— Не смейте трогать чужого ребенка, — возмутилась училка.
— Это моя дочь, — сурово ответил сосед.
— Нет, — возразила «Макаренко», — вот отец девочки, господин Прутков, я очень хорошо его знаю!
Я постарался стать ниже ростом.
— Кто? — взвыл Евгений. — Он?
— Да, — закивала Раиса Ивановна, — ответственный человек, следит за нахалкой, подписывает ее дневник, проверяет отметки.
— Ах вот оно что! — покраснел сосед. — Я давно это подозревал! Да поймать не мог! Ну погоди!
Сжав кулаки, бывший уголовник шагнул в мою сторону.
Люсенька повисла на плече у отца.
— Папулечка, сейчас все объясню! Дядя Ваня тут ни при чем! Это я придумала! Ну-у-у па-а-а-па-а-а!
— Кто папа? — завертела головой совершенно обалдевшая классная руководительница.
Люся осела на тротуар и стала бить пятками по асфальту. Евгений, растеряв всю злобу, наклонился над дочерью, я же бочком шмыгнул в подъезд. Опять я вляпался в неприятность! Ревность Евгения, кстати говоря, совершенно обоснованная, притча во языцех нашего двора.
— Иван Павлович! — замахал руками секьюрити Алексей. — Стойте!
— Что надо? — весьма невежливо гаркнул я.
— Средство для закапывания! Вопрос в кроссворде!
— Извините, но я не способен вам помочь, — взял я себя в руки, — увы, не знаю нужного слова. Лопата, мотыга, кайло, кирка, экскаватор, комбайн, вилы, лом… Чего только не называл, все не подходит! Думаю, в задании ошибка!
— Нет, нет, — потер руки Алексей. — Там не совсем кроссворд, не с клеточками!
— Не суть важно, — я попытался вежливо отделаться от Алексея, — увы, не могу помочь. Может, вам обратиться в Институт русского языка?
— Так я уже отгадал, — снисходительно улыбнулся секьюрити.
Я опешил.
— Вы знаете таинственное слово?
— Да, — с торжеством ответил Алексей.
Мне стало интересно.
— И что это за средство для закапывания?
— Пипетка.
— Пипетка?! — повторил я.
— Ну да, такая стеклянная трубочка, чтобы в нос или в глаз лекарство закапывать, — торжествовал парень. — Я сначала не в ту сторону думал, про землю, а потом напрягся и дотумкал: дурак ты, Лешка, не о совках с лопатами речь идет.
— Молодец, — машинально похвалил я парня и нажал на кнопку. Кабина медленно поползла вверх. «Сначала не в ту сторону думал, а потом напрягся и дотумкал». Увы, так часто случается в жизни, вроде все ясно, понятно, а потом «дотумкаешь» — ситуация-то совсем иная.
Я вынул ключи, и тут из второго лифта вышли страшно довольный Евгений и улыбающаяся Люсенька. На всякий случай я прижался к стене.
— Спасибо, Ваня, — торжественно сказал сосед, — ты молодец! Люська мне все объяснила, извини, что наорал, но любой из себя выйдет в такой ситуации.
— Ерунда, — бодро ответил я, абсолютно не понимая, что дочь наврала папе.
— А скажи-ка… — завел Евгений, и тут Люся перебила его:
— Папуля, пошли скорей, у меня куча вопросов по экономике. Ты же на них ответишь? Кто же лучше тебя разбирается в жизни!
— Постараюсь, доча, — кивнул сосед и вошел в квартиру, Люся подмигнула мне и тоже исчезла за дверью.
Я невольно улыбнулся. Кстати, знаете, в чем состоит основная проблема отцов и детей? Со временем дети перестают задавать вопросы, а родители все продолжают и продолжают на них отвечать.
