– Дедуля, привет! Тихо, тихо, не ругайся… Ну дела у меня, чего волноваться-то? Дед, мне нужно один номерок телефонный узнать, ты можешь помочь… Помнишь, я тебе эсэмэску присылал с чужого телефона, я в тот день еще свой потерял… Вспомнил? Я знаю, ты сообщения никогда сразу не удаляешь… Посмотри, с какого номера? Нашел? Продиктуй, будь добр! Ага, ага… Все, запомнил. Я тебе завтра позвоню, все хорошо со мной, отдыхай спокойно! Спасибо, дед!
Баженов быстро вбил номер в телефон и с облегчением вздохнул.
– Есть! Сейчас позвоню! Или ты?
Боб помотал головой:
– Давай ты, тебя он все-таки знает…
Баженов кивнул, решительно нажал на вызов и прижал трубку к уху.
Сарычев не отвечал целую вечность. Длинные гудки бились в ухо, Баженов боялся, что они вот-вот оборвутся и им скажут, что абонент недоступен. Но в трубке наконец все-таки прозвучал уже подзабытый суховатый голос:
– Алло!..
– Сан Саныч, здравствуйте, – начал Баженов. – Это Алексей, друг Инги Гусевой, вы подвозили нас с ней до города примерно месяц назад…
Голос немного потеплел:
– А, Алексей, помню, здравствуйте. Откуда у вас мой номер?
– Вы нам разрешили позвонить с вашего телефона…
– Понял, не объясняйте… Вы звоните по какому-то делу, что-то случилось? С вами, с Ингой?
– Сан Саныч, я знаю, что вы работаете в полиции… Нам нужна ваша помощь… или совет… Профессиональная помощь…
– Вам – это кому? Вам с Ингой?
– Нет… То есть да, Инге тоже, но сейчас она дома, не со мной… Долго объяснять… Словом, тогда же, месяц назад, пропала наша с Ингой однокурсница, Наташа Земляникина, а сегодня мы нашли ее труп…
Произнеся наконец эти слова, Баженов почувствовал облегчение, как будто свалил с плеч тяжелую ношу. Теперь за дело возьмутся профессионалы, они сделают все как надо. Хотя что тут можно сделать? Даже самые крутые профессионалы ничего уже не смогут исправить… И все-таки ему стало легче…
В трубке между тем повисло молчание. Собеседник как будто раздумывал, продолжать ли ему разговор или послать его к черту… Выждав несколько секунд, Баженов испуганно позвал:
– Сан Саныч!
– Погодите, Алексей… Сейчас, одну минуту… Скажите мне, где вы, и кто еще с вами? Вы все время говорите: «мы»…
– Со мной мой друг. Его зовут Боб… то есть Роберт… Роберт Нечитайло. Он – частный детектив… Мы в окресностях коттеджного поселка «Сосновый рай». Ну, то есть нет, не в окрестностях, уже порядком от него отошли…
– Хорошо. Алексей, я нахожусь на работе, и мы сейчас пытаемся засечь положение вашего телефона. Я попрошу вас оставаться на месте… Так… так… Мы вас запеленговали! Мы вас видим. Оставайтесь, пожалуйста, там, мы выезжаем! Будьте на связи…
– Хорошо, – пробормотал Баженов и на вопросительный взгляд Боба ответил: – Они едут к нам. Определили наше местонахождение по сигналу телефона. Как думаешь, сколько будут ехать?
Боб пожал плечами:
– Вопрос не в том, сколько будут ехать. Быстро, чай не край света… Но вот сколько они будут идти? Мы-то с тобой полдня топали! Но придется ждать, что делать! Без нас они ее не найдут…
Он порылся в рюкзаке, вытащил фляжку и два одноразовых стаканчика, отвинтил крышку и спросил:
– По глотку, а?
– Ты что, употребляешь? – удивился Баженов.
Не то чтобы сам он был убежденным трезвенником, но Боб, с его важным и авторитетным видом, никак не вязался с простецким запахом водки из фляжки.
– Мама учила беречь печень смолоду, поэтому употребляю редко и только по подходящему поводу, – в рифму объяснил Боб. – Но в походы с собой беру, на всякий случай. Мало ли, рану обработать, согреться, костер разжечь… Да и на такой вот случай… – Он мотнул головой в сторону кустов, куда с карканьем пикировали вороны.
Они молча выпили по глотку.
– Как она могла здесь оказаться? – наконец задал Баженов мучивший его вопрос.
– Понятно, что не сама пришла… Одежда на ней не для лесных прогулок – платье, довольно открытое, с глубоким вырезом, без рукавов… На ногах босоножки на шпильках… Она не могла во всем этом дойти сюда самостоятельно и по доброй воле, ее привезли, а именно на это место – принесли, машина бы сюда не прошла… Очевидно, уже мертвую… Как ее убили – тоже непонятно. Повреждений на теле я не заметил. Ее не душили, не кололи ножом, в нее не стреляли. Возможно, отравление… Возможно также, что умерла сама, от какого-то заболевания…
Баженов смотрел на Боба с невольным уважением, даже почти с восхищением. Как же получается – он видел то же самое, что и этот тип, но не увидел ничего нужного и важного! Он не заметил, во что одета и обута Наташка, есть ли на ней какие-то повреждения, а «гениальный сыщик» все просек мгновенно! И сделал нужные выводы… Да, придется, видно, убирать кавычки. Этот тип и впрямь гениальный сыщик!
– Ну и как ее сюда затащили? – спросил он, уже почти уверенный, что Боб знает и это.
Но тот ответил с оговоркой:
– Точно не уверен, но предполагаю, что где-то поблизости есть дорога. Скорее всего этот лесной массив пересекает шоссе в нескольких местах. Мы с тобой, похоже, протопали его насквозь, и если бы пошли дальше, уперлись бы в дорогу, вот и все…
