Лунтик улыбнулся и протянул руки к своей маме. Да-да, это точно была она! Ещё чуть-чуть, и они могли бы обняться!
Но тут в поверхность луны врезался огромный метеорит. От удара все лунные жители подлетели вверх и перестали излучать свет. Лунтик испуганно вжался в свою скорлупу. Вдруг малыш заметил, что к нему летит мама.
Глаза у неё были закрыты, и на её лице вместо испуга Лунтик увидел спокойствие, нежность, доброту. От этого мамины пятнышки становились всё ярче и ярче. Она медленно приближалась к Лунтику.
Но вдруг между мамой и малышом на огромной скорости пронёсся метеоритный камень. Маму отбросило к другим лунным жителям, а Лунтик в своей скорлупе стремительно полетел вниз...
Лунтик упал с кресла на пол и испуганно огляделся по сторонам. Рядом с ним стояли удивлённые Кузя, Вупсень и Пупсень. Чуть в стороне учёный Мотыль быстро что-то дописывал на последней страничке своего блокнота.
Кузя помог другу встать.
– Лунтик, ты цел?
– Ты опять с луны упал? – хихикнул Вупсень.
– Я видел свою маму! – взволнованно заговорил Лунтик. – Представляете?! Ещё бы чуть-чуть, и я бы её обнял, но тут...
Кузнечик перебил Лунтика:
– Лунтик, Лунтик, успокойся... Мы знаем... Ты же во сне всё рассказывал.
– Ага. Тебя послушать, так на луне ты летаешь, как пёрышко. А тут рухнул, как бревно, – заявил Вупсень, и они с Пупсенем дружно расхохотались.
– Зря смеётесь, – одёрнул гусениц Мотыль. – На луне притяжение меньше, чем на Земле. Твоя мама там и правда не ходит, а парит.
– Уо-о! Там бы мы быстро научились летать! – воскликнул Вупсень. – И без всяких падений.
– И почему мы родились на Земле, а не на Луне? Вечно нам не везёт, – протянул Пупсень.
– Не ной, – браво заявил Вупсень. – На нашу долю столько выпало, но мы всё преодолеем, и земное притяжение тоже.
Учёный Мотыль больше не обращал внимания на гусениц – он сосредоточенно обдумывал всё, что узнал от Лунтика.
– Так, так, так... так, что мы знаем? Мы знаем, что лунный свет притягивает к себе скорлупу, как магнит! Чем ближе луна, тем сильнее притяжение. А вот интересно, ты сам можешь излучать свет? Ну-ка, Первый! Давай, напрягись, попробуй!
Кузя тут же встал на защиту друга:
– Отстаньте от Лунтика! Если б он так умел, я бы об этом знал.
– Я никогда это не делал, – подтвердил Лунтик, – но я могу попробовать.
Он надул щёки, зажмурился, нахмурил брови и сжал кулаки... Внезапно раздался громкий звук, как будто что-то лопнуло. Все испугались и стали смотреть по сторонам.
Оказалось, это гусеницы лопнули воздушный шар в виде луны. Озорники добрались даже до самой верхней полки шкафа.
– Извините, хотели луну достать! Ха-ха-ха! Ой...
Гусеницы удивлённо посмотрели на подоконник, где стояла скорлупа. Она начала излучать свет.
– Ого... Это ты сделал? – спросил Кузя у Лунтика.
– Нет-нет, – объяснил Мотыль, указывая на полную луну за окном, – это она! Сегодня вторая ночь лунного сияния. Завтра будет третья – последняя. Теперь я знаю, что означает этот свет... О! Сейчас я кое-что покажу! Я обнаружил это вчера. Смотрите...
Мотыль подбежал к скорлупе и отломил от неё крошечный кусочек. Даже не кусочек, а крупинку – почти незаметную. Она медленно поднялась в воздух, вылетела в открытое окно и понеслась прямо к луне. Все затаили дыхание, наблюдая за этим чудом.
Лунтик бросился к учёному Мотылю.
– А скорлупа может так улететь?!
– Я уже думал об этом. Она гораздо тяжелее. Видите ли, для этой маленькой песчинки вполне достаточно того лунного света, который сюда долетает. А вот для всей скорлупы этот свет должен сиять гораздо ярче. То есть надо лезть как можно выше. И тогда...
Взгляд Лунтика упал на виднеющуюся вдалеке чёрную гору.
– А если забраться на вершину той горы, оттуда скорлупа сможет улететь на луну вместе со мной?
– Вполне возможно... Но только во время лунного сияния... Подожди-ка! А зачем тебе это? Ты что, собираешься улететь?
– Конечно! Я же хочу встретиться с мамой! Вы сказали, что завтра – последняя ночь лунного сияния! Я успею забраться на вершину, если пойду прямо сейчас...
Учёный Мотыль забеспокоился. Видно, ему совсем не понравилась эта идея.
– Первый, подожди, это ведь дело всей моей жизни. Всё земное мне всегда было чуждо, меня с детства все так и дразнили – Лунатик. Глупые, они ничего не понимали...
– А меня все зовут Лунтик! – улыбнулся малыш.
– Вот видишь, у нас столько общего, – вкрадчиво произнёс Мотыль, – и впереди нас ждут удивительные открытия. На луне таких, как ты, много, тебе туда ни к чему. А здесь, на Земле, ты единственный образец...
Но Лунтик его уже не слушал. Он схватил свою скорлупу и побежал к выходу. Мотыль со зловещей улыбкой перегородил путь и закрыл дверь на ключ. Теперь точно никто не сможет убежать из его логова.
– Может, Первый, ты погостишь ещё у меня? – сладко протянул Мотыль. – Поговорим о луне, о твоей маме.
Лунтик попятился.
– Я бы с радостью, но не могу... Я же тогда не успею...
На помощь Лунтику пришли друзья. Вупсень с разбегу толкнул Мотыля и повалил его на пол. Ключ выскользнул из мохнатой руки учёного и закатился под шкаф.
