еще через один час пятьдесят минут приземлится в городе Сыктывкар. Оттуда уже прямая дорога к территории экспериментального объекта хеймгардцев. В это же самое время завербованная им группа наемников численностью около сорока человек прибывает своим ходом в один из населенных пунктов по дороге от Сыктывкара к Зоне. Аватар должен будет выслать ему сообщение при контакте с группой поддержки и перед входом за Барьер. А значит, максимум через двое суток они будут в районе уничтоженного экспериментом военного объекта. Двое суток назад, затем еще перелет. Итого четыре-пять дней. За это время надо успеть подготовиться к стратегическому отступлению. Это будет не бегство, а именно стратегическое отступление. Такая формулировка более полно отражает саму суть разработанного плана, да и звучит куда более оптимистично. Он заполучит достаточное количество эргония. Его хватит для того, чтобы суметь добраться до ближайшей солнечной системы. Тут всего пять световых лет. Для техники цивилизации Анан-Гадол это не расстояние. А дальше нужно только найти любое астероидное скопление. Желательно, конечно, побольше. Оно надежно скроет его корабль от сканирующего оборудования разведки всех четырех цивилизаций. Потом настанет время активации маскирующих полей и анабиозного оборудования. Они помогут переждать довольно долго. Энергии должно хватить. Первая система будет постоянно заряжаться от потоков ближайшей звезды, а вторая частично воспользуется окружающим состоянием абсолютного ноля. Конечно же, работающее оборудование, пусть и на минимальных характеристиках, само по себе уже является излучателем волн техногенного происхождения, но для этого как раз и нужны астероиды. Они, как правило, довольно часто являются причинами всевозможных импульсов и отголосков. Так что попробуй не то что идентифицировать, а даже найти среди всего этого фонящего хлама невидимую точку корабля.
Он сможет переждать, чем бы в итоге тут дело ни кончилось. Победят ли белые, черные, желтые или каким-нибудь чудом красные, не стоит исключать и этот вариант. Пройдет время, и Афиат вернется сюда.
Сигнал искусственного интеллекта пискнул входящим сообщением и вывел на экран сводку свежих новостей. Последний представитель семейства ввел фильтр сортировки по приоритетам и быстро пробежал глазами оставшиеся символы справа налево.
Врачи обеспокоены состоянием здоровья британской королевы и рекомендуют ей находиться под медицинским наблюдением. Наследный принц едет в Шотландию к королеве в связи с данной информацией.
В метро Нью-Йорка появились информационные плакаты с инструкцией о порядке действий при ядерном ударе.
Скончался первый и единственный президент бывшего союза.
Директор института теоретической и прикладной механики СО РАН арестован по делу о государственной измене.
