На следующий день было принято решение приобрести местный вид транспорта, ибо до академии осталось, как минимум недели две пешего хода, а стаптывать обувь такое количество времени, нам категорически не хотелось. Следующие три часа мы плутали в толпе людей на торговом участке города.
— Осторожнее тут, у меня уже дважды пытались украсть мешочек с деньгами, — невозмутимо произнес Ар, когда послышался резкий треск ломаемых костей неудачника, якобы нечаянно столкнувшегося с орком.
— Да без проблем, — просвистел Тэль, наложив и свой вариант охранки.
Весь этот огромный базар действительно впечатлял. Чтобы обойти его весь наверно потребуется не меньше недели. Маленькие лотки или целые проспекты магазинов, каждая часть это огромного муравейника была разделена не только по типу товара, но и по целому списку других характеристик. Иногда самая обыкновенная на вид лавки находилась в самом видном месте, причем не по причине взятки, а так как именно товар с ее полок лучше, чем в тех же специализированных магазинах. Я с интересом смотрел в сторону кузнечной улицы, среди которой даже в этой толчее можно было разглядеть гномов предлагающих свой товар. Ряды столяров или кожевников это вся малая часть того что мы успели за сегодня увидеть, тут действительно было все, что только можно купить.
Нужный нам район здесь назывался зверинцем и причина на то была у него уважительная. До тех пор пока мы по нему бродили, я уже успел насчитать восемь видов транспортного передвижения! Кроме виданных в караване носорого-каней основной транспорт западных королевств, до гигантских ящеров местного халифата находящего далеко на юге. Но это было только начало, следующие пошли химеры, магически выращенные животные. Вот они-то больше всего ужаса и наводили, те же ящеры возле них как дети малые. Представьте тушу в тону весом, огромной зубастой челюстью и при этом все ее тело покрыта костными щитками. Это конечно самый впечатлительный экземпляр и как не сложно догадаться самый дорогой — целых сто двадцать золотых! 'Танк мля…' А ведь по нашим прикидкам стоимость четырех Хороших лошадок обойдутся не более чем в пятнадцать золотых. Оценили разницу?
До продавцов лошадей пришлось топать в самый конец зверинца, благо, что меня с Риунэ благодушно отстранили от сомнительной чести выбора движимого имущества и собственно торга. Этим с превеликим удовольствием занялись ушастые. Орки как-никак живут в степи и понятие 'лошадь' для них раскрыто в полном, так сказать, виде, ну, а для каждого эльфа любой зверь как открытая книга. В то время когда парочка спорила о приемлемой цене за понравившуюся четверку лошадей, я пытался хоть немного разговорить молчаливую небесницу. После приснопамятного разговора, когда она нам сообщила и то, как оказалась в замке, и то, что там происходило, вытянуть из нее хоть немного более длинное предложение кроме как короткие 'да' или 'нет' не выходило даже у Тэля!
'Блин! Тут явно психолог нужен, долбанные сородичи хорошо постарались промывая ей мозги своими нормами. Психолога бы сюда… Единственное, что сейчас ей может помочь — это время и хоть какая-то нормальная компания, желательно веселая и скучная на приключения…' — рассуждал я, пока пытался хоть как-то понять, какие чувства скрываются под тихой маской Риунэ.
'Слушай Босс, я понимаю, что ты тут уже на что-то там рассчитываешь, но не рановато ли?' — послышался до безобразия веселый голосок Шиза, — 'Ты хоть себя-то не обманываешь?'
'Опять ТЫ! Дурында, я не на столько придурок, чтоб лезть к ней, максимум, что сейчас МЫ можем сделать — это просто отвлекать ее от того, что ее мучает! Понял?!!'
'ДА! Не кричи ты так, понял я, понял, вот даже подколоть тебя нельзя', - обижено хмыкнув, Шиз опять растворился в моих мыслях.
'Бред, блин, какой-то…' — немного повертев и попытавшись разложить по полочкам сложившуюся ситуацию. Мои размышления прервал радостный вопль Тэля, и я печально констатировал, что товарищи уже направляются к нам с четверкой коней. 'Ну все, Амбец моей пятой точке', - нервно поглядывая на свою кобылу, уже заранее готовясь к не очень приятным последствием нового знакомства.
Закончили с покупками мы только под вечер, нагрузив наш новенький транспорт до предела. Теперь необходимость таскать сумки на горбу исчезла, и Ар смог воплотить свою мечту, купив внушительный котел с таким же внушительным набором круп и приправ. Одним словом неплохо приготовились к длительному путешествию, осталось только переночевать и поутру отправиться в путь.
По сформированному обычаю наша четверка после ужина расположилось в углу обеденной залы, спрятавшись от взглядов за декоративной ширмой.
— Думаю пора ставить вопрос ребром. — вдруг серьезно заговорил Ар. — У нас сейчас есть определенная сумма, которой вполне хватит нам на вступления в академию, но я не думаю, что ее хватит надолго.
