Стража разом схватилась за створки дверей и распахнули их. Малый зал, разукрашенный картинами во всю стену и искусными гобеленами, с запечатленными на них наиболее яркими моментами из истории их страны, представлял произведение архитектурного зодчества. Тонкая и изящная кружевная каменная резьба вилась по стенам и потолку. Восемь массивных колонн из редкого голубого мрамора с золотыми прожилками поддерживали высокий сводчатый потолок. Пол был выложен разноцветными мраморными и обсидиановыми плитами, вперемежку с отполированными кусками горного хрусталя. Сам трон находился на возвышении в центре. Вокруг трона дугами были расположены длинные скамьи. У основания тронной всегда стояли шесть императорских элитных воинов. Крэй сухо кивнул им и решительно прошел к ларцу, где в специальное отверстие приложил свой родовой перстень и достал камень в виде круглой сферы.
И озадачился. Вместо алого свечения, камень молчал и выглядел обычным.
Эйтан наблюдая за тем, как лицо Крэйя становится мрачным, поинтересовался:
— Что не так?
Мрачный взгляд Крэйя пробежал по лицам присутствующих.
— Он использован, — выругавшись Крэй с грохотом захлопнул крышку. Артефакт не реагировал как должно. — Drax, — снова выругался он. Все события дня и предыдущие сказались на его настроении. Крэй с трудом, заставил себя перевести свое настроение из состояния не контролируемого бешенства, в едва контролируемое, когда понял, что камень-правды не использовать.
— У меня, ведь нет никаких доказательств, — процедил он. — Обвинение личного императорского целителя Алиэны — серьезное дело. Нужны факты и нерушимые доказательства.
— Император уже использовал его? — удивился Эйтан смотря на камень. — Но для каких целей?
— Странно, что я не в курсе этого, — нахмурился Крэй и подозвал к себе притихшего мага, которого привели из академии. Крэй взглянул на длинного как макаронина молодого парнишку и нахмурился, оглядывая его с головы до ног. Темно-русые вихры на его макушке смешно развевались в такт длинным скачкам, когда он от двери приближался к нему и остановился прямо, напротив.
Крэй перевел вопросительный взгляд на Эйтана, тот усмехнулся, — Тин Велсоу, пятый курс, маг по проклятиям и приворотам, подающий большие надежды со слов самого главы академии.
Крэй поскрежетал зубами оглядывая парня. И это маг по проклятиям? Рассеянный, взъерошенный и какой-то нескладный. Но неважно, раз Ин-Раш рекомендовал значит стоящий паренек. Он протянул ему кристалл.
— Что скажешь парень?
Маг пятого курса и глубоко уважающий ректора Ин-Раша взял кристалл и тут же принялся скрупулезно его рассматривать периодами восклицая: Какая изумительная работа! Так искусно вогнать в кристалл приворот! Какое неожиданное решение!
Парень периодически ерошил свои русые вихры и восклицал.
— Ты закончил восхищаться? — Крэй сложил руки на груди, а его воины чуть насмешливо разглядывали нескладного чудака.
— О! Да! Стандартное проклятие приворота, уничтожить можно без труда, но именно я могу сказать на кого оно сделано, в этом и тонкость. Я могу увидеть плетение имен, вернее, я их вижу. Это мой дар.
— Ты видишь нити? — насторожился Крэй.
— Нет нет нет, — энергично замотал он головой, — сам не знаю, как, но я вижу именно имена, складывающие из определенных символов.
— И…
Парень сделал несколько пасов руками, вертел кристалл итак и эдак, затем достал блокнот и беззвучно шевеля губами начал что-то в нем записывать, а потом замолчал. С его лица схлынули все краски жизни.
— Ну! — в нетерпении кивнул Крэй.
— Там имена императора и императрицы, — прошелестел маг и зажмурился, — ведь меня не убьют после раскрытия имен?
— Не убьют, — усмехнулся Крэй, — примешь присягу на службу императору, а не королю. А я об этом позабочусь.
Парень энергично закивал и протянул руку с кристаллом главнокомандующему, — Всегда мечтал служить драконам.
— Вот как, — прищурился Крэй. — И с чего? Платят лучше?
Парень покраснел, — У короля уже есть Нагхария, а вот у императора — нет.
— Сможешь уничтожить? — синие глаза внимательно изучали парнишку.
Маг кивнул все также молча.
— Из дворца ни ногой. Тебя отведут туда, где сможешь переночевать, а завтра ты мне понадобишься. — Крэй тут же обратился к одному из своих воинов, — Мид, парня проводить, устроить, накормить и до утра он под твоим присмотром.
И как только его воин и парнишка удалились Крэй перевел взгляд на Эйтана, — Допрос к целителю придется применить со всем пристрастием и этот кристалл будет как доказательство. И о чем ты задумался? — Крэй отлично знал этот сверкающий взгляд своего друга и советника.
— У нас есть собственный камень-правды, — улыбался Эйтан. — Аарон.
— Думаешь он сможет? — вопросительно вздернул бровь Крэй.
— Почему бы и не попробовать, — предложил Эйтан, — как первое задание, проверка на его способности и выдержку.
