Прошло несколько часов, но я до сих пор дышу полной грудью и не могу надышаться, Хэвен все же удалось вытащить меня из воды и усадить на берегу.
Здесь мы вчетвером, включая мою охрану, встретили закат.
– Вот где начинается волшебство, – прошептала я и закрыла глаза, закапывая ноги в шелковый песок.
Ничего прекраснее мне видеть не доводилось, и быть может кому-то это покажется глупым, но мне хотелось остаться здесь подольше, не возвращаясь во дворец, здесь я впервые почувствовала себя свободной.
Но вернуться пришлось. И меня ждал сюрприз.
Не знаю, что произошло, не знаю, как такое возможно. Точно помню, мне было тепло, уютно и хорошо. Так же точно и явственно помню, не было снега, не было зимы на улицах, закутанных в тяжелые шубы людей. Но в Савиране совершенно точно зима, я не могла ошибиться, вокруг дворца высокими горами возвышается белоснежный снег, в коридорах холод жутчайший. Как же такое возможно?
Прокручивая в голове воспоминания, я пытаюсь понять и не выходит. Пока меня вели обратно во дворец, я молчала, впитывая в себя все то, что удалось увидеть и ощутить, впитывала так крепко и неистово, чтоб потом рассказать Риду и Лэнни, ведь мы обязательно увидимся, иначе и быть не может.
Болтушка Хэвен куда-то исчезла, как только мы прошли таверну на обратном пути, в ночи город прилично опустел, стал тише, спокойнее, жизнь в нем замерла до утра. Рыночные лавки пусты, зато жилой квартал активизировался. В окнах домов появился свет, дети перестали сновать по улице, но их смех слышен из домов. Несколько женщин собрались около небольшого деревца и общаются, обсуждая насущные дела или проблемы.
Наверное, это и есть свобода. Наверное, это и есть жизнь. Жизнь, которой я была лишена с рождения и до сих пор. Эти люди имеют семьи, домашние хлопоты, у них есть друзья и соседи, есть праздники, настоящие, а не выдуманные. Горести и печали, сменяющиеся радостью. Они встречают любовь случайно, но имея выбор, а еще находят развлечения в свободное время. У них есть всё, чего не было у меня и возможно, никогда не будет.
Если бы мне позволили выбирать, я бы навсегда осталась около моря, чтобы иметь возможности каждое утро мочить ноги в холодной воде, слышать противный визг чаек. Мне хотелось бы научиться ловить рыбу, находить фрукты. Недалеко от гавани есть так называемый Морской Лес, это самые настоящие джунгли, но вполне безопасные.
Но я обещала себе, что больше не буду мечтать, не позволю себе грезить, о чем-то, что недосягаемо. Поэтому позволяю увести себя с пляжа, вернуть в мрачное лоно дворца, где уже поджидает свежая новость.
Глиса, одна из служанок, впопыхах сообщает, что в честь моего приезда (если это так можно назвать) наследник Дамиран устраивает бал. Как вовремя! Неужели никто не смог напомнить ему, что я во дворце уже две недели и мое пребывание больше похоже на заключение, пусть и со всеми удобствами, но я явно прибыла сюда не по своей воле. Ничего не поделаешь, обе служанки уже бегают из угла в угол, подбирают ткани для платья, Дакам во всю перебирает иголки и нитки, готовится к пошиву, Глиса выбирает цвета и каким должен быть крой.
Суета начинает раздражать. После полного умиротворения на берегу моря, совершенно не хочется возвращаться в мир интриг и постоянного движения. Я ухожу в спальню, присаживаюсь за стол и открываю книгу. За две недели моя комната обросла учебными материалами. Карты, учебники, тетради, всевозможные письменные принадлежности и все, что необходимо для рисования. Господин Гломарит учит меня самостоятельно составлять карты, а госпожа Соловетта нашла для меня учителя Хоткера, он учит живописи и портретам. Оказалось, что рисовать интересно и более того, это неимоверно увлекает. Теперь я знаю, что должна непременно изобразить. Книжный шкаф больше не пустует, господин Фирай принес несколько десятков книг, требуя читать постоянно и много. Многие из них – савирийская классика, скучная и тягучая, но есть и сказки. Мне больше нравятся работы современных авторов, пишущих об опасных приключениях, где юные смельчаки и исследователи пускаются в неизвестность, на их пути встречается множество препятствий и опасней, с которыми они героически справляются, чаще за счет находчивой смекалки, и доходят до желанной цели. Самая любимая моя книга осталась та, что я прочла первой. «Зеленое гнездо Вицелокра» – история о необитаемом острове в Опасных Водах, который совершенно случайно нашел любитель острых приключений.
Об этой книге я могу разговаривать бесконечно, господину Фирайю даже пришлось меня остановить, чтоб успеть презентовать следующую книгу.
Сейчас у меня на столе «Сатирическая история Родвига Безногого», не самое весело чтиво, но учитель решил, что прочесть это важно, более того, именно этой книге будет отведено два следующих урока, вместо одного.
– Миледи, ужин, – от разглядывания ровных строк меня отвлекает Тирива, она держит в руках большущий поднос и улыбается. – И лягте спать пораньше, завтра рано вставать, а после уроков готовиться к балу. Не зачитывайтесь до ночи, миледи.
