Если я выкину что-нибудь странное в глазах Старк сейчас, она может догадаться, что я не её сын. Если продолжу обследование, она также может обо всем догадаться. Я был связан по руками ногам.
— Делайте что хотите, — сказал я.
— В таком случае, мисс Рут, — мисс Хэйли встала с моей постели в легкой задумчивости и немного растерянно посмотрела на медсестру, — помогите мистеру Старку подготовиться к анализам. Надеюсь, часа вам будет достаточно?
— Более чем.
Шла вторая неделя.
Каждая новая встреча с Аннет Старк была для меня чем-то невероятным. Она старалась навещать меня как можно чаще, но супергероические подвиги постоянно мешали ей прийти вовремя, а иногда она вовсе не приходила.
Железная дева, или таким было её «альтер-эго» героини Нью-Йорка, постоянно спасала Америку от злодеев и инопланетных вторжений.
В один из таких героических дней её сын Эдвард Старк был атакован наемными убийцами и впал в кому. Я слышал, в те дни Аннет ушла в глубокий запой и покинула Мстителей.
Вечером Аннет Старк зашла ко мне с усталым вздохом, непринужденно и уверенно, как и в любой ситуации. Эту её фривольность другие часто воспринимали невоспитанность и наплевательское отношение к другим, но для меня Аннет Старк старалась быть обычной матерью.
Старк встала напротив меня со скрещенными руками, её тёмный, слово ночь волос, опускался чуть ниже лопаток. Она носила облегающую белую рубашку, за которой просвечивался черный лифчик, у неё была высокая грудь четвертного размера или чуть больше, между которой светился дуговой реактор, что делало её вид совершенно невероятным. У неё была короткая юбка карандаш, которая подчеркивала её большие бедра. На тонких, длинных ногах были прозрачные колготки с черными туфлями. Серьезное лицо бизнес-вуман приняло более мягкое выражение лица, когда она увидела меня.
— Ну и кто это у нас тут такой красавчик?
— Ты обещала прийти раньше, — сказал я, стараясь соответствовать характеру её сына.
Она никогда не сдерживала обещаний, но Эдвард все-равно продолжал её отчитывать, будто бы это что-то изменило бы. Наивный парень. Он даже близко не понимал, какая ответственность лежала на его матери. По слегка грустно улыбке Старк я понял, что чувство вины грызло её до сих пор.
— Ах, да… я немного задержалась, ну знаешь, там спасение бедных бабушек и прочее, — она театрально развела руками и улыбнулась, — Ну, и как ты здесь? Хотя погоди, сейчас сама проверю.
Аннет Старк была умна, я хотел сказать, очень умна. Я еще не видел столь умных женщин. За пару мгновений она узнала обо мне все, и иногда была столь проницательна, что мне приходилось молча кивать на её слова, чтобы не вызвать лишних подозрений.
Единственное, что в Аннет Старк могло с лихвой переплюнуть её ум — необъятное эго и грандиозная упертость. Как говорится, большой человек, большие плюсы. Не даром в этом мире не существовало практически ни одного человека, кто мог бы заткнуть рот этой женщине.
Даже когда Старк покинула Мстителей, такие герои как Женщина-паук, Вдова, Черная пантера и другие решили пойти за ней.
Единственной её слабостью был, вероятно, её сын Эдвард Старк.
— Я не приму никаких возражений, Эдвард, ты же знаешь меня, сынок.
Финишная. Аннет Старк сложила руки на высокой груди, и тёмно-карие глаза из-под густых ресниц строго улыбнулись мне. Режим строгой мамочки был включен.
— И как мне тебя убедить?
— Поцелуй в щеку? — она улыбнулась.
— Мы оба знаем, что это не поможет.
— Не будь врединой, я ведь и так тебя балую. Сколько у тебя машин, а сколько стоит одна твоя палата? Даже президент себе такого не позволит!
— Я лежал целый год в коме, и никакие подарки миллиардера не уймут мой зуд в заднице, — я скривил губы в усмешке.
— Эдвард, где же твои манеры? — шутливо спросила она.
— Сказала так, кто употребляет слово дерьмо и уборку на каждом собрании корпораций.
— Ах… это плохие примеры, и вообще, не учись у меня этому дерьму!
— Я абсолютно здоров, выпусти меня из заточения, Огнедышащий дракон, — сказал я.
Аннет Старк недовольно поджала уголок губ, показывая всем видом, что мои слова её нисколько не убедили.
— Абсолютно здоров, говоришь? — она выгнула бровь и махнула пальцами.
В воздухе возникло голубое окно, на котором четыре из сотен моих показателей были четко выделены красным.
— Подумаешь, кости ещё не восстановились, — «объяснил» я.
— Ты попал в больницу вновь, а все, потому что не послушал меня, — она стала отчитывать меня с серьезным видом, после чего приложила пальцы к губам в задумчивости.
Знала бы ещё, что это облажался не я, а её настоящий сынок. Теперь отдувался я.
— Мне просто не повезло, — я раскрыл ладонь.
— Не повезло?
— Бомбы Зеленого гоблина могли попасть куда угодно, мне не повезло стоять рядом. Пустяки.