– Все так, но это не помешало нам за пятнадцать лет наделать аж восемьдесят тысяч Комет. Последние годы мы стабильно делали по восемь тысяч Комет в год. И этих осилим. Производственную базу для империи мы с тобой создали, перейти на выпуск новых изделий проще. Опять же экипажи беспилотникам не нужны. Вот только времени мало. Но поверь, я все посчитал эти новые беспилотники наш единственный реальный шанс одолеть армаду, если она к нам придет. И плюс надежная оборона благодаря икс-2. Если соберем оба компонента сможем диктовать правила игры и наверняка победим.
Военный министр поморщился, но возражать не стал, за много лет совместной работы он привык доверять суждениям Адмирала.
– Казначейство видимо наскребет денег на эквивалент пяти дредноутов, но нам же и корабли нужны? Предлагаешь перевести постройку «Властелинов» на более низкий приоритет? «Тамерлана» мы достроили, он на ходовых испытаниях, но еще три в постройке.
– Не хотелось бы, но если придется делай. Насколько я помню «Каган Баян» должен быть готов где-то через пять месяцев, а два других все равно не успеем закончить, так что можешь их притормозить. Дальние беспилотники должны иметь абсолютный приоритет.
– А крейсера?
– Тоже самое, там где осталось меньше полгода достраивай, там где не успеваем переводи на более низкий приоритет. А новые корпуса закладывай под скорлупки, их в крайнем случае можно загружать и Кометами.
– Кстати о Кометах, один из моих инженеров недавно предложил идею о их перенастройке. Под режим камикадзе как на головных частях Квазаров.
Адмирал заинтересовался, флот Договора святого Эльма применял что-то подобное при Обри, именно так им удалось с помощью марк-45 разрушить «Принцепса Октавиана». Тактики с «Кира Великого» на обратном пути долго анализировали эту атаку, в принципе там не было ничего выходящего за рамки. Просто атака в максимально агрессивном режиме на пределе дальности. Безумно рискованная с точки зрения потери беспилотников, некоторые из уцелевших даже не смогли вернуться на свои корабли, но ведь флот святош все равно выходил из боя. А дома у них марк-45 накоплено много. Подобно тому как у нас огромный запас Комет.
– Он предложил сделать Комету как бы одноразовым беспилотником, – продолжал тем временем военный министр, – не возвращающимся и это сразу увеличит максимальную дальность до 20 млн км. И применять атаку с максимально возможного сближения с целью.
Адмиралу идея не очень нравилась, это что называется на самый крайний случай.
– Ты понимаешь, что если мы так отправим пять тысяч Комет, то разом выкидываем в космос эквивалент нового дредноута?
– Да, но 80 тысяч этих штук уже лежат на складах. Готовые и как я понимаю уже устаревшие. Думаю десятью тысячами можно рискнуть. Да и потом они как и головные части к Квазарам после боя подбираются.
– Это если бой выигран, и пространство контролируется нашим флотом и у нас есть несколько дней все эти изделия долго и нудно искать. И все равно как показывает практика до 10% этих головных частей найти так и не удается.
– Возможно не срабатывает финальная система торможения, – предположил маэстро Риккарди. – Если бой предстоит в нашей домашней системе, то риск оправдан. На мой взгляд. Ну так как будем этим заниматься?
– Ладно переделай десять тысяч Комет под одноразовые камикадзе, пусть будут. Что там с нашими подранками и трофеями? Я хочу вернуться на «Юстиниан».
– «Автократор Юстиниан» практически готов, дней через десять можешь вернуть туда флаг. «Марко Поло» вернется в строй через месяц. А через два-три месяца мы введем в строй «Дюрандаль», двух «Воителей», двух старых «Первопроходцев» и «Императора Оттона». И может быть «Кента», там придется повозиться, но корабль далеко не безнадежен. И там очень большие просторные ангары. Хороший корабль.
– Это да, не для ближнего боя конечно, но на дистанции очень удобен, – согласился Адмирал, после чего добавил: – следом за мной идут новые подранки. Доберутся примерно через неделю с «Магелланом», там «Басилевс Ираклий», три наших побитых «Революционера», еще один «Воитель» и два «Освободителя». Остальные трофеи я отдал нашим союзникам.
– Ремонтным верфям придется работать без передышки.
– И поверь мне, это только начало...
