– Ладно, – решил согласиться Кэл, давя раздражение, и уселся в предложенное кресле, – шутки в сторону. Двоякая ситуация, говорю сразу. Вы не можете подтвердить, что убийца – маг, Джет. Все, что не связано с магией, находится в ведении городской охраны, а не сыска. Так что, сами понимаете, я не имею никакого права приниматься за это дело и дергать своих людей, чтобы разыскать какого-то иррийца, который пользуется пистолем и кинжалом, а не магией.
– Если бы это касалось Лиса, ты бы согласился, – Джет не спрашивал. Наверное, просто знал.
– Да, потому что он семья.
Кеннет издал странный звук, но промолчал.
Кэл не обернулся. Он чувствовал, что и дядя, и Элиш на него сейчас смотрят, и оба явно собираются проделать в спине дырку. Элиш при желании может, и Кэл машинально поднял щиты. Раздался тихий смешок.
– Думаешь, я на тебя нападу?
Кэл повернулся и подарил Элиш полуулыбку.
– Вдруг сорвешься.
– Ха-ха, – она скривилась и вздрогнула, пошевелив правой рукой.
– Обезболивающее проходит? – тут же среагировал Кеннет, но Элиш упрямо мотнула головой.
– Все нормально.
– Значит, – снова заговорил Джет, и Кэл вновь обернулся к нему, – ты отказываешься принимать это дело?
Вот что на это ответить? Все резко сорвалось с места и завертелось как в старые добрые времена, как это часто случалось в Берстоле. С час назад скука норовила проглотить его и не подавиться, а теперь наклевывалось дело. Хотелось… хотелось взять, чтобы опять не сидеть в болоте и не грызть локти от безделья. Но это противоречило принципам и сфере работы – убийцами с пистолями должна была заниматься гестольская охрана и только. Правда, была одна лазейка… Эта лазейка сейчас жаждала придушить своего временного (или вечного?) начальника.
– Подожди, Джет.
И собиралась вмешаться.
Кэл напрягся, когда Элиш снова заговорила. Стало внезапно не по себе: он знал, что именно Элиш скажет, но это значит, что Кеннет узнает о контракте. Узнает о том, что его девочка – лунный маг, но, скорее всего, не усмотрит в этом ничего страшного. А вот в контракте углядит угрозу и злоупотребление полномочиями. Кеннет может намылить ему шею и не постесняется присутствия Джета и самой виновницы грядущего конфликта.
– Элиш… – предупреждающе начал Кэл, но она не дала ему договорить.
– Помнишь, когда ты отравился вином? Ведь тоже порывался сам разобраться, несмотря на то, что магия не была замешана.
– Это касалось меня, – неохотно ответил он и едва сдержал дрожь от определенно мстительной улыбки Элиш.
– А сейчас касается меня. Ты, как начальник, должен заботиться о своих подчиненных, разве нет? И магия уже замешана – я ее использовала.
– Знаю, – обронил Кэл и откинулся на спинку кресла.
Тянуло все-таки отказаться, но за Элиш и правда следовало отвечать. К тому же – сеть. Вполне вероятно, что в ходе расследования можно будет что-нибудь выяснить.
– С каких пор ты начальник Элиш? – обманчиво спокойно поинтересовался Кеннет, подходя ближе. – О чем я не знаю?
– О своей девочке очень много, – Кэл честно постарался сохранить спокойствие. Опять накатило знакомое ощущение: он мальчишка, нашкодил и теперь не смеет поднять глаза на отца. Нет. Он взрослый, он глава гестольского сыска, в конце концов!
– И что именно? – Кеннет все так же сохранял спокойствие, но Кэл видел по подрагивающим пальцам: у дяди кулаки чешутся, возможно, тоже давно.
– Она лунный маг, – прямо сказал Кэл. – Я, как сыщик, обязан доложить о неучтенном лунном маге в Берстоль и сдать Элиш Тарлах на руки Следящим, чтобы те препроводили ее в больницу. Я этого не сделал. Мы заключили контракт, – он чеканил слова, стараясь донести до дяди суть, – согласно которому Элиш помогает в работе сыску, а я в свою очередь обязуюсь хранить ее секрет и не докладывать собственному начальству о неучтенном лунном маге.
Все. Он выдохся. Кэл шумно втянул воздух и прямо посмотрел на Кеннета, понимая, что вряд ли дядя так просто примет случившееся. Главная проблема была совсем в другом, но сейчас наверняка Кеннета больше волновал этот бесов контракт.
– Значит, это называется лунной магией? – неожиданно подал голос Джет. Он странно улыбался.
– Это? – не понял Кэл.
Вместо ответа хозяин «Джохо» снял с запястья браслет, и Кэл вздрогнул. Джет тоже оказался магом, судя по всему, очень сильным даже по рохстальским меркам. Хотя возможно, что для иррийца такое количество силы нормально, но магия Джета плескалась у самого горла гипотетического кувшина, а Джет ее с легкостью сдерживал и, похоже, не использовал. «Антимагический браслет», - запоздало сообразил Кэл, не сводя глаз с дядиного друга. Интересные у Кеннета знакомства. Сильный маг… сих и лунная в подопечных.
– Это, – соизволил подтвердить Джет и бросил взгляд на Кеннета. – Успокойся, Лис. Ты же знаешь собственные законы куда лучше меня.
– Я не маг и мне плевать, лунная Эл или нет, – огрызнулся дядя и сузил глаза. – Кэл. Если с ней хоть что-то случится, я не посмотрю, что ты сын Инниса, ясно?
– От меня аналогичное предупреждение.
