Панорама академического городка развалилась на множество экранов-сегментов. Стал виден и портал главного входа с суровым пограничником на страже, и руины Замка Колдуна с боевыми археологами на крепостных стенах, и даже бетонный кубик Забытого Убежища, расположенный в полукилометре от Академии. Строили Убежище в прошлом веке, надеясь выжить в ядерной войне, да так и бросили эту затею. Вообще, стало видно множество мест как по эту, так и по ту сторону ограды. Потрясающе. Телеобзор, что ни говори, был у них поставлен на широкую ногу - ни одна точка периметра не осталась без присмотра. Оазис новой жизни не ждал от землян ничего хорошего...
Отлично было видно, как вызванная Вивьеном группа в количестве пяти сотрудников работает на холме: исследует место боя, опрашивает свидетелей и все такое прочее. Носилки с запакованным командировочным вносились в полицейский вертолет. Лишь самого мичмана почему-то нигде не оказалось.
- Роскошная была драчка, - сказал Стас, причмокнув.
- Так вы все видели? - рассердился я. - Ну, братцы... Нехорошо подглядывать за друзьями.
- Зато мы за тебя болели, - возразил он. - Особенно девушки.
- Фикус жалко, - вздохнул я.
- За это не волнуйся, фикус входит в стоимость курсовки. Твой спарринг-партнер ведь на курорт приехал, подлечиться? Процедура называется "фитотерапия".
- Хорошо тут у вас, - невольно вырвалось у меня. - Никто никого не хочет зарезать, не то, что наверху.
- Оставайся, - воодушевился Стас.
А потом один из сегментов стены отъехал в сторону, оказавшись дверью.
- Danke schцn, - сказал господин Скребутан в воздух. Мы торжественно проследовали дальше.
Нас ждал накрытый праздничный стол, занявший изрядную часть комнаты. Это первое, что бросалось в глаза - накрытый стол. Очень уж сильный контраст с остальным интерьером. Стол был раскладной, трубчатый: в сложенном состоянии, очевидно, он занимал ноль целых пространства. Была вторая дверь, которая вела куда-то вглубь бункера. А в целом, судя по всему, здесь был устроен счетный центр: приглушенно гудели вычислительные блоки в нишах, за окошечками шароводов крутились носители информации повышенной емкости, трещало печатающее устройство. Я присмотрелся, подняв брови. Хорошая у них была машина. Хорошая - не то слово. Уникальный комплекс "777", последний в знаменитой серии машин: "13", "33", "72"... короче, штучная сборка. Не на каждом плазмодроме, не в каждой лаборатории Службы Контроля такой стоял, разве что у Дэнди Голдфинча... или непосредственно в Центре Управления Полетами... Я улыбнулся всем присутствующим, спрятав удивление за щеку.
Присутствующих, собственно, было двое. В кресле возле второй двери спал, повернувшись на бок, некто бородатый, голый по пояс, а за дисплеем, спиной к нам, сидела Рэй, которая так и не соизволила повернуться. Дисплей располагался перед полусферической стеной, в которую были вмонтированы цифровые табло и электронные графопостроители. Все это работало пульсировало, жило собственной жизнью. Моя принцесса, очевидно, тоже работала. Она говорила с кем-то, чье усатое лицо занимало весь дисплей. Впрочем, усы не вмещались, так и норовили выскочить за пределы экрана.
- Ну? Ты женился или нет? - строго спрашивала Рэй.
- Нет, - смущенно отвечал тот.
- Так и не женился? У тебя целая неделя была!
- И не женится, - громко сказал Стас. - Он уже был когда-то свидетелем на свадьбе.
Дама наконец повернулась к нам:
- Мне кажется, ему просто лень ухаживать за женщинами.
Усач вставил нервно:
- Кое-кому, кстати, здесь не смешно.
- А те женщины, за которыми не нужно ухаживать, ему не нравятся, - как ни в чем не бывало подытожила Рэй. - Беда.
- Вы, босс, не обращайте внимания, у нас с Инной маленький расслабон, - торопливо объяснил усач. - Сигнал пока на прежнем уровне. Расконсервацию обоих хранилищ закончили, к эвакуации готовы.
- Что, появились идеи? - быстро спросил Скребутан. - Насчет эвакуации?
Усы на экране печально обвисли.
- Никак нет...
- Какие тут идеи, - проворчала Рэй.
- Кто это с вами, босс? - обнаружил меня человек из дисплея, тогда я улыбнулся еще шире.
- Знакомьтесь, - объявил господин Скребутан. - Это - Хилари, комендант Забытого Убежища, второй человек под землей. Его грубо отозвали из отпуска. А это - наш дорогой гость Максим, инженер-программист человеческих душ.
- Инженер-программист? - встрепенулся усатый Хилари. - Нам позарез нужны программисты...
Он отключился, не прощаясь. Лицо исчезло, но рисунок усов еще долго сохранялся на экране.
- Всем нужны программисты, - сказал я и подошел к Рэй, обогнув накрытый стол. - Да у вас тут Центр Управления Полетами! Что в Космосе происходит, коллега?
- Волновую активность засекли еще вчера утром, - сказала она. - Кто-то просвечивает объекты на территории Академии.
- А сегодня, когда было замечено движение, - сказал Скребутан весело, - мы в нашем маленьком Космосе объявили тревогу.
- Движение? - спросил я.
- Возня, - сказала Рэй и положила руки на клавиатуру. - Полюбуйся.
