– Дерзкие негодяи, – усмехнулся сир Эйден Цисянь, главный исповедник эскадры, – однако не слишком умные. Разве они не знают, что у нас лучшие корабли в галактике и лучше всех подготовленные экипажи. Не говоря уже о том что с нами благословение Создателя!
– Выходит не знают, – произнес сир Логан, назначенный главой дипломатической службы в секторе Чола. – Ихний царек называющий себя императором считает нас древним дряхлым отжившим свое мусором мешающим ему покорять соседей.
– Поэтому мы здесь и должны преподать им хороший урок почтения к воле Создателя! – объявил сир Грегори. – Есть новые данные по их кораблям?
– Подтверждено наличие шести линкоров, два второго, четыре третьего ранга. Линейный крейсер, четыре тяжелых и девять легких крейсера. Еще два легких крейсера у них в патруле чуть в стороне от точек входа в систему. – Ответил сир Мендор, начальник штаба эскадры.
– Данные по линкорам?
– Дредноуты новейшей конструкции из тех что они спешно клепают последние годы. По ихнему тип «Властелин», скорее всего это их второй дивизион – «Автократор Юстиниан» где держит флаг адмирал Драгомиров и «Шарлемань». Третий ранг корабли постарше. Судя по сигнатуре двигателей это пятый дивизион «Марко Поло» и «Фернандо Магеллан», оба хорошо нам известны по боям у Кучан-Кули и Кермана. Еще один корабль опознан как «Франциско Писарро», линкор старый но пару лет назад прошедший модернизацию. Последний то ли «Андреа Контарини» то ли «Лоренцо Медичи» они однотипные и наш центральный компьютер не смог дать точное опознание. Линейный крейсер опознан как «Команданте Че Гевара», тяжелые крейсера…
– Довольно, крейсера меня не интересуют. Как вы оцениваете их вооружение?
– У нас в трюмах определенно больше атакующих беспилотников, возможно вдвое больше чем у них. Тут сложно давать оценку, нам неизвестно соотношение боевых модулей на их кораблях. Но мы знаем, что в наших ангарах на четыре тысячи восемьсот шестьдесят килотонн полезного груза, а у них менее двух с половиной мегатонн. То есть преимущество вдвое. В тоже время у нас соотношение 37% атакующие беспилотники, 22% оборонительные и 41% десантные челноки и катера. У них явно доля последних должна быть меньше, ведь они притащили на орбиту четыре транспортника. И это подравнивает шансы. Мы все равно сильнее, но точно не в два раза. По корабельной артиллерии у нас небольшое преимущество, но с учетом того что «Линкольн» и «Кент» мы не можем поставить в первую линию, то вынужден признать в артиллерии мы будем слабее.
– Значит нам надо смять их на дальней дистанции, – заметил сир Дональд.
– Мы это сможем? – повернулся сир Грегори к старшему тактику эскадры.
– Да, – уверенно заявил сир Хьюз.
– В таком случае идем к ним навстречу. На их запросы не отвечать, как только будут в радиусе действия наших марк-48, то сразу же начинайте атаку сир Хьюз.
Сближение эскадр длилось уже десять часов, за это время противники преодолели навстречу друг другу около трехсот миллионов километров, это было примерно вдвое больше чем расстояние от Земли до Солнца и все же ничтожно мало по масштабам звездных систем. Однако и точки выхода из гиперпространства около Сурата располагались довольно близко к планете, так что сейчас между противниками осталось всего двадцать один миллион километров. Адмирал ничем не выдавал свое волнение, но был крайне напряжен. Никаких переговоров попросту не вышло, корабли Ордена шли навстречу игнорируя его запросы, а несколько минут назад начали тормозить. Что значило подготовку к бою. В принципе его эскадра уже была радиусе действия марк-54, но судя по всему новейших сверхтяжелых беспилотников у противника на борту не имелось. А дальность действия основного атакующего беспилотника флота Ордена марк-48 это пятнадцать миллионов километров. Не вообразимо много для людей привыкших мыслить в масштабах планеты, но в доставшейся ему вселенной вполне нормальная дистанция для начала подготовки к бою.
– Адмирал, нам пора начинать торможение… – напомнил маэстро Жан.
Да, маршевая скорость составлявшая примерно одну шестидесятую от световой для боя не подходит. Надо снижать до боевой, иначе мы влетим в зону действия оружия противника не имея возможности эффективно оборонятся, а это практически самоубийство. Слишком высокая скорость в существующих реалиях это самый простой способ умереть… ну или проиграть бой. И да нам бы конечно хотелось бы выйти к ним на ближнюю дистанцию как можно быстрее. Но не в ущерб обороне, разумеется, иначе мы попросту не дойдем…
– Хорошо, Уна, через сколько времени мы войдем в зону действия марк-48 при стандартном торможении?
