– Видишь это? – он вытащил из сумки коробку. – Я купил это специально для тебя и уже прочитал инструкцию. Это особый тест. – Он открыл коробку и вытащил из нее какой-то пластиковый предмет. – Это емкость, в нее нужно будет поплевать. Как только она заполнится, я отправлю ее в специальное место. Там на слюне проведут анализы, во время которых будут исследовать кое-что под названием ДНК. Анализы позволят узнать все о человеке, который плевал в емкость. Я надеюсь, что если ты сделаешь это, мы сможем узнать больше о том, откуда ты и есть ли другие люди, связанные с тобой.
Она была озадачена:
– Люди, связанные со мной? Что это значит, Джейкоб?
Казалось, он не отвечал целую вечность. А потом он сказал:
– Сомневаюсь, что твои мама и папа живы, но у тебя могут быть другие родственники: тети, дяди или даже двоюродные братья. Может быть, даже бабушки и дедушки. Этот анализ поможет это узнать.
Из телевизора и книг Мия знала, что у людей есть родственники. Но она не думала, что у нее они тоже могут быть.
– Ты правда так думаешь, Джейкоб? У меня может быть бабушка? Бабушки из телевизора всегда такие милые.
– Это возможно. Но послушай, Мия, тест может ничего не показать, так что я не хочу обнадеживать тебя, поняла? Мы просто сделаем это, чтобы узнать все, что сможем, понимаешь?
– Понимаю.
– Если ничего не выйдет, я не хочу, чтобы ты плакала. У тебя ведь все еще есть мы, да? Так что непохоже, что ты что-то потеряешь.
Она кивнула:
– Хорошо.
– У тебя есть вопросы?
– Как с помощью моей слюны можно будет узнать о других людях? – Она хотела, чтобы это было правдой, но все казалось какой-то бессмыслицей.
Джейкоб покачал головой:
– Это очень сложно. Просто поверь мне, это работает. Ты мне доверяешь?
– Я тебе доверяю.
– Ты ведь знаешь, что я не буду тебя обманывать, да?
– Знаю.
– Так ты хочешь это сделать?
– Да, – нетерпеливо сказала она.
– Не говори ничего маме и папе, поняла? Если мама узнает, она меня убьет. Ты ведь этого не хочешь, да?
– Я ничего не скажу, – заверила она его.
Плевать в трубку было нелегко, но Джейкоб был с ней терпелив. Он говорил ей, чтобы она не торопилась. Главное, сказал он, позволить слюне на некоторое время скопиться во рту, и только потом – плевать. В какой-то момент у нее пересохло во рту, и он позволил ей сделать перерыв. Мия не была уверена, что слюны когда-нибудь станет достаточно, но через несколько минут все снова было в порядке. Когда слюна достигла линии на пластиковой емкости, Джейкоб одобрительно ткнул девочку кулаком в плечо. Она наблюдала, как он снял широкую часть с верхней части емкости, а затем завинтил колпачок и запечатал ее.
– Похоже на пробирку, – сказала она.
Джейкоб удивленно посмотрел на нее:
– Откуда ты знаешь, что такое пробирка?
Мия пожала плечами:
– Просто знаю.
– Какая ты умная.
Ей нравилось, когда Джейкоб говорил такие приятные вещи. Она смотрела, как он убирает пробирку в прозрачный целлофановый пакет, вытаскивает полоску синего пластика с верхней части, а затем плотно закрывает его. Закончив, он положил все в коробку и плотно запечатал.
– Вот и все, – сказал он. – Я отправлю ее по почте, и через несколько недель мы получим результаты.
– Результаты?
– Отчет, в котором будет говориться о твоих родственниках.
– Он тоже придет по почте?
– Нет, я смогу посмотреть его в Интернете.
Мия кивнула. Она знала, что такое Интернет. Джейкоб и его родители всегда смотрели на свои телефоны или другие экраны, но ей этого делать не разрешалось. Они могли узнать в Интернете все что угодно: какая будет погода, во сколько начнется футбольный матч, как долго нужно запекать курицу. В Интернете можно было найти ответ на любой вопрос. Иногда, когда никого не было рядом, Джейкоб позволял ей смотреть, а однажды даже сфотографировал ее, но телефон всегда был у него в руках. Может быть, когда-нибудь она тоже сможет так.
– А потом ты расскажешь мне, что будет в отчете?
– Поверь, малявка, когда он придет, ты узнаешь об этом первой.
– Мия! – крикнула Сюзетта, войдя в дом. – Быстро иди сюда!
Вообще-то у Сюзетты был очень приятный голос. Она очень им гордилась – преподаватель музыки в колледже даже хвалил ее приятный тембр, – но эта фраза прозвучала гортанно, была сказана слишком громко. У нее нет совершенно никакой необходимости так уродовать свой голос.
И из-за этого она была вне себя от ярости.
Почему членам ее семьи обязательно нужно доводить ее до такого состояния?
Мия с опаской вышла из кухни. Она знала, что у нее неприятности, это было видно по выражению ее лица. Девочка дрожала от страха как осиновый лист.
«И хорошо».
Хоть кто-то в этом доме понимал, что нарушает правила.
Сюзетта так устала держать их в узде. Это так утомительно.
– Да, Мэм? – тихо сказала Мия.
Сюзетта бросила сумочку и пакеты с покупками на пол и схватила Мию за руки.
– Что, черт возьми, это было? – Девочка ничего не ответила, и Сюзетта опустилась на колени, чтобы ее глаза были на одном уровне с ней. – Тебе можно открывать дверь на улицу? Отвечай! – Она встряхнула Мию так сильно, что у ребенка застучали зубы.
– Нет, Мэм.
– Но ты все равно это сделала?
– Да, Мэм.
