Смех прокатился среди собравшихся, и Морен тоже улыбнулся под маской, представляя, как пылает от стыда лицо Каена. Даже Модэ рассмеялся, совершенно искренне, и будто маска спала с его лица. На краткий миг он перестал походить на грозного воина, коим хотел казаться, и превратился в мальчишку, которым и был. Но миг этот длился недолго и растаял, как туман, едва Модэ шагнул к коню и вытянул из ножен, притороченных к седлу, меч. Его же он и подал Морену, позволяя разглядеть узоры булатной стали. Но не подарок удивил Скитальца, а то, сколь ладно он лёг в руку, словно был сделан под заказ. И Модэ подтвердил его подозрения:
– Я приказал укоротить его и перековать под тебя. Видел, что меч, которым ты сражался, значительно короче тех, к которым привык я. Это мои дары в благодарность за помощь и знак доброй воли. Ибо хочу верить, что, если между нами и не зародилась дружба, её час когда-нибудь придёт.
Проклятые, прозванные так из-за своего места обитания, а не из-за порока, который их породил. Как правило водяными становятся безмерно ленивые, не знающие меры в еде люди, упивающиеся своим пороком. Обратившись, они частенько оказываются жертвами простого люда, и их попросту насаживают на вилы или сжигают вместе с домом. Но если такому проклятому удалось уйти, он прячется в лесах и выходит к озёрам и рекам, где и становится водяным.
Они отращивают плавники и рыбьи хвосты, чтобы перемещать неподъёмную тушу, ведь только в воде та обретает лёгкость. Большинство водяных слишком ленивы, чтобы охотиться на людей, но никогда не откажут себе в трапезе, если добыча сама пришла в руки.
Поскольку смысл жизни водяного – набить себе брюхо, их легко умаслить и договориться с ними.
Поруганные, обесчещенные, порой отвергнутые девушки, озлобленные на мужчин. Часто сбиваются в стаи, защищая себе подобных, как близких подруг и сестёр. Есть поверье, что русалкой можно стать добровольно, попытавшись утопиться в заводи, где живут другие русалки. Тогда они заберут новообращённую сестру к себе, опоив её своей кровью. Но проверить, так ли это, пока не удавалось.
Русалками становятся лишь женщины, поскольку именно ненависть к мужчинам делает их таковыми. Ни детей, ни женщин они не трогают. Зато охотно изводят мужчин. Часто не только топят, но и мучат, подолгу играя с ещё живыми.
Русалки почти не меняют облик после обращения, но с годами обретают рыбьи черты, приспосабливаясь к той среде, в которой обитают. Это могут быть перепонки меж пальцев, плавники и даже рыбий хвост заместо ног, если русалка живёт в реке или озере. Те, что селятся на деревьях, меняют цвет кожи на зеленоватый, чтобы прятаться в листве. Но все отращивают клыки и когти, чтобы рвать добычу. Не считая глаз, отличить новообращённую русалку от обычной девушки практически невозможно.
Боятся крапивы.
Если русалка укусит человека, то обретёт над ним власть. Может приманить его к себе или извести, и власть эта сохраняется, покуда яд не уйдёт из крови. Именно так русалки вынуждают мужчин приходить к ним в заводь и топиться, а не голосом, как считалось раньше.
Порождение неуёмного распития мёда, хмеля, браги и других веселящих напитков. Премерзкие твари, потерявшие всё человеческое, доведённые своим пороком до животного состояния. Похожи на свиней или другую домашнюю скотину с людскими повадками.
Компанейские. Любят сбиваться в стаи, а ещё больше любят людское общество и веселье. Только понятие оного у них весьма сомнительное. Могут проникать в людской ум и насылать видения, путать мысли и отнимать разум. В итоге они водят встреченных ими путников кругами, заманивают в ловушки, натравливают друг на друга и сводят с ума. Наивысшим весельем считают довести человека до того, чтобы он сам наложил на себя руки. Связано это ещё и с тем, что сами по себе черти мелкие и трусливые. Физически дать отпор не могут, друг за друга не стоят.
Боятся дыма чертополоха, а отвар марьянника очищает и защищает разум от их влияния. Если чёрт не сможет проникнуть в мысли, то убить его не составит труда.
Чёрт, выбравший стезю одиночества, становится бесом. Последние куда крупнее и опаснее сородичей, но, на счастье, встречаются крайне редко.
Ими становятся люди с каким-либо уродством. Чаще всего рождённые с оным дети. Не каждый уродец может стать лихом – Проклятье пробуждают ненависть и зависть к тем, кто измывается над ними. Если ребёнок родился с каким-нибудь уродством (лишние пальцы или отсутствие оных, недостаток глаз, носа, кривая губа и пр.),
