Именно там Лозини хранил свои деньги! Так же, как и его сообщники: Буанаделла, Шродер, Дюлар, Симс, Фаран и адвокат Джек Валтер, который и свел тогда Лефлера с Лозини.
Для этих людей бронированная комната в глубине конторы имела огромные преимущества перед банками и сейфами. Они могли брать или добавлять к своим капиталам в любое время, когда заблагорассудится, и если один из них умирал, другие сами решали проблемы с его деньгами. Для самого Лефлера в этом не было никакого риска и почти никакой ответственности. Во всяком случае так было до сих пор! Но в этот вечер, когда Эндрю Лефлер и его жена вошли в контору "Ридибой, Каншер и сыновья" с двумя замаскированными вооруженными парнями, а третий, как и раньше, остался в машине, ситуация была очень сложной, и Лефлер это понимал...
Один из налетчиков сразу же произнес то, что Эндрю совсем не ожидал:
- Очень хорошо, мистер Лефлер! А теперь давайте-ка взглянем на потайную комнату.
Первой его мыслью было солгать, чтобы спасти капиталы влиятельных людей. Поэтому он сказал:
- Я не могу этого сделать! Там на двери часовой механизм.
- А это уже не ваши проблемы, - невозмутимо проговорил один из незнакомцев. - Впрочем, там уже нет механизма, который помешал бы вам открыть дверь! Сейчас вы должны сделать только это.
Эндрю Лефлер пристально посмотрел на говорящего. "Должно быть, это ребята самого Лозини! - подумал он, не желая верить этому. - Что же они знают? мелькнула мысль. - Видимо, многое, если не все!"
- Да, Лефлер, - сказал все тот же парень, словно читая его мысли. - Что мы сейчас хотим получить, так это деньги синдиката!
"Ловушка захлопывается!" - подумал Лефлер и помертвел, предчувствуя последствия этой страшной ночи...
Теперь он погрузился в такое отчаяние, что больше не стал спорить. Не протестовал он и тогда, когда один из налетчиков взял его за локоть и увлек к бронированной комнате - в темноту, далеко от уличных фонарей...
Нику Ринкону очень хотелось, чтобы его жена перестала так немилосердно храпеть. Ему это казалось унизительным.
Анжела, которую ничто, видимо, не смущало: ни свет, ни разговоры, ни передвижения, все так же лежала на спине, и открыв рот, издавала богатырский храп.
"Какой шум она производит. Боже мой!" - думал Ринкон.
В конце концов, не выдержав, он нехотя обратился к тому, что стоял ближе к комоду.
- Можно я поверну свою жену на бок? - спросил он.
- Ты давно должен сдать ее в архив, - пошутил парень и добавил: - Ладно, действуй!
- Спасибо, - вежливо проговорил Ник.
Он подошел к кровати, наклонился и стал трясти Анжелу за плечо. После некоторых усилий ему все же удалось это сделать: Анжела издала какой-то звук, кашлянула и с невнятным ворчанием перевернулась на бок. Но... храпеть не перестала.
Видя, что его усилия не увенчались успехом, Ник выпрямился и махнул рукой. Он с отчаянием увидел, как второй парень достал из шкафа кожаный чемодан, который вскоре был открыт и опустошен. Все деньги из него моментально перекочевали в мешок незнакомца.
"Что случилось? Кто будет отвечать за весь этот кошмар?" - в отчаянии думал Ринкон.
Большая часть проклятий наверняка - это он знал! - обрушится на него, на его бедную голову...
- Вы ставите меня в ужасное положение! - мрачно сказал он.
Парень у комода ответил улыбкой:
- Я сообщу вам по секрету: на вас даже не обратят внимания.
Кик Ринкон с горечью посмотрел на него. Впервые за это время ему пришла в голову мысль, что это было не простое ограбление! Но он предпочитал бы этого не знать!
- Ваши бы слова да Богу в уши, - только и нашел, что сказать он.
Незнакомец, державший чемодан, с усмешкой заметил:
- А вы ведь хитрец. Ник! Правда, вы очень милы.
- Не утруждайте себя тем, чтобы дать мне расписку, - с вымученной улыбкой сказал Ник.
- Я дам вам лучше, чем расписку. Ник! Я дам вам добрый совет!
Ник Ринкон внимательно слушал его.
- Вскоре, - продолжал парень, - вам захочется позвонить по телефону, предупредить кого-то о том, что здесь произошло.
- Наверняка, - согласился Ник.
- Лучше всего будет позвонить Датчу Буанаделла!
Ник Ринкон нахмурил брови:
- Почему?
- Вам интересно. Ник? Потом поймете.
- Ладно, - согласился Ринкон.
- А теперь, Ник, - сказал парень с чемоданом, - необходимо, чтобы вы немного прошлись с нами.
- А если я останусь здесь и буду считать до миллиона? - предложил Ник.
- Будьте любезны, Ник, - сказал парень у комода, - делайте то, что вам говорят!
"Раз они посоветовали позвонить Буанаделла, - подумал Ник, - значит, не собираются убивать или калечить меня. В худшем случае, хороший удар по голове..."
- Что ж, пойдемте, - вынужден был согласиться Ринкон. - Сейчас вы командуете, и я не имею права портить вам удовольствие.
Когда они выходили из комнаты, храпение Анжелы служило им аккомпанементом в этой страшной ночной игре... Ник только покачал головой и, ни слова не говоря, спустился вниз по лестнице, идя вслед за тем, что нес мешок с деньгами. Замыкал шествие второй парень.
Спустившись вниз, они прошли через бар, и только тогда Нику пришло в голову:
