Коммодор Ранджит Шальва служил старшим оперативником контрразведки на эскадре системного флота Фарьяны. Сикхи прибыли в систему только вчера, подвели свои корабли к главной базе снабжения Протектората и теперь осваивались. Большинство команды осталось на борту кораблей, но примерно десятая часть получила увольнительные. Командование эскадры уже уведомили, что Великий Флот вероятно подойдет с опозданием на две недели. А до этого времени их начальник сир Ловейн, командующий восьмой эскадры Протектората. Это разумеется не радовало, но зато позволяло людям посетить базу флота и планету. Большинство это сделают согласно графику, но у коммодора Шальвы и его подчиненных из контрразведки будут преимущества, у них такая работа. Коммодор не знал работают ли службы безопасности флота Протектората на поиск вражеских шпионов, но он решил продублировать их работу. На всякий случай. Больно у этого сира Ловейна рожа унылая. И сейчас контрразведчик изучал многочисленные корабли собравшиеся около базы. А их было уже немало, большая часть военных кораблей ожидала подхода Великого Флота чтобы присоединится к нему. Четыре дредноута, две дюжины линкоров, и чуть меньше крейсеров. Из них два «Доминиона», четыре «Светлых Воителя», три «Серафима» и шесть крейсеров принадлежали флоту Протектората, большая часть это та самая восьмая линейная эскадра. И примерно вдвое больше кораблей союзников. С полсотни кораблей снабжения, около сорока гражданских судов и штук пять наемников. Из которых три крейсера пришли с Гернике, системы вообще-то считавшейся дружественной к дагонцам.
Сейчас коммодор наблюдал за девушкой в военной форме с одного из этих крейсеров. Судя по всему она служила там одним из старших офицеров, ее легкий крейсер назывался «Выдра» и принадлежал к некому свободному флоту Александры Вуонг. Девушка, с виду типичная китаянка с раскосыми глазами и невысокой точенной фигуркой, активно спорила с каким-то местным офицером. Ранджит Шальва сидел довольно далеко, но благодаря специальному прибору смог слышать их разговор. Прибор отсекал лишние шумы и усиливал звуки из ограниченной области.
– Да сколько можно то? – возмущалась девушка, – Мы торчим здесь уже второй месяц и никто из вас не желает нас слушать!
– На то есть веские причины, – парировал местный офицер с нашивками майора службы снабжения Протектората. – Вы наемники родом из сектора Чола, а это пространство занятое противником.
– Лично я родом с планеты Даэ, которая шесть лет как оккупирована проклятыми ублюдками. Мои отец и двое братьев воевали против этой империи и были зомбированы злобной ведьмой Франческой Эсте! И вам тогда на наши страдания было глубоко начхать! А теперь вы еще обвиняете нас в том, что мы из пространства контролируемого дагонцами!
– Я ни в чем вас не обвиняю, я просто сомневаюсь в необходимости Протекторату сотрудничать с вашим так называемым свободным флотом.
– Наши корабли это бывший системный флот планеты Даэ! Которую оккупировали, и да теперь мы зарегистрированы на Гернике как наемники. И вынуждены искать контракты на содержание своих крейсеров. Но мы ненавидим дагонскую империю и готовы на все чтобы освободить свою родину! И кстати я знаю еще немало отрядов наемников также относящихся к дагонцам. Есть корабли с экипажами из Кермана, Гуджарата, Эривана и других миров захваченных дагонцами, а также корабли бывшего наследного тирана Гернике. Которого свергли пособники Дагонской империи.
– У вас не слишком хорошая репутация. Еще раз повторяю флот Протектората не нуждается в ваших услугах. Если хотите можете заглянуть к сиру Нейлу на Каприкану, он возможно вас примет.
– Мы уже были у сира Нейла, – тоскливым тоном произнесла девушка.
– Ну что ж, очень жаль, к сожалению я больше не могу уделять вам время. Прощайте.
– Идиот! – гневно прошипела девушка, едва майор удалился за пределы слышимости.
Ранджит Шальва тихонько рассмеялся, и вызвал через комм данные о планете Даэ и свободном флоте Александры Вуонг. То что он прочитал позволило ему предположить, что местный офицер зря отказывается от сотрудничества с девушкой. Так что Ранджит решил подойти сам.
– Здравствуйте, меня зовут коммодор Ранджит Шальва и я с планеты Харьян, наша эскадра только вчера прибыла к этой базе.
– Мелисса Лоян, – протянула в ответ узенькую ладошку девушка. – Наемница из свободного флота Александры Вуонг.
– Я случайно услышал часть вашего предыдущего разговора. Возможно ваш собеседник насчет вас не прав.
Девушка фыркнула и скривила рожицу.
– Конечно не прав, но кто я такая, чтобы судить? Всего лишь жалкая наемница!
– Но вы вероятно неплохо знаете нашего противника?
– О да! Мы собираем массу сведений из большинства систем захваченных империей. Как же иначе, ведь рано или поздно нам надо будет вернуться.
– А вот я к сожалению о Дагонской империи почти ничего не знаю. Наш мир в двухсот сорока парсеках отсюда.
