Глава18ХозяинКораллового Трона ТелепортомАпиона мы перешли обратно, в Маргардт, к замку княжества Аваддон -моему замку. Моя цитадель возвышалась на подводном хребте, по бокамот которого располагались песчаные холмы, ощетинившиеся сторожевымибашнями в форме устремлённых вверх щупалец. В получившейся долинетаким образом лежал внутренний двор замка. За крепостью располагалосьпропасть — Великая Впадина, так что оттуда вряд ли кто могприйти.Двор был по-прежнемувымощен ракушками — дорога по центру — жёлтыми, а вокруг— розовыми. Сама цитадель из фиолетового кирпича имела формузиккурата, но на ней уже успели повесить знамя Верховного -зелёную голову осьминога на фиолетовом полотнище. Из двораподнималась лестница в форме соединённых трапеций. Она заканчиваласьтремя дверьми в мою твердыню в форме раковины — две небольшихслева и справа, и одна колоссальная — по центру. С верхнейплатформы отлично просматривалась долина. Идеальное место дляснайпера с подводным ружьём эшхарготов. Там и расположились мы сдядей Апионом. Стрелки сидели в сторожевых башнях. В подвалах моейцитадели располагались казармы. Я открыл среднюю дверь-ракушку инаправился на нижний уровень замка, к своим солдатам. -Войско! Боевое построение! Собирайтесь у входа в крепость! -приказал я. И солдаты шеренгами побежали во двор. -Строимся в каре! — приказал я.И воины выстроилисьвышеуказанной фигурой возле моего дворца. По центру квадратов всталимаги, пехотинцы же их защищали. Силой воли я открыл два портала навторой уровень Бездны — слева и справа от меня, на песчаныххолмах. Из них хлынуло два отряда саранчи, стуча тяжёлыми крыльями поподводным дюнам. Став по бокам от моего дворца, мои элитныевоительницы расположились между сторожевыми башнями. Помоему войску заходил нервный шёпот. Все эшхарготы подсознательно,инстинктивно ощущали непонятные колебания Хаоса. Маги же, чувствующиеБездну куда лучше, испытывали то же самое — вполне сознательно.Я же не просто ощущал, я всё видел все эти колебания на уровнесущностей. И я прекрасно знал, что это. Вот-вот появится Гхоралдон. Ион не заставил себя ждать. Огромное, переливающееся всеми цветамирадуги геометрическое тело, регулярно меняющее свою форму, чтоестественно для силы Хаоса, появилось прямо в центре двора. Этасущность становилась то шаром, то яйцом, то неправильныммногогранником. От неё расходились в разные стороны глаза и щупальца.Сущность открылась, подобно цветку, превратившись в разрывпространства между разными планами бытия. Портал Бездны. Из него,громко топая, насколько это возможно на дне морском, вышел полксаранчи Бездны, такой же, как и моя. Среди этих тварей попадались ималочисленные воители из эшхарготов. Вследза своим воинством следовал и Гхоралдон собственной персоной, излучаяэманации Хаоса. -Настоящий лидер всегда позади, — прокомментировал Апион. — Этотебе скажет любой пастух. Если командир идёт впереди, его могут легкопристрелить. -Кузен мой Шемеддон! — громогласно произнёс ангел Бездны,добавив фразу на харгии, дабы все его и мои воины могли понять его. -Кхе ба"эл ва кхе шахрар, ра кхе кхабаш Гхоралдон ба, бах-гхаммушара, йа Шемеддон. На — ба"эл гхэш, шураб тахт Тегхом14.— Я пришёл в это княжество как хозяин — по праву силы иправу наследования, как потомок Аваддона. И как Верховный Властитель,требующий присяги. Первый раз ты отказался признать меня Верховным, ия отказал тебе в праве владеть сим княжеством. Но я уверен, что втебе ещё живёт Сардэк, сын Кантера, мой старый знакомый. Я даю тебеещё один шанс. Если признаешь меня властелином Кораллового Трона, ягарантирую тебе небольшое поместье в моём княжестве Аваддон. Если нет— я позволяю тебе уйти. -А если я не согласен ни признавать тебя верховным, ни покидатьдворец, принадлежащий мне по праву рождения?! — громогласноспросил я. -В таком случае ты считаешься оккупантом в моём княжестве, и я примусоответствующие меры — приступлю к освобождению оккупированныхтерриторий. Твоя армия падёт в бою с моей, многократно превосходящей.Ты сам будешь разбит, и замок Аваддон, наследие нашего деда, будетсильно разрушен в бою. Ну как? -Поворачивай назад, пока не столкнулся с гневом непобедимой троицы -полубога, бога-громовержца и вечно голодного зверобога. -Моя саранча берёт числом, — ответил Гхоралдон. — Она задавитвас со зверобогом. Что до громовержца, то здесь, под водой егоспособности ограничены — не реально здесь, на дне устроитьгрозу с ветрами. Проваливай с территории, принадлежащей по правурождения и праву силы мне. И вели армии присягнуть мне. Даю слово,что позволю тебе оставить одну роту. -Отказано! — ответил я, оскаливши зубы. Гхоралдондостал меч, почерневший и начавший с бешеной скоростью вытягиватьэнергию из окружающего пространства. Он приказал саранче готовиться,но команды атаковать пока не было. -Давай! — сказал я дяде Апиону. Он понимал меня с полуслова.Пускай его способности громовержца и ограничены в подводном мире, ноон — бывший маг-универсал, владеющий множеством других стихий истилей, а я — инициированный адепт Коцита. Мы с крыши запустилинесколько ледяных копий, пронзивших дюжину воительниц из саранчи инесколько октопоидов, служащих супостату. -Ты первый напал на меня, Шемеддон, — произнёс мой кузен, подняв руку,тем самым телепатически приказывая своему воинству атаковать нас. Театаковали мою саранчу и эшхарготов. Мои собственные глубоководныевоительницы, уступающие по численности войскам моего врага,спустились с холмов и атаковали. Также снайперы со сторожевых башеноткрыли огонь по воительницам Гхоралдона. -Но это ты вторгся на мою территорию. — ответил я. — Всвоём владении я могу убить любого незваного гостя, пришедшего по моюдушу с оружием. Ты сам напал на меня, появившись тут с отрядомсаранчи. Якамнем ринулся на самое дно, вглубь разгоревшейся битвы. Якомбинировал свежевыученные способности: правой рукой призывалподводное пламя Левиафана, а левой — ледяные силы Коцита,концентрируя их на телах одних и тех же врагов. От комбинированиягорячих и холодных температур хладнокровные тела саранчи легкорушились. Но её было слишком много, эти твари слишком быстро вырезалимою армию. Тогда я, дошедший до пятнадцатого уровня Бездны, открылпортал в него — и неприятелей потянуло туда. Там, в кипячёнойводе на плане Левиафана они заживо варились. Открыл другой портал,третий, четвёртый — и телепортировал саранчу Гхоралдона кЛевиафану. Во вражеском полку убыло, но Гхоралдон умудрялсязапечатывать мои порталы силами Бездны. Его инициация тоже ощущалась. Чтоже. Теперь придётся использовать свой последний козырь. Самыйглавный, самый сильный — и способный шокировать Гхоралдона.Когда отряд саранчи окружил меня, я силами Богов Изначальныхтелепортировался на самую вершину дворца. -Магией людей тебе не удивить меня, братец. -В отличие от силы Богов Изначальных, — улыбнулся я. -Что за силы? Каких богов? Что ты имеешь в виду? Япомнил, что мне рассказывала Цовинар про нестандартное использованиемагии, особенно магии превращений. Я владею силой Авузла:способностью превращать созданий Абсолюта в порождений Бездны, а тех— наоборот, упорядочивать. Эту способность, как и абсолютнолюбую магию, можно использовать в качестве оружия. -Узри силу изначального бога! — произнёс я, делая пасы руками исосредоточившись на саранче Гхоралдона. И та начала упорядочиваться.Крылья превратились в орлиные, хвосты стали львиными, головы так иостались женскими, а чешуя обратилась шкурой. -Что делаешь, Шемеддон?! — в ужасе закричал мой двоюродный брат,начав догадываться, что происходит. — Ты превращаешь их всфинксов! А сфинксы — сухопутные твари! -Естественно, — злорадно усмехнулся я. — Они не могут дышать подводой и скоро задохнутся. Саранчаначала хватать себя новыми руками за горло и рот, стараясь неупустить воздух, но через пару минут вся она подохла от утопления.Также и огорошенные эшхарготы превратились в людей — и сами неосознали, почему же они задохнулись. -Твой черёд, — сказал я Гхоралдону, телепортировавшись перед ним. Дляпреобразования Властителя Бездны потребовалось куда большехаотических энергий, но я уже был начинающим богом, так что мнехватало. Я силой Бездны надавил на своего двоюродного брата, и онначал принимать свой старый облик — человека Рамира. -Я не задохнусь! — закричал он. — Я — храмовник, ипосему умею задерживать дыхание. -Но ты, человек, не можешь противостоять всей подавляющей мощностиБездны, — пробасил я, вкладывая хаотическую силу в сами свои слова,прозвучавшие ударом молота, пробившего защиту Рамира в его лёгких.Если в форме Властителя Бездны он ещё мог противостоять мне, то вчеловеческой — нет, а совершение обратной метаморфозы тожепредставлялось ему невозможным: слишком уж колоссальной оказаласьподавляющая воля Бога Изначального. Извиваясьна дне, хватаясь за горло и пытаясь воззвать к какому-то заклинанию,через три минуты Рамир скончался. -Властвовать должен сильнейший, говоришь?! — возбуждённо излорадно произнёс я. — Вот я и властвую! А какое у тебя былоогромное самомнение! Мол, ты хозяин этих земель и Верховный, а я -оккупант. Возвращайся в Бездну! — Я со смачным хрустомразмозжил ногой череп двоюродного брата. -Слишком жестоко для тебя, племянничек, — цинично произнёс дядя Апион.— Ты становишься таким же моральным уродом, как и убитый твойкузен или моя сестричка. -Виноват, дядя, — я опустил голову. — Я был слишком возбуждёнбоем, и во мне взыграла кровь Бездны. -Ладно. Посмотрим, что можно сделать дальше. -С тех пор, как погибли войска Гхоралдона, ещё прошло менее пятиминут. Их мозги пока ещё не повреждены. По крайней мере, сильно.Можно оживить оставшуюся саранчу и вернуть её в первоначальноесостояние. Со вторым я справлюсь сам, а с первым нужна помощь. Яосмотрел поле боя. Вновь воззвав к силам Богов Изначальных, япревратил сфинксов обратно в саранчу, а павших людей — обратнов эшхарготов, после чего принялся воскрешать тех, кого не засосало впортал, благо, они все подохли совсем недавно, что значит, их ещёможно вернуть в мир живых. Дядя Апион также оживлял воителей ивоительниц Бездны, служивших как Гхоралдону, так и мне. Я,вступив в эмпатический контакт с саранчой, подавлял её волю,доминировал, посылая сигнал: "Я — ваш господин. Гхоралдонпогиб. Я сильнее. Подчиняйтесь мне". Тварейоказалось огромное количество. Далеко не все из них признали менясвоим господином. Тогда я продолжил сеанс подчинения мозга:"Я -Верховный. Я хозяин Кораллового Трона. Я — самый главныйВластитель Бездны в Маргардте, в этом мире, а вы — всего лишьобычные порождения Хаоса".Твари опешили. Оставшаясяих часть начала подчиняться. Надо было закончить это дело."Вы поклялисьслужить Аваддону", — продолжал я. — "Я — егонаследник. По праву рождения я повелеваю вами".Теперь уже вся саранчапризнала меня господином. Эшхарготы же, как существа, обладающиебольшим разумом, сознательно встали передо мной на колени, признаваяменя Верховным. -Что ты собираешься делать сейчас, когда Гхоралдон побеждён? -поинтересовался дядя Апион, оглядывая моих новых воинов. -Отправлюсь в храм Хейбара и потребую созыва собрания Бездны, дабыутвердили меня в качестве владыки Кораллового Трона.*** Я телепортировался вхрам-дворец Хейбара. Там меня уже поджидали остальные владыки Бездны.Тело самого Древнего отсутствовало: вероятно, похоронили где-то нанеобитаемой Глубине на нижних уровнях. Присутствовалоподавляющее большинство. Отсутствовали придерживающиеся нейтралитетасупруги Сцилл и Харибда. Не явился и владыка-колосс Аэгир, а также -дочь Дагона Клиодна, и, само собой разумеется, Золотая Маска,участник заговора против нашего рода. Владыка Дагон изволил явитьсвой древний лик на сие собрание. Присутствовали и две владычицыБездны, остававшиеся ранее в стороне от последних интриг: дракайнаЛамия, выглядящая как шестирукая молодая женщина, чьё тело внизу, каки у Аггот-Шураба, было змеиным. Насколько знаю, она, как и Цовинар, икак, согласно слухам и Сцилла, происходит от Дагона. Второйвладычицей, далёкой от последних интриг, была Домну, покрытая чешуёйженщина с рогами, правящая княжеством, носящим её имя, где проживалигхартаки и малоизвестный в мирах бездны немногочисленный народфоморов. Присутствовал и козёл глубоководных джунглей Каргат-Таруг,коим Цовинар хитро заместила убитого нами с отцом Аггот-Шураба. Никтоиз совета Бездны не знал, что случилось с оригиналом: свидетелейубийства, кроме наших преданных людей не было. Повезло мне, что отецвелел остановиться когда я убивал Аггот-Шураба в замке Кадат. — Аггот-Шураб, -задумалась Намрина, глядя на него. — Удивляюсь я, глядя натебя. После всего, что было, ты нашёл в себе смелости явиться на нашесобрание, где избирают Верховного. Ты — наш враг и долженсидеть в темнице дворца Шемеддона. Лишь Верховный может даровать тебеамнистию. Но Верховного пока нет. Мне повезло, что длявсех эти козероги на одно лицо. Ну на три-четыре, и то различия болеевидны по фигуре. Вероятно, потому что эти козлы — одновременнои козы. Они — гермафродиты и рождают потомство от совокупленияс самими собой, и естественно, оно не обладает особымбиоразнообразием. Единственный, кто может их различать -представители их собственного вида, причём скорее, не на лицо, акаким-то шестым чувством, по ауре. Одна надежда, что жрица Глубин несможет опознать нашу подделку. — Я был обманут ЗолотойМаской, — сказал козёл. — Я был лишь исполнителем воли Маски, атепе-ерь понял, что я был прав. И в последний де-ень своей жизниФатагн, Ве-ерховный, помиловал меня, даровал свободу. — Не верю я во всё это.Шемеддон, это правда? — Да, — сказал я,понадеявшись, что обман не раскроется. — Тебе нет смыслапокрывать того, кто враг твоему роду, значит, ты говоришь правду.Зачем же Фатагн простил Аггот-Шураба? Не знаю, пути Верховногонеисповедимы. Аггот-Шураб допускается до голосования. Слава Бездне, пронесло!Намрина проглотила нашу фальшивку! — На повестке дня -утверждение нового Верховного, — продолжила Горгона. — Хейбароднозначно указал наследником Шемеддона, сына Фатагна. Рядывластителей Бездны поредели. Нас покинул Фатагн. Для того, чтобыголосование состоялось, необходимо, чтобы число присутствующих хотябы на одного превышало число отсутствующих. Это требование более чемудовлетворено. Далее. Голосование будет считаться состоявшимся, еслибольше половины пришедших проголосует за имеющуюся кандидатуру. Илипротив, что означает назначение нового голосования с новымкандидатом. Голосование открытое, происходит в реальном времени. Такчто приступим.Кто против? -Намрина внимательно оглядела всех. — Я против, — пробасилДагон, выпрямившись во весь свой колоссальный рост в половинупреставившегося владельца дворца-храма. — Я, хоть и не октопоидкак Хейбар, но принадлежу к Древним. Я согласен, что Хейбар былсильнее и мудрее меня, но сейчас, когда его нет с нами, я, Древний небуду голосовать за столь молодого владыку. Разумеется, еслибольшинство проголосует за, в таком случае я признаю новоговластителя повелителем Кораллового Трона. Я слегка нахмурился.Казалось бы, всего один голос против — не так страшно. Но:Дагон был Древним! Пускай он сам никогда и не был Верховным какХейбар, но по иерархии в совете Бездны занимал второе место посленего, и всяко был выше Молодых Владык, таких, как Цовинар, мой отецили теперь как я. А это значит, что при голосовании один его голоссоответствовал трём голосам обычных владык, к коим пока формальнопринадлежал и я. Ещё несколько голосов против меня, и я проиграл! — Есть ещё голосапротив? — спросила жрица Глубин, оглядывая присутствующих. Ламия смотрела то наЦовинар, которая жестами показывала "не вздумай", то наДагона, который кивал головой, мол, голосуй против этого выскочки. — Коль мой дед -против, то и я проголосую так же. — Ответила Ламия, поднимаяруку, а потом добавила полушёпотом, обратившись к Цовинар: "Обломись,кузина!". Значит, она действительно родственница Цовинар ипроисходит от Дагона. Ещё имеются голосапротив? Домну робко зашевелилапальцами, слегка приподняв руку. — Ты против, Домну? -спросила Намрина. — Ежели да, то поднимай руку выше иувереннее! — Я не знакома сШемеддоном, и пока мне всё равно, кого Хейбар назначил Верховным... — Это значит, что тыпротив? Скажи чётче, да или нет. Цовинар жестами имимикой показывала и ей, мол, не вздумай голосовать против. Очевидно,и та её кузина. — Это значит, что явоздержусь. — Кто-то ещё желаетпроголосовать против кандидатуры Шемеддона? — спросила НамринаГоргона, оглядев присутствующих. Никто более не поднял руки. Слава Бездне! — Мысленновосхвалил я древнюю сущность. — Больше голосов против нет!Голос Дагона плюс голос Ламии в сумме дают четыре голоса. Если самаНамрина не воздержится, а она не должна, победа должна быть за мной. — Отлично, — продолжилаГоргона. — Кто за? Подняла руку самаНамрина. Также проголосовал и я — сам за себя. — Что скажет КоролеваНочи? — продолжила Намрина Горгона. — Ты готова признатьШемеддона главным из нас? — Я за, — ответилаЦовинар и подняла правую руку. — Я уже говорила об этомВерховному. — Хорошо, — произнеслаНамрина. — Слушаем остальных. — Я согласе-ен отдатьсвой голос за владыку Шеме-еддона, — произнёс наш засланный козёл. — Удивительно,Аггот-Шураб, — ответила Намрина. — Я полностью одобряю твойвыбор, но я своими глазами видела, что ты был участником заговорапротив Фатагна. Да ты чуть не убил его! А теперь ты перешёл насторону его наследника? — Это — Бе-ездна,— проблеял козерог. — Править должен сильне-ейший! Сначала явыбрал Золотую Маску, но потом понял, что истинная сила — занасле-едником Фатагна! — Надеюсь, Аггот-Шураб,что, поначалу поддержав Шемеддона, ты не перейдёшь затем вновь насторону его врагов. И ещё надеюсь, что ты голосуешь сердцем иразумом, а не страхом за собственную шкуру. Тем не менее, твоёрешение принято. — Я з-за. Вс-семи тремяголовами, — произнесла мать-гидра Тиамат, которая на самом деле -не Тиамат, а гидра Арастиора. — Принято, Тиамат, хотязачесть от тебя я могу лишь один голос. Итак: за назначение Шемеддонаверховным проголосовало пятеро властителей. Против — двавластителя, Дагон и Ламия. Однако, Дагон всегда был в Совете Безднывторым после Хейбара, так что один его голос равняется трём голосамостальных. В сумме против Шемеддона набралось четыре голоса. Воздержался — одинголос. С перевесом в один голос большинство признало волю Хейбара иназначение его наследником Шемеддона, — торжественно произнеслаНамрина Горгона. А это значит, что Шемеддон признан Верховным, -продолжила Намрина, с намёком глядя на Дагона. — Признаю, Шемеддон -Верховный, — сказал Дагон, поклонившись мне. — И я признаю, -подтвердила его внучка Ламия. — И я, — поклониласьДамну. — Поздравляю, тебя,Верховный, — завершила торжественную речь жрица Глубин. -Отныне Коралловый Трон — твой!
