– Да. – Мия повернула голову и посмотрела на «Ауди». Машина все еще была в воде. – А Джейкоб придет?
– Да, наверное, через несколько минут. Мы подождем его.
Когда пошло соединение, Ники почувствовала облегчение, но ей пришлось долго объяснять оператору, что произошла не только автомобильная авария, но она также хочет сообщить о совершении преступления.
– Похищение? – спросил оператор. – Было ли заявлено о пропаже ребенка?
– Нет. – Ники посмотрела на милое ошеломленное лицо Мии. – Это долгая история. Я с радостью расскажу ее полицейским. Я бы хотела вызвать «Скорую помощь», полицию и эвакуатор.
Ники подождала, пока оператор координировал принятие ответных мер. Мия смотрела на нее с восхищенным вниманием. Ники улыбнулась ей:
– Ты в порядке?
Мия кивнула:
– Джейкоб сказал, что ты хорошенькая.
– Это очень мило с его стороны.
– А еще он сказал, что у тебя такие же волосы и глаза, как у меня.
– Это правда.
Мия наклонила голову и окинула Ники оценивающим взглядом.
– Иногда Джейкоб покупает мне что-нибудь на заправке.
– Я знаю. Кексы «Hostess», да?
Мия медленно улыбнулась, и сердце Ники растаяло. Она не могла не заметить, что, несмотря на грязь и ужасную прическу, Мия была очень красивой девочкой.
«Солнышко, как же так вышло, что ты пропала и тебя так долго никто не искал?»
Словно услышав, что речь идет о нем, Джейкоб открыл заднюю дверь, запрыгнул в машину и положил домкрат на сиденье рядом с собой.
– Господи, я так замерз. Я просто не мог больше оставаться в воде. – Его зубы стучали от холода. – Она не дает мне разбить окно. Орет, чтобы мы звонили в Службу спасения.
– Я уже позвонила, – сказала Ники, показывая ему телефон. В машине уже было очень тепло, из печки дул горячий сухой воздух. Она отрегулировала печку, чтобы прогреть заднюю часть машины.
Мия повернулась к Джейкобу:
– Мэм на меня сердится?
– Мия, – сказал Джейкоб. Он дрожал как осиновый лист. – Ты не попала в неприятности. А она попала. Не волнуйся.
Мия протянула ему одеяло:
– Держи, Джейкоб. Я уже согрелась.
– Точно?
– Точно.
Он с благодарным видом потянул его к себе:
– Спасибо, малявка.
Пятнадцать минут спустя, как и говорил оператор, они увидели красные огни приближающихся машин «Скорой помощи».
Ники пошла встретить их.
– Это я звонила в Службу спасения, – сказала она первому помощнику шерифа.
Ей казалось, что ее жизнь как будто перевернулась с ног на голову. Она никогда не брала на себя ответственность и не знала, что делать. Взросление в самом экстремальном его проявлении.
Помощники шерифа представились, и тут подъехала еще одна полицейская машина, а за ней – «Скорая помощь» и эвакуатор.
У полицейских было очень много вопросов. Она разговаривала с ними, стоя у машины Фреда, а потом – у машины «Скорой помощи». Она протянула ключи от машины помощнику шерифа, и он пообещал, что ее перевезут на стоянку возле участка.
Вскоре после прибытия спасателей помощник шерифа отвез ее, Мию и Джейкоба в больницу, чтобы проверить, нет ли у них обморожения.
А мать Джейкоба пусть вытаскивают из пруда другие люди.
Когда их привезли в клинику, Мия прижалась к Джейкобу.
– Все хорошо, Мия, – сказал он. – Это хорошие люди. Они хотят нам помочь.
Ему не удалось ее убедить. Она жестом показала Джейкобу, чтобы он наклонился к ней, и что-то прошептала ему на ухо.
– Ты можешь говорить им все, что захочешь, – громко ответил он. – Отвечай на все их вопросы. Обещаю, у тебя не будет неприятностей. Никто не рассердится. Обещаю тебе, Мия. Ты же знаешь, я не стану тебе лгать.
Она неохотно позволила одной из медсестер взять себя за руку. Когда ее уводили, она оглянулась на Ники и Джейкоба. После этого их отвели в разные смотровые комнаты. Доктор осмотрел ее, сказал, что она в полном порядке, после этого медсестра принесла Ники серые спортивные трико и белые носки взамен ее промокшей одежды. Ники с благодарностью натянула сухие вещи.
После осмотра Ники позвонила Шерон.
– Ники! Слава богу! Почему ты не отвечала на сообщения? – В ее голосе звучала неподдельная тревога.
– Простите, – сказала Ники, – тут столько всего произошло. Я их не заметила.
Она ввела Шерон в курс дела. После этого Шерон рассказала ей свою часть истории:
– Я поговорила с Френни Бенсон, и она позвонила в полицию. Они приехали ко мне и стали задавать мне вопросы, но мне нечего было им ответить.
– Пусть свяжутся с шерифом округа Эш, – сказала Ники. – Это они отреагировали на мой звонок в Службу спасения. Они тут разбираются.
– Шериф округа Эш, – повторила Шерон, и Ники поняла, что она записывает. – Где ты сейчас?
