Прошло два месяца с тех пор, как я устроилась работать официанткой в трактире "Сытая дворняга". Платили тут немного больше, чем в Романобурге, всё-таки административный центр острова. Однако денег этих, помимо расходов на жильё и еду, хватало только на лекарства, которые ненадолго облегчали состояние Веры. Полный же курс лечение стоил в три раза дороже.
Работала я в ночное время, когда в трактире не смолкал галдёж и смех клиентов, и большинство из них были обычные фабричные рабочие. Однако в этом заведении любили сидеть и криминальные личности, такие как Иосиф Дрейфус. Каждую рабочую ночь я видела, как этот хитрый еврей разводил дурачков, играя с ними в напёрстки. Он даже мне предлагал сыграть с ним на мою зарплату, но я его послала куда подальше с таким предложением. И вот однажды, неся на подносе пиво очередному клиенту, я увидела, как Дрейфус сидел за одним столиком с тем самым чудаковатым соседом, попивая с ним ликёр. Судя по перевязанной голове, у чудика всё ещё болели уши. Из-за галдежа клиентов и игры музыкантов, я поначалу не слышала о чём еврей болтал с моим соседом. Внезапно он резко схватил Дрейфуса за грудки.
- Герасим, ты шо? - завопил Иосиф.
- Ты, жид чёртов, за кого меня принимаешь? - сквозь зубы процедил чудик.
- Ты таки не горячись! - еврей начал бить Герасима по рукам, дабы тот его отпустил, - Я достану тебе всё, шо нужно.
Однако мне не удалось дослушать их диалог. Внезапно клиент, которому я относила пиво, схватил меня за руку и усадил на колени.
- Дорогуша, составь компанию одинокому матросу. - он начал меня душить в своих объятьях.
- Милостивый сударь, отпустите. Мне нужно работать. - моё сопротивление не возымело на мужлана никакого действия.
Он одним резким движением перекинул меня на плечо и потащил к выходу. Я кричала, била кулаками по его спине, но клиент в ответ только смеялся. И казалось бы, что моя участь была уже решена, как вдруг мужлана окликнул Герасим.
- Чего тебе надобно? - рявкнул клиент.
- Отпусти её. - с каменным лицом попросил Герасим.
- Ха, ты кто такой? Её жених? Извини, сосунок, любовь скоро у вас пройдёт! - мужлан хлопнул меня по заднице, из-за чего я с чувством отвращения стукнула его кулаком по спине.
- Она мне вообще никто. - чудик, тяжело вздохнув, отвёл взгляд в сторону, - Я больше за тебя беспокоюсь.
