Это была любовь к прекрасному. Каждый предмет, который он приобретал, на какое-то время становился частью его коллекции. Потом, он, конечно, находил себе новых владельцев, но за какие бы деньги он его ни продавал, ему всегда было жаль расставаться с красивой вещью. Это отношение к подлинной красоте он смог привить своему племяннику. Поэтому тот и посещал всевозможные места, где можно было в куче ненужной рухляди разыскать бриллиант. Конечно, это было большой редкостью, но иногда такое случалось. На сей раз он нашел там симпатичную девчонку, с которой надеялся провести оставшийся после выставки вечер.
В Верманском парке уже давно не играет на эстраде оркестр, там на голых скамейках сидели шахматисты с напряженными лицами и несколько десятков болельщиков окружили их, шепотом между собой обсуждая очередной ход соперников. Мамаши с детьми обходили подальше это место, откуда изредка доносились разгоряченные голоса: «Мать твою! Ты куда ходишь?» или «Да заткнулся бы ты, Карпов хренов!» Потом все затихало, там начинали думать.
Денис шахматы не любил, так, иногда поиграть от нечего делать, но не больше. Поэтому они пошли в маленькую уютную чайную рядом с эстрадой. Там хорошо устроились на мягких подушках на полу возле китайских столиков.
Предчувствие ему говорило, что сегодняшний вечер будет удивительным. Им еще не успели принести чай, как дверь в чайную открылась, и зашла его соседка Юля с незнакомым парнем. Их взгляды встретились, он почему-то смутился и растерянно посмотрел по сторонам, а она с расстроенным лицом замешкалась у входа.
Год назад Юля окончила школу и поступила учиться в мединститут. Как раз в это время к ним в общую квартиру, в бывшую дядину комнату переехал жить Денис. Они познакомились, ей понравился этот чудаковатый парень, который мог часами рассматривать через лупу какую-нибудь старинную табакерку и расхваливать неизвестного ей мастера: «Да! Это точно Фаберже! Другой бы такую не сделал!» Или стоять как вкопанный возле полотна Айвазовского, обращаясь к рядом стоящим: «Вы чувствуете? От нее просто пахнет морем!» Потом однажды, когда ее мать уехала на целый день из дому, они заигрались поцелуями…
На следующий день они вели себя так, словно ничего и не произошло. Потом это все опять как-то повторилось, без всяких признаний и клятв. Вместе они никуда не ходили, у каждого была своя компания, но они всегда возвращались домой…
В тот день Юлю пригласил однокурсник провести с ним вечер и привел в эту маленькую чайную. Когда она увидела Дениса, сидящего рядом с незнакомой девушкой, у нее защемило сердце и показалось, что из глаз вот-вот брызнут слезы. Она не понимала, что происходит, все время до этого считая, что они просто веселые соседи. Но стрела Амура подкараулила ее, когда она совсем не ждала.
Денис почувствовал, что у него в голове что-то перекрыло. Он забыл, с кем сюда пришел, быстро встал, подошел к Юле, резко спросил:
– Кто это?
От растерянности она ничего не смогла достойно ответить и, просто оправдываясь, произнесла:
– Мы учимся вместе, пришли чаю попить…
Денис повернулся к ее спутнику и жестко сказал:
– Еще раз с ней увижу – убью!
После чего взял ее под локоть и вывел из чайной, оставив там растерянного парня и свою новую знакомую. Он молча шел рядом с ней, крепко держал ее под руку, а она, повинуясь, шла рядом.
И только Фарбусу и Амуру было известно, что так они пройдут всю свою жизнь.
А пока они дошли до своего дома, поднялись на свой этаж и в этот же вечер признались друг другу в любви, что привело к временному психическому расстройству Юлиной мамаши.
Пути господни неисповедимы. Мы можем окончить факультет журналистики, а жизнь заставит работать бухгалтером. Или наоборот – получив образование штукатура-строителя, человек берется за перо. У Лоры все сложилось именно таким образом – ее не тянуло к работе в четырех стенах, сидя за столом с монитором компьютера. И, окончив курсы экскурсоводов, она с удовольствием водила любопытных приезжих по брусчатым мостовым Старого города.
На эту улочку редко кто сворачивает из местных жителей, только экскурсоводы заводят сюда туристов, чтобы показать им место, где когда-то протекала речка Ридзене; потом эта речка пропала, как и все пропадает в нашем мире, а люди построили тут город.
Лора знала всех, кто работает на этой улице: с одной стороны процветало насколько ресторанов и кафе, с другой – антикварные магазины и художественная галерея. После работы она почти всегда заглядывала сюда выпить чашечку кофе и поболтать со своим старым приятелем Денисом, который стал владельцем одного из антикварных магазинов. Она с любопытством разглядывала разные вещицы, расспрашивала его о семье. И немного завидовала тому, с какой любовью он рассказывал об успехах своего маленького сына и о своей жене. Это единственное, что его интересовало больше своей работы. На его вопросы: «А как ты? С кем?» – она с горечью отвечала:
– Такое ощущение, что всех более-менее нормальных мужиков уже разобрали, остались одни дефективные. Если встретишь приличного, дай знать!
