– Это ведь не просто совпадение? – медленно проговорил хозяин.
– Лаборатории проще приручить одиночек, за которых никто не вступится, – гневно заметил Яр. – Вот почему среди подопытных много сирот.
– Ви, у тебя тоже?.. – охнула Соня, глядя на побледневшую спортсменку.
– Я сирота, – Вика горько усмехнулась, – но при живой матери. У нее другая семья, а до меня ей нет никакого дела.
В воздухе повисла тягостная пауза. Даже Муромец отставил нетронутую тарелку с добавкой:
– Что-то есть расхотелось…
– Тогда жду всех на тренировке. – Яр первым вышел из-за стола, и парни потянулись за ним.
Девушки перемыли посуду, а когда вышли на крыльцо, Лис с Яром вовсю сражались во дворе, отбивая удары друг друга. Лис отвлекся на Соню, и Яр моментально уложил его на землю.
– Готовы, девочки? – Яр взглянул на них, тяжело переводя дух.
– Готовы! – Ви сбежала к нему с крыльца, но он кивком позвал Соню:
– Тогда начнем.
Спортсменка недовольно отступила, а Яр с Соней встали напротив друг друга во дворе. Соня выжидающе взглянула на парня – что теперь? Внезапно он резко шагнул к ней и движением, еще более быстрым и неуловимым, чем у Лиса, схватил за руку, крутанул, оказавшись позади Сони, а затем прижал ее спиной к себе. Соня ахнула от неожиданности.
– Будь всегда готова к нападению, – прозвучал бесстрастный голос у нее над ухом, и Соня дернулась – так сильно голос Яра был похож на голос Марка. А проигранная ситуация до боли напомнила сценку при пожаре у общежития, когда Марк застиг ее врасплох.
– Я выучу этот урок, – сквозь зубы процедила Соня.
– Продолжим. – Теперь Яр с силой оттолкнул ее от себя, и Соня чуть не упала, в последний миг сумев удержаться на ногах.
Яр не дал ей времени опомниться, снова напал, и Соня чудом ушла из-под удара, в последний момент скользнув в сторону. Тренировка с Яром была совсем не похожа на вчерашнюю полушутливую схватку с Лисом. Яр ее не щадил, и Соня с первых минут ощутила его превосходство в силе и скорости. Нападать на Яра она не решалась, оставалось только отступать.
Какое-то время они кружили по двору, как в смертельном танго. Яр нападал, Соня ускользала. А Лайка, решив, что они играют в какую-то интересную игру, крутилась под ногами, время от времени подавая голос.
– Кто-нибудь, – не выдержала Соня, обратившись к застывшим на крыльце Ви и Лису, наблюдавшим за их поединком, – уберите собаку.
Она боялась, что они могут наступить на Лайку и поранить ее, но забота о собаке обернулась обидным проигрышем. Она отвлеклась только на несколько секунд, а Яр уже схватил ее за плечи и прижал к забору, не давая пошевельнуться.
– Никогда не отвлекайся во время схватки, – преподал он ей следующий урок. – Это может стоить тебе жизни.
– Поняла, – буркнула Соня и дернулась изо всех сил, желая освободиться. Но Яр держал ее крепко, как будто не пальцами, а когтями, и она была вынуждена признать его превосходство. – Сказала же: поняла! – Она раздраженно дернула плечом.
Яр отпустил ее так резко, что Соня пошатнулась и чуть не упала.
– Марк бы тебя не отпустил, – хладнокровно заметил Яр, отступая на шаг.
– Теперь я верю, что вы родные братья, – вырвалось у Сони, и она потерла плечо, на котором остались отметины.
Яр дернул гладко выбритой щекой и вскинул глаза:
– А теперь нападай.
– Что? – стушевалась Соня.
– Представь, что я – Марк. – Яр повторил то же, что и Лис вчера, и Соня нервно хмыкнула.
– Что смешного? – хладнокровно спросил он.
– Воображения не хватает, – честно призналась Соня.
– Ладно. – Яр скучающе отвернулся к забору, и Соня обманчиво решила, что тренировка на сегодня закончена. Но не успела она шагнуть к крыльцу, как на плечо легла тяжелая ладонь, пригвождая к месту.
– Далеко собралась, детка? – прозвучал вкрадчивый голос, и Соня мгновенно перенеслась в прошлое – во двор горящего общежития. Тогда Марк точно так же поймал ее за плечо и произнес те же самые слова. Кажется, она даже ощутила запах гари…
Шумно вдохнув, она резко развернулась. Перед ней стоял Яр с ухмылкой Марка на лице. Соне сделалось не по себе, как будто Марк завладел телом старшего брата.
– Отдай мне камень! – потребовал он тем самым нехорошим голосом Марка, когда тот застрял в ловушке в покореженной машине.
Соня невольно попятилась, но скоро уперлась спиной в забор.
– От меня не убежишь, – протянул Яр с интонацией своего младшего брата и склонил голову набок, словно издеваясь над ней.
Яр знал своего брата гораздо лучше, чем Лис. И если Лис накануне только пародировал Марка, чем смешил Соню, то Яр в какой-то момент перевоплотился в своего злого брата. Те же интонации, взгляд, повадки. И, когда Яр, выкинув руку, схватил ее за шею, Соня ударила его в грудь со всей яростью. Она целилась в Марка, но попала – в Яра, еще не окрепшего до конца после ранений и ослабленного тренировкой с ней. От ее удара парень отлетел к крыльцу и сполз вниз по ступеням. Ви, охнув, бросилась к нему.
– Яр, ты как? – склонилась она над ним, а затем недовольно рявкнула на подбежавшую Соню: – Совсем не соображаешь? Он же еще толком не поправился.
– Прости! – Соня с раскаянием оглядела Яра. – Я не хотела…
