— Хорошо сэр. Все будет сделано наилучшим образом, — Девис улыбнулся Олив и пригласил ее следовать за собой. — Только не спешите подниматься по лестнице, леди, я уже не в том возрасте, чтобы быстро передвигаться.
Альф заметил, как Олив учтиво последовала за стариком камердинером.
Сам он поспешил подняться в комнату деда.
Тот сидел у камина в кресле. На голове у него был надет длинный теплый колпак с кисточкой. В на коленях у него грелся такой же как и дед старый, потрепанный кот Базиль.
— Святой Марк Огнеборец, неужели ты все таки вспомнил старика? — обрадовался Арман
— Да, дедушка, мне нужно было решить некоторые проблемы с Доном.
— Дон часто доставляет тебе неприятности. Он весь в своего отца, — заключил Арман, потом сделал замечание: — Ты явился без предупреждения. Что случилось?
— Мне нужна твоя помощь, — не стал отпираться Альф.
Герцог освободил руки от пледа.
— Если ты просишь заступиться перед властями за кого-то из твоих друзей. Прости, я должен тебе в этом отказать. В прошлый раз праведный гнев короля, еле миновал моей головы.
Альф не знал что сказать ему на это.
— Нет и не проси, Альф! Пусть сами разбираются со своими неприятностями.
Арман прекрасно знал, что к нему Альф обращался за помощью в крайних случаях.
— Да, дедушка, я снова прибыл сюда с другом. Но на этот раз друг совершенно иной.
Альф взял стул и поставил его рядом с креслом деда и сел поближе.
— Не хочу больше никаких друзей! — уперся старик.
— Как жаль, — огорчился Альф. — На этот раз со мной необычная девушка и на этот раз я не только собираюсь помочь ей, но и восстановить справедливость. И дело касается дракона.
— Драконы! О, я тебя умоляю, Альф. Последний драконит, который умел перевоплощаться в чудовище, был убит мной в равном поединке.
— Но некоторые из них до сих пор по сути остаются чудовищами…
— Ничего не хочу слышать! Я старый больной человек и мне плевать на драконов, — дед поджал губы.
Некоторое время прошло в молчании, но любопытство взяло верх.
— И что это за дракон?
— Архонт Драго.
Герцог, забыл о своем радикулите и уставился на внука, не веря в услышанное. Потом спросил:
— Каким образом судьба свела тебя с ним?
— Драго, отец той девушки, на которой вскоре хотел жениться мой подопечный виконт Дон.
— До чего же безмозглая нынче молодежь! И что дальше? Давай же, расскажи все как было! Не испытывай моё любопытство!
— О, дед, ты не исправим, — рассмеялся Альф. — Тебе уже почти век, а ты все так же любишь сплетни. Зачем тебе все знать об этом?
— Альф, в силу своего возраста, я почти не покидаю свою спальню и у меня так мало развлечений. Давай, не томи.
— Невеста Дона оказалась не совсем той, какой хотела казаться.
— Хочешь сказать, что между Доном и этой девушкой, кажется Наей, все кончено. Я слышал, что она хотела поймать кое-кого поважнее Дона, но рыбка сорвалась с крючка, — потирал руки дедуля.
— Да, ты, Арман, даже в своей деревне знаешь больше, чем я!
— О, я все же интересуюсь жизнью вокруг.
— Только из моих уст ты сможешь узнать истинную правду и еще одну занятную историю.
Дед устроился в кресле поудобнее, ожидая захватывающий рассказ. Его глаза заблестели от предвкушения.
В комнату вошел Девис с графином великолепного вина и хотел было наполнить бокалы.
— Я сам, Девис, — остановил его герцог Толеран.
— Благодарю, ваше сиятельство. — Девис хотел было удалиться, но Альф остановил его — Лучше идите к леди Олив Ордин и подайте ей ваши фирменные бутерброды с телятиной. Проследите, чтобы она хорошенько поела и выпила чаю.
Когда дверь за Девисом закрылась, герцог обратился к деду.
— Дед, твой лекарь запретил тебе пить алкоголь, но в этой ситуации без него нам не обойтись.
— Тогда, наполняй бокалы вином, а мои уши историей, — громко потребовал Арман. — Но не надейся напоить меня и уговорить помочь твоему очередному дружку. Я стар, но не глуп.
— Как я могу, — возмутился Альф. — Ты поступишь так, как считаешь нужным.
Альф Толеран рассказал рассказал герцогу Арданскому всю историю с самого начала, с того момента, как он прибыл в гнездо Драго Красный мыс. И как он с Доном застал Наю с любовником.
Арман слушал его не отводя взгляда и не притрагиваясь к вину. В его взгляде угадывался истинный интерес.
— О, я всегда знал, что ты, Альф совсем не дурак и горжусь твоим поступком! А еще, я немедленно желаю познакомиться с Олив лично. К тому же я так давно не видел настоящих драконов.
Девушка была немедленно приглашена в гостиную старого герцога. Когда он увидел ее, восторгу деда не было предела. Он даже привстал с кресла и пожал девушке руку.
— Из твоего рассказа я понял, что негодяй Драго заявил, что Олив незаконнорожденная и не является прямой наследницей их богатства?
— Именно так, — подтвердил Альф — И это лишь часть его злого умысла. Пересылая брату деньги за границы, он таким образом избегал обложения налогами на доходы. Кроме того, ловко избавился от брата, а оставшиеся деньги, присвоил себе. Поэтому ему выгодно признать Олив незаконнорожденной и избавиться от нее. притом так, чтобы это не выглядело как преднамеренное убийство.
