— Нет ничего проще. Помнишь ту книгу, что ты 'якобы нашел' в деревенской библиотеке? Так вот, такие артефакты встречаются на Земле еще со стародавних времен, временами помогая раскрыть какому-нибудь бедолаге его потенциал, разумеется не за бесплатно, но так получается, что 'цену развития' неудачник узнает только в процессе действа. Вот ты и нарвался на такую растяжку, если честно, то я даже толком среагировать не успел. Так немного по мелочам поработал, добавил артефактик один, правда, как я вижу, ты им до сих пор не научился пользоваться. Ну да ладно, мне пора, знаешь ли, быть гидом у такой прорвы попаданцев несколько затруднительно…
И с последней фразой он внезапно растворился, я даже не успел спросить, что про артефакт и других попаданцев. 'Зараза, половину этой лабуды можно смело снимать с ушей — уж точно все перевернул, недоговорил или просто наврал. И что-то мне подсказывает, что к дневнику он успел приложить свои лапки. А вот новость о других потерпевших довольно интересна…'
Отступление второе.
Эльфийский лес. Клан жемчужных листьев.
Тихий шорох за дверью вынудил светлого эльфа (сомнительно, чтобы другое существо, будь то орк либо же человек смог услышали такой вариант стука в дверь) Кариэля оторваться от опостылевшей, но столь нужной работы как проверка отчетов.
— Заходи Дэй-ри. Я надеюсь, тебя никто не заметил, мой темный друг? — вопрос был задан скорее с утвердительной интонацией, нежели с вопросительной. — Ты же знаешь, как эти старые маразматики относятся к другим расам.
В рабочий кабинет главы одного из самых сильных светлых эльфийских кланов вошел самый обычный темный эльф. Любой другой светлый (помимо конечно самого Кариэля) при виде такого святотатства впал бы в бешенство от гнева, углядев здесь темного. А то и свалился с инфарктом от шока.
— Привет Кот. Ты бы хоть иногда выбирался из этого болота… — деловито размещаясь в удобном кресле протянул Дэй.
— Ты нашел мальчишку? — не отвечая на подначку темного собрата, спросил названный Котом.
— А разве он выходил отсюда не по твоей воле? Успокойся, он сейчас уже должен быть в людском городе. И предвосхищая твой вопрос, скажу — я уже договорился с одним знакомым о работе. Как раз и парнишка опыта наберется, и его товарищей проверим.
— Товарищей? — вопросительно изогнул бровь Кот.
— Да. Он сейчас путешествует в компании человека и орка, совсем как мы в молодости, — мечтательно добавил дроу.
— Что за работа? — опять коротко, но явно с потеплевшими нотками в голосе спросил эльф.
— Да ничего грязного, чистенькие скелеты, числом где-то под тридцать или может сорок… Ему давно пора взрослеть. — и уже про себя 'десяток зомби и еще по мелочи…'
— Хм, надеюсь ничего серьезного. Главное, чтобы Миэри ничего не узнала. Если она выведает про орка — скандал и истерика на весь клан мне обеспечены, мне только этого не хватает…
— Не беспокойся, даром, что я при тебе уже почти сто лет главой внешней разведки маюсь?
Город гномов. Дом главы клана.
Солнечные лучи, проникающие в комнату сквозь огромное окно, ярко освещали рабочую обстановку кабинета тана Гории, где помимо самого хозяина апартаментов сейчас находился и его старый друг.
— И что ты думаешь, Кар?
— Жаль отпускать в мир почти не обученного мальчишку, но большего мы дать ему не сможем, — сокрушено покачал головой старый гном.
— В любой гномьей общине ему помогут. А парень он вполне сообразительный, не волнуйся, разберется что к чему.
— Ему ведь сейчас только людские маги и могут помочь, только вот обучение у них денег стоит, и немалых денег.
— Ладно, хватит, раскудахтался тут наседкой, а сам ведь говорил, что умный парень, пускай учится сам и сам свои проблемы решает… — несколько подустав от постоянного нытья старого друга несколько более грубо, чем хотелось, высказался Гория.
— Пойти что ль в библиотеку? Может чего нового найду? — абсолютно не замечая главу клана и его последнего высказывания, Карт спокойно вышел из его кабинета.
— Нет, ну совсем уже… как у себя дома… — возмущенно выдохнул гном в закрывающуюся дверь.
Степи. Орочье стойбище.
'Этот Ар — настоящий дурак!' — возмущенно думала Айка. 'Нет, они все — сплошные идиоты! Он подумал, что мне понравился эта безмозглая дубина?! Этот Кхурк даже и не понял, о чем я его спрашивала, а я ведь только хотела, чтоб Ар немного поревновал. А вместо этого он взял и ушел не понятно куда!' — теребя утварь в дедовой юрте и надеясь узнать у деда, куда сбежал ее Арегх.
— Деда, а куда Арегх ушел? — старательно держа на лице невинную улыбку, спросила Айка у рядом сидевшего деда.
Выпуская в воздух клубки ароматного дыма, старый орк не менее тщательно прятал свою улыбку от вездесущей внучки.
— Кажется к людям… — решив принять правила игры, орк также скривил на своем лице гримасу бурной мыслительной деятельности.
— Ну, деда!.. — уже совсем отчаявшись узнать столь ей нужную информацию, Айка была уже готова бросить свою затею. И так вот уже пятнадцать минут она пыталась разговорить своего деда, но тот, ни в какую не хотел сдаваться на ее милость.
