А как я страдала, как невыносимы были объятия этого старика. Бывали минуты… Ужасные минуты! Но меня подкрепляла мысль, что старик не сегодня-завтра умрет, а я стану жить, как хотела, упаду в объятия любимого человека, буду счастлива… А у меня есть такой человек, Александр! Есть!
Она выпила еще один бокал. Лицо ее приняло плачущее выражение.
— Но вот старик умер… Мне он оставил кое-что, я свободна как птица. Счастье стучится в мое окно!
Теперь можно быть с любовью всей моей жизни! Но на моем пути опять стоит препятствие. Я несчастна, несчастна, несчастна!
— Но что же? Что стало на вашем пути?
— Другой богатый старик…
Писатель подпирает кулаком свою многомудрую голову, вздыхает и с видом знатока-психолога замолкает. Самолет летит дальше.
— Пошли на новые «Звездные войны»?
— Пап, это типа старых черно-белых советских фильмов?
— Типа…
— Не пойду. Я не знаю, про что там.
— Там легко. Добро против зла. Джедаи против ситхов.
— Ты за кого?
— Конечно, за джедаев. Их там с гулькин нос осталось. Я и еще — Рэй.
— Ну пошли, джедай.
Мы купили билеты и встали в очередь за попкорном.
— Мне соленый средний возьми и колу. А ты, пап, что будешь?
— Джедай хочет пива. День такой сложный был.
— Хм-м, нелогично.
— Что?
— Алкоголь — это зло. Так?
— Так!
— То есть ты — не джедай? Ты, получается, ситх! — громко сказала девочка.
Все люди в очереди пристально уставились на меня. Всем хотелось увидеть, как выглядит в обычной жизни обыкновенный ситх. Мне показалось, в зале появился Йода и укоризненно посмотрел на меня. Продавщица за прилавком спросила:
— Что вам?
— Нам один соленый попкорн, колу и… Еще одну колу.
Я взял покупки и походкой джедая направился в зал.
Вспомнил случай в одиннадцатом классе. Весенние каникулы. У одноклассника родители куда-то уехали. Квартира наша. Мы решили попробовать две запретные темы: водку и любовь. Водку где-то нашли, а вот с дамами было сложнее. Решили позвать еще одного другана с условием, что за ним барышни.
Он очень просто решил эту задачу. Подходил к девочкам из нашего же класса и звал их пить водку и заниматься любовью.
И вот сидим мы втроем в квартире…
Друганы разлили водку по обычным кружкам. Про стопки друг и, видимо, его родители не знали. И тут я даю заднюю:
— Не, я пить не буду. Перехотел. Синька — зло.
Один из друзей возмущенно:
— Ну, Санек, ты чё?
И тут второй с высоты прожитых лет говорит:
— Любовь и водку не навязывают.
Это звучало очень круто. За это мы и выпили. Потом снова налили, и друг с еще более внушительной мудростью в глазах сказал:
— Саня, жизнь это волчья тропа, по которой нужно пройти, оскалив зубы…
* * *
Домой меня кто-то принес. Мне было очень плохо. На вопрос моей мамы, что произошло, я тихо ответил:
— Мама, я волк на своем пути жизни!
— А почему мой волчонок такой пьяный?
— Запомни, мам, любовь и водку не навязывают!
— ТАК ВЫ ВОДКУ ПИЛИ?!
— Мам, представляешь, навязали.
На следующее утро мне было очень стыдно перед ней. Да мне и сейчас стыдно…
Было уже хорошо за полночь. Ресторан должен был закрываться, но проклятая надпись на вывеске: «Работаем до последнего клиента» мешала. В зале сидели три изрядно захмелевшие дамы. Официанты и повар с раздражением смотрели на задержавшихся. Одна из женщин жаловалась на судьбу:
— У меня нет мужа, соответственно, нет секса. У меня сложные отношения с дочкой. У нее двойка выходит по математике! Ее могут выгнать из школы! Сегодня у меня день рождения, и я несчастна. Боюсь, если буду все время ныть, и вы меня бросите…
— Так ты занимайся, — порекомендовала подруга.
— Ира, думаешь, я не пробовала. Начинаем делать домашнюю работу. Она таких простых вещей не понимает! Я орать начинаю. Она — хамить в ответ. В итоге неделями друг с другом не разговариваем.
— Я в общем-то не про математику, — уточнила Ирина.
— А про что?! А-а-а… Ой! Мне кажется, в моем возрасте его просто не существует…
— То есть, судя по твоей логике, у тебя нет секса из-за математики дочки! — резюмировала третья. Все три женщины громко засмеялись. Официанты, казалось, готовы были испепелить гостий взглядом.
— Получается, что так.
— Нам срочно нужен репетитор! — резюмировала Ирина.
— Выпьем за репетитора по сексу! Ой, по математике! Да всё-всё, уже уходим. Зыркают они… Посчитайте нас.
* * *
Следующим утром Татьяне было нелегко. Ужасно болела голова, а будильник звенел так, будто звуками вкручивал в виски́ большие шурупы. Надо было вставать. Татьяна понимала, что если она не встанет, то человек поменьше в другой комнате и подавно. Она подошла к кровати дочки и тихо сказала:
— Милая, доброе утро! Просыпайся! Пора в школу.
— Мам, что-то мне плохо. Голова кружится.
— Дай лоб потрогать… Странно, вроде нормально.
Девочка достала из-под подушки клочок бумаги и прочитала по слогам:
— У меня энцефалит Эко-но-мо!
— Чего?!
